В самом сердце колониального Уильямсбурга, где более половины населения составляли африканцы, как свободные, так и порабощенные, в 1776 году возникла уникальная баптистская община. Первая баптистская церковь, основанная вопреки законам, запрещавшим чернокожим собираться на богослужения без белого надзора, стала символом стойкости и стремления к свободе.
Первые тайные собрания проходили на плантациях и в уединенном месте под названием Raccoon Chase. В том же году, когда была подписана Декларация независимости, провозглашавшая равенство всех людей, конгрегация официально оформилась как «африканская церковь».
К 1805 году белый землевладелец предоставил общине заболоченный участок на Нассау-стрит, где верующие построили свой первый молитвенный дом. После разрушительного торнадо 1834 года, к 1856 году 500 прихожан возвели новое кирпичное здание, украшенное колоколом, собранным на пожертвования женщин общины.
В 1926 году, когда Джон Рокфеллер-младший и преподобный Гудвин начали реставрацию Уильямсбурга, здание церкви было снесено, а на его месте появилась автобусная станция. В 1956 году конгрегация переехала на Скотланд-стрит, где находится по сей день.
Археологические раскопки 2020 года на месте бывшей автостанции выявили 62 захоронения первых прихожан, а также многочисленные артефакты, рассказывающие о жизни ранней афроамериканской общины. К осени 2024 года эти могилы будут отмечены памятными знаками.
К 250-летию основания церкви в 2026 году планируется восстановить деревянное здание на оригинальном фундаменте, где через стеклянный портал будут видны исторические кирпичи. Проект включит археологические находки, устные предания и исторические документы.
Сегодня Первая баптистская церковь остается одной из самых разнообразных конгрегаций региона. В разные годы здесь проповедовал Мартин Лютер Кинг, бывали Роза Паркс и Опал Ли. Знаменитый «Колокол Свободы», который в 2016 году звонил президент Обама на открытии Национального музея афроамериканской истории и культуры, по-прежнему находится в церкви и доступен для посетителей.
В 2023 году Конгресс США одобрил создание Тропы афроамериканского наследия в Уильямсбурге, что стало еще одним шагом к признанию вклада чернокожих американцев в историю города. Как говорит президент фонда Let Freedom Ring Конни Харшоу: «Несмотря ни на что и благодаря всему этому, мы все еще стоим... и никуда не уйдем».
Изображение носит иллюстративный характер
Первые тайные собрания проходили на плантациях и в уединенном месте под названием Raccoon Chase. В том же году, когда была подписана Декларация независимости, провозглашавшая равенство всех людей, конгрегация официально оформилась как «африканская церковь».
К 1805 году белый землевладелец предоставил общине заболоченный участок на Нассау-стрит, где верующие построили свой первый молитвенный дом. После разрушительного торнадо 1834 года, к 1856 году 500 прихожан возвели новое кирпичное здание, украшенное колоколом, собранным на пожертвования женщин общины.
В 1926 году, когда Джон Рокфеллер-младший и преподобный Гудвин начали реставрацию Уильямсбурга, здание церкви было снесено, а на его месте появилась автобусная станция. В 1956 году конгрегация переехала на Скотланд-стрит, где находится по сей день.
Археологические раскопки 2020 года на месте бывшей автостанции выявили 62 захоронения первых прихожан, а также многочисленные артефакты, рассказывающие о жизни ранней афроамериканской общины. К осени 2024 года эти могилы будут отмечены памятными знаками.
К 250-летию основания церкви в 2026 году планируется восстановить деревянное здание на оригинальном фундаменте, где через стеклянный портал будут видны исторические кирпичи. Проект включит археологические находки, устные предания и исторические документы.
Сегодня Первая баптистская церковь остается одной из самых разнообразных конгрегаций региона. В разные годы здесь проповедовал Мартин Лютер Кинг, бывали Роза Паркс и Опал Ли. Знаменитый «Колокол Свободы», который в 2016 году звонил президент Обама на открытии Национального музея афроамериканской истории и культуры, по-прежнему находится в церкви и доступен для посетителей.
В 2023 году Конгресс США одобрил создание Тропы афроамериканского наследия в Уильямсбурге, что стало еще одним шагом к признанию вклада чернокожих американцев в историю города. Как говорит президент фонда Let Freedom Ring Конни Харшоу: «Несмотря ни на что и благодаря всему этому, мы все еще стоим... и никуда не уйдем».
