Новое исследование ставит под вопрос одну из самых амбициозных идей человечества. Колонизация других планет, о которой так много говорят и Илон Маск, и NASA, и Европейское космическое агентство, упирается в неожиданное препятствие. Не радиация, не психологическая изоляция, не дефицит ресурсов. Проблема куда интимнее: астронавты, по всей видимости, столкнутся с серьёзными трудностями при попытке зачать ребёнка в условиях невесомости.
Микрогравитация — вот главный виновник. Отсутствие нормального земного притяжения, к которому наши тела адаптировались за миллионы лет эволюции, бьёт по репродуктивной системе сразу с нескольких сторон. Сперматозоиды и яйцеклетки, как выяснилось, крайне чувствительны к изменениям гравитационной среды. Фертильность в космосе снижается, и это не теоретическое допущение, а результат, подтвержденный экспериментальными данными.
Звучит, может быть, как второстепенная деталь на фоне грандиозных планов по освоению Марса. Но если задуматься, вся идея колонизации предполагает, что люди будут не просто жить на другой планете, а воспроизводить себя. Строить общество. Растить детей. Без этого любая «колония» останется сменной вахтой — группой специалистов, которых регулярно меняют.
О том, что космос плохо влияет на организм, известно давно. Кости теряют плотность, мышцы атрофируются, зрение ухудшается, иммунная система работает хуже. Астронавты на МКС занимаются физическими упражнениями по два часа в день, просто чтобы вернуться на Землю в более-менее рабочем состоянии. Но репродуктивная функция до недавнего времени оставалась на периферии внимания исследователей. Отчасти по этическим причинам, отчасти потому что тема казалась преждевременной.
Теперь она перестала быть преждевременной. Если полёт к Марсу займёт шесть-девять месяцев в одну сторону, а пребывание на планете растянется на годы (а именно так выглядят текущие сценарии), вопрос о том, смогут ли колонисты иметь потомство, перестаёт быть абстрактным.
Механизм влияния микрогравитации на половые клетки пока изучен не до конца. Есть данные о том, что в невесомости нарушается подвижность сперматозоидов, а процесс созревания яйцеклеток протекает с аномалиями. Гравитация, оказывается, участвует в клеточных процессах гораздо глубже, чем считалось раньше. Она влияет на деление клеток, на их ориентацию, на биохимические каскады внутри них.
И тут возникает неприятная развилка. Даже если удастся долететь до Марса, построить там базу, наладить снабжение кислородом и водой, проблема с фертильностью способна похоронить всю затею. Центрифуги с искусственной гравитацией? Возможно. Но пока это инженерная задача, которую никто толком не решил для масштаба целого поселения.
Есть ещё один аспект, о котором говорят реже. Даже если зачатие каким-то образом произойдёт, развитие эмбриона в условиях изменённой гравитации — совершенно неизведанная территория. Никто не знает, как будет формироваться скелет, сердечно-сосудистая система, мозг плода при 0,38g (марсианская гравитация) или в полной невесомости. Эксперименты на животных дают противоречивые результаты, а проводить подобные опыты на людях по понятным причинам невозможно.
Получается парадокс. Человечество вкладывает миллиарды долларов в разработку ракет, скафандров, систем жизнеобеспечения. А одна из фундаментальных предпосылок колонизации — способность людей размножаться вне Земли — остаётся под большим вопросом. Новое исследование как минимум заставляет пересмотреть приоритеты и перенаправить часть ресурсов на изучение репродуктивной биологии в космических условиях. Потому что без ответа на этот вопрос все разговоры о «мультипланетном виде» останутся разговорами.
Изображение носит иллюстративный характер
Микрогравитация — вот главный виновник. Отсутствие нормального земного притяжения, к которому наши тела адаптировались за миллионы лет эволюции, бьёт по репродуктивной системе сразу с нескольких сторон. Сперматозоиды и яйцеклетки, как выяснилось, крайне чувствительны к изменениям гравитационной среды. Фертильность в космосе снижается, и это не теоретическое допущение, а результат, подтвержденный экспериментальными данными.
Звучит, может быть, как второстепенная деталь на фоне грандиозных планов по освоению Марса. Но если задуматься, вся идея колонизации предполагает, что люди будут не просто жить на другой планете, а воспроизводить себя. Строить общество. Растить детей. Без этого любая «колония» останется сменной вахтой — группой специалистов, которых регулярно меняют.
О том, что космос плохо влияет на организм, известно давно. Кости теряют плотность, мышцы атрофируются, зрение ухудшается, иммунная система работает хуже. Астронавты на МКС занимаются физическими упражнениями по два часа в день, просто чтобы вернуться на Землю в более-менее рабочем состоянии. Но репродуктивная функция до недавнего времени оставалась на периферии внимания исследователей. Отчасти по этическим причинам, отчасти потому что тема казалась преждевременной.
Теперь она перестала быть преждевременной. Если полёт к Марсу займёт шесть-девять месяцев в одну сторону, а пребывание на планете растянется на годы (а именно так выглядят текущие сценарии), вопрос о том, смогут ли колонисты иметь потомство, перестаёт быть абстрактным.
Механизм влияния микрогравитации на половые клетки пока изучен не до конца. Есть данные о том, что в невесомости нарушается подвижность сперматозоидов, а процесс созревания яйцеклеток протекает с аномалиями. Гравитация, оказывается, участвует в клеточных процессах гораздо глубже, чем считалось раньше. Она влияет на деление клеток, на их ориентацию, на биохимические каскады внутри них.
И тут возникает неприятная развилка. Даже если удастся долететь до Марса, построить там базу, наладить снабжение кислородом и водой, проблема с фертильностью способна похоронить всю затею. Центрифуги с искусственной гравитацией? Возможно. Но пока это инженерная задача, которую никто толком не решил для масштаба целого поселения.
Есть ещё один аспект, о котором говорят реже. Даже если зачатие каким-то образом произойдёт, развитие эмбриона в условиях изменённой гравитации — совершенно неизведанная территория. Никто не знает, как будет формироваться скелет, сердечно-сосудистая система, мозг плода при 0,38g (марсианская гравитация) или в полной невесомости. Эксперименты на животных дают противоречивые результаты, а проводить подобные опыты на людях по понятным причинам невозможно.
Получается парадокс. Человечество вкладывает миллиарды долларов в разработку ракет, скафандров, систем жизнеобеспечения. А одна из фундаментальных предпосылок колонизации — способность людей размножаться вне Земли — остаётся под большим вопросом. Новое исследование как минимум заставляет пересмотреть приоритеты и перенаправить часть ресурсов на изучение репродуктивной биологии в космических условиях. Потому что без ответа на этот вопрос все разговоры о «мультипланетном виде» останутся разговорами.
