Новые изображения межзвездной кометы 3I/ATLAS, полученные 2 августа, демонстрируют гигантский веерообразный выброс газа и пыли, направленный прямо к Солнцу. Снимок был сделан с помощью Двухметрового сдвоенного телескопа (TTT) в обсерватории Тейде на Канарских островах в Испании. Изображение является композитным и составлено из 159 отдельных экспозиций по 50 секунд каждая. Оно было опубликовано 15 октября на сайте мониторинга транзиентных объектов The Astronomer's Telegram.
Микель Серра-Рикарт, астрофизик и главный научный сотрудник исследовательского института Light Bridges при обсерватории Тейде, представивший изображения, подчеркнул, что это наблюдение еще больше укрепляет естественное происхождение объекта. Данный факт напрямую опровергает предположения о том, что 3I/ATLAS может быть искусственным объектом, например, инопланетным космическим кораблем, отправленным для наблюдения за Землей. Хотя работа еще не прошла рецензирование, представленные визуальные доказательства являются весомыми.
Комета 3I/ATLAS — всего лишь третий обнаруженный межзвездный объект, но при этом самый крупный из когда-либо пересекавших наш путь. Его диаметр оценивается от 5 до 11 километров. Происходя из неизвестной звездной системы, он потенциально является древнейшим объектом, наблюдавшимся в Солнечной системе, и может быть на миллиарды лет старше самого Солнца.
Механизм образования выброса, или джета, хорошо изучен. Когда комета приближается к Солнцу, ее обращенная к звезде сторона нагревается. Летучие вещества под поверхностью, такие как замерзший углекислый газ, сублимируются — переходят из твердого состояния сразу в газообразное. Этот газ прорывается через слабые места на поверхности, создавая мощный гейзер, направленный в сторону источника тепла. Вращение ядра кометы придает этому выбросу характерную веерообразную форму.
Важно различать джеты и хвосты комет. Джеты, подобные наблюдаемому у 3I/ATLAS, могут быть направлены к Солнцу, так как они являются результатом прямого нагрева. В то же время знаменитые ионные хвосты комет всегда направлены в противоположную от Солнца сторону (антисолнечное направление), поскольку их сдувает солнечный ветер. Данные, полученные в августе с помощью Космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), подтверждают, что кома (газовая оболочка) и джет состоят из пыли и углекислого газа, что соответствует строению естественной кометы.
Это явление не является уникальным. Похожие веерообразные джеты наблюдались у знаменитой кометы NEOWISE в 2020 году после ее сближения с Солнцем. Эти наблюдения были сделаны с помощью Космического телескопа Хаббл, а авторами изображений выступили А. Паган (Научный институт космического телескопа, STScI) и М. Корнмессер. Таким образом, поведение 3I/ATLAS полностью укладывается в рамки известной кометной активности.
Хронология событий для 3I/ATLAS выглядит следующим образом: комета была обнаружена в конце июня, а ее межзвездное происхождение было подтверждено NASA в начале июля. 3 октября она пролетела мимо Марса. Ключевое событие — прохождение перигелия, то есть ближайшей к Солнцу точки орбиты, — запланировано на 29 октября. После этого комета снова станет доступна для наблюдений с Земли в середине ноября, и астрономы смогут изучить, как тесное сближение со звездой повлияло на ее структуру и активность.
Изображение носит иллюстративный характер
Микель Серра-Рикарт, астрофизик и главный научный сотрудник исследовательского института Light Bridges при обсерватории Тейде, представивший изображения, подчеркнул, что это наблюдение еще больше укрепляет естественное происхождение объекта. Данный факт напрямую опровергает предположения о том, что 3I/ATLAS может быть искусственным объектом, например, инопланетным космическим кораблем, отправленным для наблюдения за Землей. Хотя работа еще не прошла рецензирование, представленные визуальные доказательства являются весомыми.
Комета 3I/ATLAS — всего лишь третий обнаруженный межзвездный объект, но при этом самый крупный из когда-либо пересекавших наш путь. Его диаметр оценивается от 5 до 11 километров. Происходя из неизвестной звездной системы, он потенциально является древнейшим объектом, наблюдавшимся в Солнечной системе, и может быть на миллиарды лет старше самого Солнца.
Механизм образования выброса, или джета, хорошо изучен. Когда комета приближается к Солнцу, ее обращенная к звезде сторона нагревается. Летучие вещества под поверхностью, такие как замерзший углекислый газ, сублимируются — переходят из твердого состояния сразу в газообразное. Этот газ прорывается через слабые места на поверхности, создавая мощный гейзер, направленный в сторону источника тепла. Вращение ядра кометы придает этому выбросу характерную веерообразную форму.
Важно различать джеты и хвосты комет. Джеты, подобные наблюдаемому у 3I/ATLAS, могут быть направлены к Солнцу, так как они являются результатом прямого нагрева. В то же время знаменитые ионные хвосты комет всегда направлены в противоположную от Солнца сторону (антисолнечное направление), поскольку их сдувает солнечный ветер. Данные, полученные в августе с помощью Космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), подтверждают, что кома (газовая оболочка) и джет состоят из пыли и углекислого газа, что соответствует строению естественной кометы.
Это явление не является уникальным. Похожие веерообразные джеты наблюдались у знаменитой кометы NEOWISE в 2020 году после ее сближения с Солнцем. Эти наблюдения были сделаны с помощью Космического телескопа Хаббл, а авторами изображений выступили А. Паган (Научный институт космического телескопа, STScI) и М. Корнмессер. Таким образом, поведение 3I/ATLAS полностью укладывается в рамки известной кометной активности.
Хронология событий для 3I/ATLAS выглядит следующим образом: комета была обнаружена в конце июня, а ее межзвездное происхождение было подтверждено NASA в начале июля. 3 октября она пролетела мимо Марса. Ключевое событие — прохождение перигелия, то есть ближайшей к Солнцу точки орбиты, — запланировано на 29 октября. После этого комета снова станет доступна для наблюдений с Земли в середине ноября, и астрономы смогут изучить, как тесное сближение со звездой повлияло на ее структуру и активность.
