Около 14 700 лет назад на территории современной Марокко, в пещере Тафоральт (Грот голубей), проходили одни из первых известных на континенте ритуальных захоронений. Анализ археологических находок из этого комплекса указывает на необычный элемент погребальных обрядов — коллективное пиршество с участием мяса большой дрофы (Otis tarda), одной из крупнейших летающих птиц мира.
В пещере Тафоральт были обнаружены останки более 30 древних людей, что делает этот объект одним из старейших кладбищ Африки. В ту эпоху на северных степях еще встречались мамонты, а овцы были одомашнены только спустя 5 000 лет. Население региона переживало переход от кочевого образа жизни к более оседлому.
Захоронения в Тафоральт отличаются высоким уровнем сохранности костей, орудий труда и даже биологических материалов, включая ДНК. Среди найденного — кости дроф с характерными следами разделки и термической обработки, а также черепа диких овец и грудинка дрофы с надрезами, обнаруженные в захоронениях с признаками особого статуса. Помимо мяса, древние жители употребляли в пищу можжевельник, желуди, а также лекарственное растение эфедру.
Большая дрофа — одна из самых тяжелых летающих птиц, самцы которой достигают массы около 20 килограммов. В прошлом ее ареал охватывал Европу, Азию и Северную Африку, однако сегодня в Африке сохранилась лишь небольшая популяция — около 70 особей в двух районах Марокко. Этот вид находится под критической угрозой исчезновения. Генетический анализ показал, что марокканская популяция близка к испанской, но отличается от нее.
Ритуальное значение дрофы подтверждается не только тем, что ее кости помещались в захоронения, но и следами приготовления и поедания мяса. Это не было частью повседневного рациона: добыча дроф требовала дальних походов на равнины, где обитала эта птица, а затем транспортировки туши в горную местность, где расположена пещера. Такие усилия указывают на важность совместного праздничного пира. Как отмечает Джоанн Купер, старший куратор анатомических коллекций птиц в Музее естественной истории Лондона и соавтор исследования: «Мы видим прочную культурную связь с дрофой, потому что ее не только помещали в захоронения, но есть и свидетельства, что ее ели. Мы считаем, что это было частью погребального ритуала. Это пиршество, очень специфическая форма ритуального приема пищи. Это коллективное поведение, связанное с особой добычей, ради которой требовались значительные усилия, и которая употреблялась в особом контексте». Купер также подчеркивает: «Среда обитания дрофы — это не горы вокруг пещеры... Людям приходилось спускаться на равнины».
Большая дрофа обитает на открытых равнинах и сельскохозяйственных землях, для размножения ей требуются обширные нетронутые территории. В марте у самцов начинается брачный период, сопровождающийся демонстрационными боями на токах. Вид подвержен естественным угрозам из-за особенностей экологии, а также страдает от разрушения мест обитания и охоты, что ведет к фрагментации популяции.
Открытие в Тафоральт подчеркивает древние связи между человеком и дрофой, а также важность сохранения этого вида в Марокко, где он находится на грани исчезновения. Исследование опубликовано в орнитологическом журнале IBIS.
Изображение носит иллюстративный характер
В пещере Тафоральт были обнаружены останки более 30 древних людей, что делает этот объект одним из старейших кладбищ Африки. В ту эпоху на северных степях еще встречались мамонты, а овцы были одомашнены только спустя 5 000 лет. Население региона переживало переход от кочевого образа жизни к более оседлому.
Захоронения в Тафоральт отличаются высоким уровнем сохранности костей, орудий труда и даже биологических материалов, включая ДНК. Среди найденного — кости дроф с характерными следами разделки и термической обработки, а также черепа диких овец и грудинка дрофы с надрезами, обнаруженные в захоронениях с признаками особого статуса. Помимо мяса, древние жители употребляли в пищу можжевельник, желуди, а также лекарственное растение эфедру.
Большая дрофа — одна из самых тяжелых летающих птиц, самцы которой достигают массы около 20 килограммов. В прошлом ее ареал охватывал Европу, Азию и Северную Африку, однако сегодня в Африке сохранилась лишь небольшая популяция — около 70 особей в двух районах Марокко. Этот вид находится под критической угрозой исчезновения. Генетический анализ показал, что марокканская популяция близка к испанской, но отличается от нее.
Ритуальное значение дрофы подтверждается не только тем, что ее кости помещались в захоронения, но и следами приготовления и поедания мяса. Это не было частью повседневного рациона: добыча дроф требовала дальних походов на равнины, где обитала эта птица, а затем транспортировки туши в горную местность, где расположена пещера. Такие усилия указывают на важность совместного праздничного пира. Как отмечает Джоанн Купер, старший куратор анатомических коллекций птиц в Музее естественной истории Лондона и соавтор исследования: «Мы видим прочную культурную связь с дрофой, потому что ее не только помещали в захоронения, но есть и свидетельства, что ее ели. Мы считаем, что это было частью погребального ритуала. Это пиршество, очень специфическая форма ритуального приема пищи. Это коллективное поведение, связанное с особой добычей, ради которой требовались значительные усилия, и которая употреблялась в особом контексте». Купер также подчеркивает: «Среда обитания дрофы — это не горы вокруг пещеры... Людям приходилось спускаться на равнины».
Большая дрофа обитает на открытых равнинах и сельскохозяйственных землях, для размножения ей требуются обширные нетронутые территории. В марте у самцов начинается брачный период, сопровождающийся демонстрационными боями на токах. Вид подвержен естественным угрозам из-за особенностей экологии, а также страдает от разрушения мест обитания и охоты, что ведет к фрагментации популяции.
Открытие в Тафоральт подчеркивает древние связи между человеком и дрофой, а также важность сохранения этого вида в Марокко, где он находится на грани исчезновения. Исследование опубликовано в орнитологическом журнале IBIS.
