Два детеныша птерозавра вида Pterodactylus antiquus, жившие 150 миллионов лет назад в Юрском периоде, погибли в полете из-за мощного тропического шторма. Ураганный ветер бросил их в лагуну, где они утонули и были быстро погребены под осадком, что обеспечило исключительную сохранность их останков для палеонтологов.
Посмертный анализ окаменелых скелетов показал, что причиной смерти стало именно воздействие стихии. У обоих образцов обнаружены переломы плечевых костей крыльев, характерные для чрезмерного давления ветра. Подобные травмы наблюдаются у современных птиц и летучих мышей, попавших в сильные бури, что подтверждает гипотезу о гибели птерозавров.
Изученные особи, получившие прозвища «Лаки» и «Лаки II», являются новорожденными и одними из самых маленьких представителей своего вида. Размах крыльев каждого детеныша составлял около 20 сантиметров, что сопоставимо с размерами небольшой летучей мыши. Для сравнения, взрослый Pterodactylus antiquus имел размах крыльев до 1,1 метра и обладал значительно большей устойчивостью к сильному ветру.
Окаменелости этих существ — большая редкость. Кости птерозавров были полыми и тонкостенными для облегчения полета, что делало их крайне хрупкими и усложняло процесс фоссилизации. Найденные скелеты описываются как изящные и деликатные, и их сохранность представляет особую научную ценность.
Ключевая улика была обнаружена с помощью флуоресцентного ультрафиолетового фонаря. Этот метод позволил четко увидеть прижизненный перелом на кости «Лаки II». Соавтор исследования, палеонтолог Дэвид Анвин, так описал этот момент: «Он буквально выпрыгнул на нас из камня — и наши сердца замерли. Никто из нас никогда не забудет этот момент».
Останки были найдены в геологической формации Зольнхофенского плитнякового известняка в Баварии, на юге Германии. Возраст этих пород оценивается в 153–148 миллионов лет. В Юрском периоде эта местность представляла собой полутропический морской пейзаж с коралловыми рифами и небольшими островами.
В отложениях Зольнхофена были обнаружены сотни птерозавров, причем большинство из них — хорошо сохранившиеся молодые особи. В то же время останки взрослых птерозавров встречаются гораздо реже и обычно фрагментированы. Этот факт долгое время оставался научной загадкой.
Данное исследование кардинально изменило представления об экосистеме Зольнхофена. Ранее считалось, что лагуна была домом для местных мелких видов птерозавров. Новая теория гласит, что большое количество останков детенышей — это результат «предвзятости сохранности». Они не были постоянными обитателями лагуны, а являлись неопытными птенцами с соседних островов, которые становились жертвами катастрофических массовых вымираний, таких как штормы.
Выводы были сделаны не только на основе анализа «Лаки» и «Лаки II». Исследователи обобщили данные, собранные по более чем 40 другим особям вида Pterodactylus.
Ведущим автором исследования, опубликованного 5 сентября в журнале Current Biology, является Раб Смит. Эта работа стала частью его докторской диссертации. Оба исследователя, Раб Смит и Дэвид Анвин, представляют Лестерский университет в Великобритании.
В настоящее время ископаемый образец «Лаки» хранится в Музее Бергера в Хартхофе. «Лаки II» выставлен в Музее Бюргера-Мюллера в Зольнхофене, но принадлежит Баварской государственной коллекции палеонтологии и геологии в Мюнхене.
Изображение носит иллюстративный характер
Посмертный анализ окаменелых скелетов показал, что причиной смерти стало именно воздействие стихии. У обоих образцов обнаружены переломы плечевых костей крыльев, характерные для чрезмерного давления ветра. Подобные травмы наблюдаются у современных птиц и летучих мышей, попавших в сильные бури, что подтверждает гипотезу о гибели птерозавров.
Изученные особи, получившие прозвища «Лаки» и «Лаки II», являются новорожденными и одними из самых маленьких представителей своего вида. Размах крыльев каждого детеныша составлял около 20 сантиметров, что сопоставимо с размерами небольшой летучей мыши. Для сравнения, взрослый Pterodactylus antiquus имел размах крыльев до 1,1 метра и обладал значительно большей устойчивостью к сильному ветру.
Окаменелости этих существ — большая редкость. Кости птерозавров были полыми и тонкостенными для облегчения полета, что делало их крайне хрупкими и усложняло процесс фоссилизации. Найденные скелеты описываются как изящные и деликатные, и их сохранность представляет особую научную ценность.
Ключевая улика была обнаружена с помощью флуоресцентного ультрафиолетового фонаря. Этот метод позволил четко увидеть прижизненный перелом на кости «Лаки II». Соавтор исследования, палеонтолог Дэвид Анвин, так описал этот момент: «Он буквально выпрыгнул на нас из камня — и наши сердца замерли. Никто из нас никогда не забудет этот момент».
Останки были найдены в геологической формации Зольнхофенского плитнякового известняка в Баварии, на юге Германии. Возраст этих пород оценивается в 153–148 миллионов лет. В Юрском периоде эта местность представляла собой полутропический морской пейзаж с коралловыми рифами и небольшими островами.
В отложениях Зольнхофена были обнаружены сотни птерозавров, причем большинство из них — хорошо сохранившиеся молодые особи. В то же время останки взрослых птерозавров встречаются гораздо реже и обычно фрагментированы. Этот факт долгое время оставался научной загадкой.
Данное исследование кардинально изменило представления об экосистеме Зольнхофена. Ранее считалось, что лагуна была домом для местных мелких видов птерозавров. Новая теория гласит, что большое количество останков детенышей — это результат «предвзятости сохранности». Они не были постоянными обитателями лагуны, а являлись неопытными птенцами с соседних островов, которые становились жертвами катастрофических массовых вымираний, таких как штормы.
Выводы были сделаны не только на основе анализа «Лаки» и «Лаки II». Исследователи обобщили данные, собранные по более чем 40 другим особям вида Pterodactylus.
Ведущим автором исследования, опубликованного 5 сентября в журнале Current Biology, является Раб Смит. Эта работа стала частью его докторской диссертации. Оба исследователя, Раб Смит и Дэвид Анвин, представляют Лестерский университет в Великобритании.
В настоящее время ископаемый образец «Лаки» хранится в Музее Бергера в Хартхофе. «Лаки II» выставлен в Музее Бюргера-Мюллера в Зольнхофене, но принадлежит Баварской государственной коллекции палеонтологии и геологии в Мюнхене.
