Строительство новейшей космической обсерватории НАСА, телескопа Nancy Grace Roman (Nancy Grace Roman Space Telescope), официально завершено. Четвертого декабря были опубликованы первые фотографии полностью собранного аппарата, стоящего в вертикальном положении в чистой комнате Центра космических полетов имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд. Проект, разработка которого началась в феврале 2016 года, остался в рамках первоначального бюджета в 4,3 миллиарда долларов. Помощник администратора НАСА Амит Кшатрия назвал завершение сборки обсерватории «определяющим моментом». Аппарат назван в честь Нэнси Грейс Роман, которая занимала пост первого главного астронома НАСА с 1960 по 1962 год.
Новый телескоп призван работать совместно с телескопами Hubble и James Webb (JWST), дополняя их возможности, а не заменяя их. Высота конструкции составляет 12,7 метра (42 фута), а вес — 4166 килограммов (9184 фунта). Аппарат оснащен зеркалом диаметром 2,4 метра (7,9 фута), что соответствует размеру зеркала Hubble, но обеспечивает значительно более широкий угол обзора. Для питания систем используются шесть массивных солнечных панелей.
Ключевым инструментом обсерватории является Широкоугольный инструмент (Wide Field Instrument, WFI). Это 288-мегапиксельная камера, прикрепленная к главному зеркалу, способная делать снимки высокой четкости в инфракрасном диапазоне, невидимом для человеческого глаза. Диапазон наблюдения WFI простирается от окраин Солнечной системы до границ видимой Вселенной. Ожидается, что объем данных, собранных за первые пять лет работы, достигнет 20 000 терабайт, что эквивалентно памяти 3000 айфонов. Доминик Бенфорд, научный сотрудник программы Roman, охарактеризовал этот объем информации как «потрясающий воображение».
Вторым важнейшим компонентом является коронограф, который инженеры называют «секретным оружием» телескопа. Этот прибор блокирует свет от далеких звезд, устраняя звездные блики и позволяя Широкоугольному инструменту напрямую фотографировать окружающие их экзопланеты. Фэн Чжао, исследователь из Лаборатории реактивного движения НАСА и менеджер инструмента коронографа, отметил, что технологии телескопа направлены на ответ на фундаментальный вопрос: «Одни ли мы во Вселенной?».
Первоначальная научная миссия рассчитана на пять лет с высокой вероятностью продления. Одной из главных целей является «охота» за экзопланетами: ожидается открытие 100 000 далеких миров. Для сравнения, по состоянию на сентябрь 2025 года за 30 лет исследований было найдено около 6000 экзопланет. Телескоп Roman намерен обнаружить в 15 раз больше планет всего за пять лет. Джули МакЭнери, астрофизик из Центра Годдарда и старший научный сотрудник проекта, заявила, что миссия приведет к «непостижимым научным открытиям».
Помимо поиска планет, телескоп проведет галактическую перепись, выявив сотни миллионов звезд и миллиарды галактик. Около 25% времени наблюдения будет посвящено обзору плоскости Галактики для создания самой детальной карты центра Млечного Пути. В космологии аппарат займется поиском «космических пустот», скоплений далеких галактик и разгадкой природы темной материи и темной энергии.
Местом назначения телескопа станет точка Лагранжа L2 системы Солнце-Земля, расположенная на расстоянии 1,6 миллиона километров (1 миллион миль) от Земли. Это фиксированная точка, где гравитационные силы уравновешиваются; в настоящее время там уже находятся телескопы JWST, Gaia и Euclid Европейского космического агентства.
Для запуска телескопа будет использована тяжелая ракета-носитель Falcon Heavy компании SpaceX. Старт состоится с космодрома Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Для этого в июне массивный аппарат предстоит перевезти на расстояние более 1450 км (900 миль) из Центра Годдарда во Флориду. Возможности ракеты Falcon Heavy уже были продемонстрированы 14 октября 2024 года при запуске миссии Europa Clipper.
