Яркая окраска птиц, особенно красные, оранжевые и желтые оттенки, долгое время восхищала ученых. Оказывается, за это великолепие отвечают пигменты каротиноиды, которые птицы получают из пищи. Исключением являются попугаи, которые самостоятельно вырабатывают пигменты пситтакофульвины. Недавние исследования попугаев и вьюрков раскрыли удивительные механизмы, лежащие в основе изменения окраски.
У попугаев, например, смена цвета с желтого на красный обусловлена ферментом ALDH3A2. Его количество в перьях определяет оттенок: больше фермента — желтый, меньше — красный. У вьюрков же за превращение желтых каротиноидов из пищи в красные отвечают два гена — CYP2J19 и TTC39B. Мутации, отключающие эти гены в клюве, приводят к появлению желтого цвета.
Удивительно, но ключевую роль в трансформации цвета играет всего лишь один атом кислорода. Именно добавление этого атома к пигменту меняет его химическую структуру и, как следствие, цвет. Это подобно работе диммера на светильнике: не меняя сам светильник, можно регулировать его яркость.
Эти открытия показывают, как незначительные генетические изменения могут приводить к существенным эволюционным преобразованиям. Сохранение генетического разнообразия каждой популяции птиц имеет важное значение для будущего эволюции видов. Каждая небольшая вариация, накопленная за миллионы лет, может стать ключом к формированию новых уникальных видов в будущем.
Изображение носит иллюстративный характер
У попугаев, например, смена цвета с желтого на красный обусловлена ферментом ALDH3A2. Его количество в перьях определяет оттенок: больше фермента — желтый, меньше — красный. У вьюрков же за превращение желтых каротиноидов из пищи в красные отвечают два гена — CYP2J19 и TTC39B. Мутации, отключающие эти гены в клюве, приводят к появлению желтого цвета.
Удивительно, но ключевую роль в трансформации цвета играет всего лишь один атом кислорода. Именно добавление этого атома к пигменту меняет его химическую структуру и, как следствие, цвет. Это подобно работе диммера на светильнике: не меняя сам светильник, можно регулировать его яркость.
Эти открытия показывают, как незначительные генетические изменения могут приводить к существенным эволюционным преобразованиям. Сохранение генетического разнообразия каждой популяции птиц имеет важное значение для будущего эволюции видов. Каждая небольшая вариация, накопленная за миллионы лет, может стать ключом к формированию новых уникальных видов в будущем.
