В пещере Фогельхерд была найдена фигурка мамонта, вырезанная из кости или бивня. Сама по себе находка не нова, но внимание исследователей привлекли не художественные достоинства статуэтки, а мелкие знаки на её поверхности. Крестики и точки, нанесённые в определённых последовательностях. Не хаотичные царапины, не следы обработки, а именно повторяющиеся серии символов.
Возраст артефакта оценивают минимум в 40 000 лет. Это эпоха верхнего палеолита, когда люди уже создавали сложные орудия, хоронили мёртвых с ритуальными предметами и расписывали стены пещер. Но одно дело — рисунок бизона или отпечаток ладони, и совсем другое — абстрактная последовательность знаков, которая, судя по всему, несла какую-то информацию.
Исследователи описывают эти метки как «ранний предшественник письменности». Формулировка осторожная, и на то есть причины. Полноценное письмо — шумерская клинопись, египетские иероглифы — появилось примерно 5 000 лет назад. Разрыв огромный. Но между «ничего» и «полноценной письменностью» должны были существовать промежуточные стадии. Фигурка из Фогельхерда, возможно, и есть след одной из таких стадий.
Что конкретно означали множественные последовательности крестиков и точек на поверхности мамонта? Точного ответа нет. Счёт добычи, лунный календарь, маркировка принадлежности — всё это гипотезы. Но сам факт упорядоченности знаков говорит о том, что они не случайны. Кто-то целенаправленно наносил их, и кто-то другой, вероятно, мог их «прочесть».
Пещера Фогельхерд расположена на территории современной Германии и известна археологам с 1931 года. Оттуда извлекли несколько фигурок животных, которые считаются одними из старейших образцов изобразительного искусства в мире. Но раньше исследователей больше интересовала сама пластика — мастерство резьбы, реалистичность форм. Знаки на поверхности долгое время оставались на периферии внимания.
Переоценка этих меток сдвигает хронологию зарождения символической коммуникации на десятки тысяч лет назад. Если палеолитические люди действительно использовали устойчивые комбинации символов для передачи информации, то когнитивные способности наших предков были сложнее, чем принято считать. Мозг, способный оперировать абстрактными знаками и выстраивать их в последовательности, — это мозг, готовый к языку в самом широком смысле.
Разумеется, между крестиками на фигурке мамонта и, скажем, «Илиадой» — пропасть. Но кто-то же должен был сделать первый шаг. И, похоже, его сделали как минимум 40 000 лет назад — в тускло освещённой пещере, костяным резцом по фигурке зверя, которого сегодня уже не существует.
Возраст артефакта оценивают минимум в 40 000 лет. Это эпоха верхнего палеолита, когда люди уже создавали сложные орудия, хоронили мёртвых с ритуальными предметами и расписывали стены пещер. Но одно дело — рисунок бизона или отпечаток ладони, и совсем другое — абстрактная последовательность знаков, которая, судя по всему, несла какую-то информацию.
Исследователи описывают эти метки как «ранний предшественник письменности». Формулировка осторожная, и на то есть причины. Полноценное письмо — шумерская клинопись, египетские иероглифы — появилось примерно 5 000 лет назад. Разрыв огромный. Но между «ничего» и «полноценной письменностью» должны были существовать промежуточные стадии. Фигурка из Фогельхерда, возможно, и есть след одной из таких стадий.
Что конкретно означали множественные последовательности крестиков и точек на поверхности мамонта? Точного ответа нет. Счёт добычи, лунный календарь, маркировка принадлежности — всё это гипотезы. Но сам факт упорядоченности знаков говорит о том, что они не случайны. Кто-то целенаправленно наносил их, и кто-то другой, вероятно, мог их «прочесть».
Пещера Фогельхерд расположена на территории современной Германии и известна археологам с 1931 года. Оттуда извлекли несколько фигурок животных, которые считаются одними из старейших образцов изобразительного искусства в мире. Но раньше исследователей больше интересовала сама пластика — мастерство резьбы, реалистичность форм. Знаки на поверхности долгое время оставались на периферии внимания.
Переоценка этих меток сдвигает хронологию зарождения символической коммуникации на десятки тысяч лет назад. Если палеолитические люди действительно использовали устойчивые комбинации символов для передачи информации, то когнитивные способности наших предков были сложнее, чем принято считать. Мозг, способный оперировать абстрактными знаками и выстраивать их в последовательности, — это мозг, готовый к языку в самом широком смысле.
Разумеется, между крестиками на фигурке мамонта и, скажем, «Илиадой» — пропасть. Но кто-то же должен был сделать первый шаг. И, похоже, его сделали как минимум 40 000 лет назад — в тускло освещённой пещере, костяным резцом по фигурке зверя, которого сегодня уже не существует.