В короткотравных прериях северной части штата Монтана большой кроншнеп (Numenius americanus) выводит птенцов прямо на земле, полностью полагаясь на покровительственную окраску оперения. Его сосед по экосистеме — чернохвостая прерийная собачка (Cynomys ludovicianus), грызуны которой роют разветвлённые на мили норы и живут колониями.
Прерийные собачки известны громкими «лаями», различающими угрозы «с земли и с воздуха». «Прерийные собачки включены в меню практически любого хищника, которого вы только можете представить — золотых орлов, краснохвостых канюков, лис, барсуков, даже крупных змей», — подчёркивает эколог Энди Бойс из Смитсоновского института.
Учёные обнаружили, что большой кроншнеп «подслушивает» эти тревожные сигналы. Стоит прозвучать лаю, птица прижимает голову, клюв и брюшко к земле, полностью распластываясь на подстилке травы и превращаясь в неподвижное, почти невидимое пятно.
Для проверки эффекта команда под руководством Холи Джонс из Северо-Иллинойского университета использовала чучело барсука, установленное на дистанционно управляемой платформе. Модель медленно двигалась к гнёздам либо в тишине, либо под запись лая прерийной собачки.
Результат был разительным: при включённой записи кроншнепы уходили в «скрытную позу» уже на расстоянии около 160 футов (49 м); без неё — лишь на 52 футах (16 м). «Если перейти в криптическую позу раньше, шанс избежать хищника существенно выше — и птицы делают это, когда слышат лай прерийных собачек», — поясняет Джонс.
Звуки грызунов обладают большой дальнобойностью. «Эти маленькие лающие сигналы очень громкие — они распространяются на значительное расстояние», — отмечает соавтор исследования, орнитолог Эндрю Дрилин. Он же подчёркивает, что, прижавшись к земле, кроншнепы «полностью полагаются на невероятный камуфляж, фактически становясь невидимыми на равнине».
Орнитолог Эмили Уильямс из Джорджтаунского университета, не участвовавшая в работе, напоминает: «То, что мы почти не фиксировали подобное подслушивание у птиц, не значит, что оно редко в природе; мы просто ещё мало его изучали».
Предыдущие исследования называли прерийных собачек «инженерами экосистемы» за формирование ландшафта норами и выпасом. «Теперь мы понимаем, что они формируют экосистемы ещё и как производители и распространители информации», — подчёркивает Джонс.
Таким образом, громкие сигналы небольших грызунов запускают междувидовую сеть оповещения: прерийная собачка проводит наблюдение, большой кроншнеп получает предупреждение и незаметно исчезает из поля зрения хищника, будь то барсук-охотник, золотой орёл или краснохвостый канюк.
Изображение носит иллюстративный характер
Прерийные собачки известны громкими «лаями», различающими угрозы «с земли и с воздуха». «Прерийные собачки включены в меню практически любого хищника, которого вы только можете представить — золотых орлов, краснохвостых канюков, лис, барсуков, даже крупных змей», — подчёркивает эколог Энди Бойс из Смитсоновского института.
Учёные обнаружили, что большой кроншнеп «подслушивает» эти тревожные сигналы. Стоит прозвучать лаю, птица прижимает голову, клюв и брюшко к земле, полностью распластываясь на подстилке травы и превращаясь в неподвижное, почти невидимое пятно.
Для проверки эффекта команда под руководством Холи Джонс из Северо-Иллинойского университета использовала чучело барсука, установленное на дистанционно управляемой платформе. Модель медленно двигалась к гнёздам либо в тишине, либо под запись лая прерийной собачки.
Результат был разительным: при включённой записи кроншнепы уходили в «скрытную позу» уже на расстоянии около 160 футов (49 м); без неё — лишь на 52 футах (16 м). «Если перейти в криптическую позу раньше, шанс избежать хищника существенно выше — и птицы делают это, когда слышат лай прерийных собачек», — поясняет Джонс.
Звуки грызунов обладают большой дальнобойностью. «Эти маленькие лающие сигналы очень громкие — они распространяются на значительное расстояние», — отмечает соавтор исследования, орнитолог Эндрю Дрилин. Он же подчёркивает, что, прижавшись к земле, кроншнепы «полностью полагаются на невероятный камуфляж, фактически становясь невидимыми на равнине».
Орнитолог Эмили Уильямс из Джорджтаунского университета, не участвовавшая в работе, напоминает: «То, что мы почти не фиксировали подобное подслушивание у птиц, не значит, что оно редко в природе; мы просто ещё мало его изучали».
Предыдущие исследования называли прерийных собачек «инженерами экосистемы» за формирование ландшафта норами и выпасом. «Теперь мы понимаем, что они формируют экосистемы ещё и как производители и распространители информации», — подчёркивает Джонс.
Таким образом, громкие сигналы небольших грызунов запускают междувидовую сеть оповещения: прерийная собачка проводит наблюдение, большой кроншнеп получает предупреждение и незаметно исчезает из поля зрения хищника, будь то барсук-охотник, золотой орёл или краснохвостый канюк.
