Глубоко под Сычуаньской котловиной на юге Китая обнаружена гигантская, ранее неизвестная цепь окаменевших потухших вулканов. Эта структура залегает на глубине около 6 километров под поверхностью и представляет собой погребенную вулканическую дугу протяженностью примерно 700 километров. Она простирается вглубь континента на расстояние до 900 километров от его древней окраины.
Размеры скрытой цепи вулканов составляют около 700 километров в длину и до 50 километров в ширину. Геофизические исследования показали, что структура представляет собой богатый железом скальный пояс, обладающий аномально сильным магнитным полем. Такая ширина и удаленность от края континента являются необычными для вулканических дуг, которые, как, например, Каскадные горы в Северной Америке, обычно формируют более узкие пояса вблизи побережья.
Открытие было сделано группой ученых во главе со старшим инженером PetroChina Чжидуном Гу и исследователем Нанкинского университета Цзюньюном Ли. Их работа была опубликована 30 июня в научном журнале Journal of Geophysical Research: Solid Earth. Для обнаружения структуры исследователи использовали бортовой магнитный датчик, который позволил «увидеть» сквозь осадочные породы Сычуаньской котловины и составить карту подземной коры на основе ее магнитных сигналов.
Для подтверждения своей гипотезы команда проанализировала образцы пород из семи глубоких скважин, пробуренных в земной коре под Сычуаньской котловиной. Анализ подтвердил, что породы являются магматическими и их химический состав соответствует породам, формирующимся в вулканических дугах.
Вулканы образовались около 800 миллионов лет назад, в эпоху раннего неопротерозоя. Их формирование было частью глобального тектонического события — распада суперконтинента Родиния. Вулканическая дуга возникла в результате столкновения двух тектонических плит: древней океанической плиты Китайского океана и континентальной плиты Янцзы.
Датировка образцов пород, полученных из буровых скважин, показала, что их возраст составляет от 770 до 820 миллионов лет. Эти данные точно соответствуют временному периоду, когда происходили ключевые тектонические процессы, связанные с распадом Родинии.
Основная гипотеза, предложенная Гу и Ли, объясняет необычную геологию региона процессом, известным как «субдукция плоской плиты». Согласно этой теории, океаническая плита Китайского океана двигалась под континентальной плитой Янцзы почти горизонтально на протяжении сотен километров, прежде чем начать погружаться в мантию. Такой процесс приводит к формированию двух параллельных вулканических хребтов: одного у побережья и второго — далеко в глубине континента.
Современным аналогом такого процесса является формирование горной системы Анд в Южной Америке, где океаническая плита Наска полого погружается под Южно-Американскую континентальную плиту. Эта модель объясняет как ширину, так и значительную удаленность обнаруженной вулканической цепи от древней континентальной окраины.
Однако существует и альтернативное объяснение. Питер Кэвуд, ученый-геолог из Университета Монаша в Австралии, предполагает, что два вулканических пояса могли быть не единой системой, а двумя отдельными, независимыми структурами. По его мнению, они могли сформироваться одновременно, а позже были «сшиты вместе» в результате последующих тектонических движений.
Данное открытие свидетельствует, что объем вулканической активности в тот период истории Земли был «значительно больше, чем считалось ранее». Этот факт имеет серьезные последствия для понимания климата древней Земли, поскольку вулканизм напрямую влияет на глобальный углеродный цикл.
Вулканы выбрасывают в атмосферу углекислый газ (CO₂), вызывая потепление, но одновременно создаваемые ими горные массивы в процессе выветривания поглощают CO₂ из атмосферы, что приводит к похолоданию. Науке известно, что в период между 720 миллионами и 1 миллиардом лет назад глобальный углеродный цикл претерпел серьезные изменения.
Остается неясным, какой именно вклад внесло это массивное «кольцо огня» на юге Китая в климатическую нестабильность той далекой эпохи. Этот вопрос становится новым направлением для будущих исследований, направленных на реконструкцию древней истории планеты.
Изображение носит иллюстративный характер
Размеры скрытой цепи вулканов составляют около 700 километров в длину и до 50 километров в ширину. Геофизические исследования показали, что структура представляет собой богатый железом скальный пояс, обладающий аномально сильным магнитным полем. Такая ширина и удаленность от края континента являются необычными для вулканических дуг, которые, как, например, Каскадные горы в Северной Америке, обычно формируют более узкие пояса вблизи побережья.
Открытие было сделано группой ученых во главе со старшим инженером PetroChina Чжидуном Гу и исследователем Нанкинского университета Цзюньюном Ли. Их работа была опубликована 30 июня в научном журнале Journal of Geophysical Research: Solid Earth. Для обнаружения структуры исследователи использовали бортовой магнитный датчик, который позволил «увидеть» сквозь осадочные породы Сычуаньской котловины и составить карту подземной коры на основе ее магнитных сигналов.
Для подтверждения своей гипотезы команда проанализировала образцы пород из семи глубоких скважин, пробуренных в земной коре под Сычуаньской котловиной. Анализ подтвердил, что породы являются магматическими и их химический состав соответствует породам, формирующимся в вулканических дугах.
Вулканы образовались около 800 миллионов лет назад, в эпоху раннего неопротерозоя. Их формирование было частью глобального тектонического события — распада суперконтинента Родиния. Вулканическая дуга возникла в результате столкновения двух тектонических плит: древней океанической плиты Китайского океана и континентальной плиты Янцзы.
Датировка образцов пород, полученных из буровых скважин, показала, что их возраст составляет от 770 до 820 миллионов лет. Эти данные точно соответствуют временному периоду, когда происходили ключевые тектонические процессы, связанные с распадом Родинии.
Основная гипотеза, предложенная Гу и Ли, объясняет необычную геологию региона процессом, известным как «субдукция плоской плиты». Согласно этой теории, океаническая плита Китайского океана двигалась под континентальной плитой Янцзы почти горизонтально на протяжении сотен километров, прежде чем начать погружаться в мантию. Такой процесс приводит к формированию двух параллельных вулканических хребтов: одного у побережья и второго — далеко в глубине континента.
Современным аналогом такого процесса является формирование горной системы Анд в Южной Америке, где океаническая плита Наска полого погружается под Южно-Американскую континентальную плиту. Эта модель объясняет как ширину, так и значительную удаленность обнаруженной вулканической цепи от древней континентальной окраины.
Однако существует и альтернативное объяснение. Питер Кэвуд, ученый-геолог из Университета Монаша в Австралии, предполагает, что два вулканических пояса могли быть не единой системой, а двумя отдельными, независимыми структурами. По его мнению, они могли сформироваться одновременно, а позже были «сшиты вместе» в результате последующих тектонических движений.
Данное открытие свидетельствует, что объем вулканической активности в тот период истории Земли был «значительно больше, чем считалось ранее». Этот факт имеет серьезные последствия для понимания климата древней Земли, поскольку вулканизм напрямую влияет на глобальный углеродный цикл.
Вулканы выбрасывают в атмосферу углекислый газ (CO₂), вызывая потепление, но одновременно создаваемые ими горные массивы в процессе выветривания поглощают CO₂ из атмосферы, что приводит к похолоданию. Науке известно, что в период между 720 миллионами и 1 миллиардом лет назад глобальный углеродный цикл претерпел серьезные изменения.
Остается неясным, какой именно вклад внесло это массивное «кольцо огня» на юге Китая в климатическую нестабильность той далекой эпохи. Этот вопрос становится новым направлением для будущих исследований, направленных на реконструкцию древней истории планеты.
