Аппарат "Europa Clipper", запущенный NASA, направляется к спутнику Юпитера Европе, обладающему огромным подледным океаном. Цель миссии – установить, может ли этот мир поддерживать жизнь. Главный вопрос: существуют ли там необходимые для жизни условия – жидкая вода, источник энергии и органические соединения.
На Земле жизнь процветает благодаря фотосинтезу, однако на Европе, в океане, скрытом под толстым слоем льда, царит вечная тьма. Ученые полагают, что там может существовать хемосинтез – процесс получения энергии из химических реакций, подобный тому, что наблюдается в гидротермальных источниках на дне земных океанов. Приливные силы Юпитера нагревают недра Европы, поддерживая океан в жидком состоянии.
"Europa Clipper" не будет выходить на орбиту вокруг Европы. Вместо этого он совершит 44 облета вокруг спутника, позволяя собрать данные с помощью девяти научных инструментов. Эти инструменты позволят изучить глубину и соленость океана, состав выбросов вещества с поверхности, наличие воды внутри ледяной коры и присутствие органических веществ.
Исследование Европы – это первый шаг в изучении мира, потенциально пригодного для жизни за пределами Земли. Хотя "Europa Clipper" не ищет жизнь напрямую, собранные им данные станут основой для будущих миссий, возможно, даже спускаемых аппаратов, которые смогут заглянуть глубже в этот загадочный океан.
Изображение носит иллюстративный характер
На Земле жизнь процветает благодаря фотосинтезу, однако на Европе, в океане, скрытом под толстым слоем льда, царит вечная тьма. Ученые полагают, что там может существовать хемосинтез – процесс получения энергии из химических реакций, подобный тому, что наблюдается в гидротермальных источниках на дне земных океанов. Приливные силы Юпитера нагревают недра Европы, поддерживая океан в жидком состоянии.
"Europa Clipper" не будет выходить на орбиту вокруг Европы. Вместо этого он совершит 44 облета вокруг спутника, позволяя собрать данные с помощью девяти научных инструментов. Эти инструменты позволят изучить глубину и соленость океана, состав выбросов вещества с поверхности, наличие воды внутри ледяной коры и присутствие органических веществ.
Исследование Европы – это первый шаг в изучении мира, потенциально пригодного для жизни за пределами Земли. Хотя "Europa Clipper" не ищет жизнь напрямую, собранные им данные станут основой для будущих миссий, возможно, даже спускаемых аппаратов, которые смогут заглянуть глубже в этот загадочный океан.
