В течение более 70 лет астрономы принимали существование Облака Оорта как теоретическую концепцию, объясняющую происхождение долгопериодических комет. Недавнее исследование, опубликованное на сервере препринтов arXiv, предлагает революционный взгляд на структуру этой загадочной области на периферии нашей Солнечной системы.
Группа ученых из Юго-западного исследовательского института (SwRI) и Американского музея естественной истории под руководством астронома Дэвида Несворны провела компьютерное моделирование с использованием суперкомпьютера NASA. Результаты оказались поистине удивительными: внутреннее Облако Оорта имеет форму спирального диска размером около 0,24 световых лет с двумя рукавами, расположенными вертикально, напоминая структуру многих спиральных галактик.
Модель была построена с точки зрения «удаленного наблюдателя» на пересечении галактической плоскости (воображаемой поверхности, разделяющей Млечный Путь пополам) и эклиптической плоскости (ориентированной по орбите Земли). Исследователи пришли к выводу, что спиральная структура образуется под влиянием галактического прилива — гравитационного воздействия Млечного Пути.
Облако Оорта, названное в честь голландского астронома Яна Оорта, который в 1950 году предположил его существование, предположительно содержит триллионы ледяных объектов. Согласно теории, эти ледяные тела (планетезимали) сформировались одновременно с планетами около 4,6 миллиарда лет назад. По мере формирования планет гравитационные взаимодействия выбросили эти мелкие объекты на край Солнечной системы. Существует также вероятность, что облако содержит объекты, сформировавшиеся за пределами нашей Солнечной системы.
Масштабы Облака Оорта поражают воображение. Считается, что его внутренняя граница находится на расстоянии от 2000 до 5000 астрономических единиц (а. е.) от Солнца, а внешняя — от 10000 до 100000 а. е. Для сравнения, одна астрономическая единица составляет примерно 93 миллиона миль — расстояние от Земли до Солнца.
Чтобы представить эти расстояния в контексте, рассмотрим космический аппарат «Вояджер-1", самый удаленный созданный человеком объект в космосе, который движется со скоростью около 1 миллиона миль в день. Даже при такой скорости ему потребуется примерно 300 лет, чтобы достичь внутренней границы Облака Оорта, и около 30000 лет, чтобы пройти через его внешнюю границу.
Облако Оорта играет важную роль в образовании комет. Гравитационные взаимодействия с другими звездами и гигантскими молекулярными облаками могут выбивать ледяные тела из Облака Оорта. Когда эти тела приближаются к Солнцу, тепло может вызвать их таяние, и они становятся видимыми как кометы. Например, недавно наблюдаемая «Зеленая комета» предположительно могла происходить из этого таинственного облака.
Несмотря на эти захватывающие открытия, исследователи отмечают, что получение реального фотографического изображения теоретической спиральной структуры Облака Оорта с Земли остается чрезвычайно сложной задачей, и в настоящее время не существует ресурсов, специально выделенных для фотографирования Облака Оорта.
Группа ученых из Юго-западного исследовательского института (SwRI) и Американского музея естественной истории под руководством астронома Дэвида Несворны провела компьютерное моделирование с использованием суперкомпьютера NASA. Результаты оказались поистине удивительными: внутреннее Облако Оорта имеет форму спирального диска размером около 0,24 световых лет с двумя рукавами, расположенными вертикально, напоминая структуру многих спиральных галактик.
Модель была построена с точки зрения «удаленного наблюдателя» на пересечении галактической плоскости (воображаемой поверхности, разделяющей Млечный Путь пополам) и эклиптической плоскости (ориентированной по орбите Земли). Исследователи пришли к выводу, что спиральная структура образуется под влиянием галактического прилива — гравитационного воздействия Млечного Пути.
Облако Оорта, названное в честь голландского астронома Яна Оорта, который в 1950 году предположил его существование, предположительно содержит триллионы ледяных объектов. Согласно теории, эти ледяные тела (планетезимали) сформировались одновременно с планетами около 4,6 миллиарда лет назад. По мере формирования планет гравитационные взаимодействия выбросили эти мелкие объекты на край Солнечной системы. Существует также вероятность, что облако содержит объекты, сформировавшиеся за пределами нашей Солнечной системы.
Масштабы Облака Оорта поражают воображение. Считается, что его внутренняя граница находится на расстоянии от 2000 до 5000 астрономических единиц (а. е.) от Солнца, а внешняя — от 10000 до 100000 а. е. Для сравнения, одна астрономическая единица составляет примерно 93 миллиона миль — расстояние от Земли до Солнца.
Чтобы представить эти расстояния в контексте, рассмотрим космический аппарат «Вояджер-1", самый удаленный созданный человеком объект в космосе, который движется со скоростью около 1 миллиона миль в день. Даже при такой скорости ему потребуется примерно 300 лет, чтобы достичь внутренней границы Облака Оорта, и около 30000 лет, чтобы пройти через его внешнюю границу.
Облако Оорта играет важную роль в образовании комет. Гравитационные взаимодействия с другими звездами и гигантскими молекулярными облаками могут выбивать ледяные тела из Облака Оорта. Когда эти тела приближаются к Солнцу, тепло может вызвать их таяние, и они становятся видимыми как кометы. Например, недавно наблюдаемая «Зеленая комета» предположительно могла происходить из этого таинственного облака.
Несмотря на эти захватывающие открытия, исследователи отмечают, что получение реального фотографического изображения теоретической спиральной структуры Облака Оорта с Земли остается чрезвычайно сложной задачей, и в настоящее время не существует ресурсов, специально выделенных для фотографирования Облака Оорта.