На 247-м собрании Американского астрономического общества в Финиксе, штат Аризона, ученые проекта подтвердили обновленный график. Первоначальный план предусматривал запуск в мае 2027 года, однако теперь самая ранняя дата старта назначена на 28 сентября (2026 года). После запуска потребуется около 90 дней на ввод в эксплуатацию. Ожидается, что сбор научных данных начнется примерно 27 декабря, еще до конца 2026 года.
Изображение носит иллюстративный характер
Новый телескоп призван работать совместно с телескопами Hubble и James Webb (JWST), дополняя их возможности, а не заменяя их. Высота конструкции составляет 12,7 метра (42 фута), а вес — 4166 килограммов (9184 фунта). Аппарат оснащен зеркалом диаметром 2,4 метра (7,9 фута), что соответствует размеру зеркала Hubble, но обеспечивает значительно более широкий угол обзора. Для питания систем используются шесть массивных солнечных панелей.
Ключевым инструментом обсерватории является Широкоугольный инструмент (Wide Field Instrument, WFI). Это 288-мегапиксельная камера, прикрепленная к главному зеркалу, способная делать снимки высокой четкости в инфракрасном диапазоне, невидимом для человеческого глаза. Диапазон наблюдения WFI простирается от окраин Солнечной системы до границ видимой Вселенной. Ожидается, что объем данных, собранных за первые пять лет работы, достигнет 20 000 терабайт, что эквивалентно памяти 3000 айфонов. Доминик Бенфорд, научный сотрудник программы Roman, охарактеризовал этот объем информации как «потрясающий воображение».
Вторым важнейшим компонентом является коронограф, который инженеры называют «секретным оружием» телескопа. Этот прибор блокирует свет от далеких звезд, устраняя звездные блики и позволяя Широкоугольному инструменту напрямую фотографировать окружающие их экзопланеты. Фэн Чжао, исследователь из Лаборатории реактивного движения НАСА и менеджер инструмента коронографа, отметил, что технологии телескопа направлены на ответ на фундаментальный вопрос: «Одни ли мы во Вселенной?».
Первоначальная научная миссия рассчитана на пять лет с высокой вероятностью продления. Одной из главных целей является «охота» за экзопланетами: ожидается открытие 100 000 далеких миров. Для сравнения, по состоянию на сентябрь 2025 года за 30 лет исследований было найдено около 6000 экзопланет. Телескоп Roman намерен обнаружить в 15 раз больше планет всего за пять лет. Джули МакЭнери, астрофизик из Центра Годдарда и старший научный сотрудник проекта, заявила, что миссия приведет к «непостижимым научным открытиям».
Помимо поиска планет, телескоп проведет галактическую перепись, выявив сотни миллионов звезд и миллиарды галактик. Около 25% времени наблюдения будет посвящено обзору плоскости Галактики для создания самой детальной карты центра Млечного Пути. В космологии аппарат займется поиском «космических пустот», скоплений далеких галактик и разгадкой природы темной материи и темной энергии.
Местом назначения телескопа станет точка Лагранжа L2 системы Солнце-Земля, расположенная на расстоянии 1,6 миллиона километров (1 миллион миль) от Земли. Это фиксированная точка, где гравитационные силы уравновешиваются; в настоящее время там уже находятся телескопы JWST, Gaia и Euclid Европейского космического агентства.
Для запуска телескопа будет использована тяжелая ракета-носитель Falcon Heavy компании SpaceX. Старт состоится с космодрома Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Для этого в июне массивный аппарат предстоит перевезти на расстояние более 1450 км (900 миль) из Центра Годдарда во Флориду. Возможности ракеты Falcon Heavy уже были продемонстрированы 14 октября 2024 года при запуске миссии Europa Clipper.
На 247-м собрании Американского астрономического общества в Финиксе, штат Аризона, ученые проекта подтвердили обновленный график. Первоначальный план предусматривал запуск в мае 2027 года, однако теперь самая ранняя дата старта назначена на 28 сентября (2026 года). После запуска потребуется около 90 дней на ввод в эксплуатацию. Ожидается, что сбор научных данных начнется примерно 27 декабря, еще до конца 2026 года.
