Photo-on-Demand Chemical Co. Ltd. была основана в апреле 2024 года как стартап при Университете Кобе. Компания запустила демонстрационные испытания на очистных сооружениях в районе Хигашинада города Кобе в сентябре 2024 года, стремясь использовать метан из сточных вод для фотопроизводства полезных химических соединений. Технология поддерживает курс на "green transformation" в Японии, связывая экологическую повестку с перспективой масштабного химического производства.
Руководителем и генеральным директором компании является ассоциированный профессор Университета Кобе Цуда Акихико. Ещё в аспирантуре он столкнулся с необходимостью утилизировать хлороформ, который сложно сжигать и приходится уничтожать чрезмерным количеством топлива. Тогда же возникло стремление найти метод фотодеструкции хлороформа, поскольку, по словам учёного, «у вас только один шанс в жизни», и хотелось заняться исследованием, способным принести пользу обществу.
В ходе экспериментов выяснилось, что интенсивный ультрафиолет разлагает хлороформ на фосген, из которого можно получать различные сырьевые материалы. Так возник "photo-on-demand organic synthesis method" — разработка, позволяющая мгновенно превращать токсичный фосген в безопасные соединения для производства полиуретана и других ценных продуктов. Если остановить облучение светом, образование фосгена прекращается, что повышает безопасность процесса.
Исследования шли более десяти лет, поскольку фосген крайне опасен и требует ответственного подхода. Лишь после привлечения отдела по взаимодействию индустрии и академии Университета Кобе удалось организовать совместные проекты с компаниями, что помогло выйти на стадию практического применения. Тем не менее первые варианты с хлороформом были мало масштабируемы, и в 2016 году внедрить метод массово не получилось.
В 2023 году команда перешла к идее использования метана, поскольку он вызывает сильную парниковую нагрузку и редко рассматривается как химическое сырьё. Комбинация метана, хлора и кислорода с фото-подходом Цуды открыла возможность вновь получать фосген и дальше применять его сразу же на месте. Для защиты интеллектуальной собственности был подан патент, а поддержка Kobe University Innovation Co. Ltd. позволила договориться с администрацией Кобе об опытных запусках на очистных сооружениях.
Компания выбрала путь нишевого, но ценного химического производства. На выходе из фосгена можно получить фармацевтические и агрохимические составляющие, клеи, ароматизаторы и многое другое. По оценкам, мировой рынок химических продуктов, связанных с фосгеном, исчисляется десятками триллионов иен. Расширенный выпуск в крупных корпорациях занял бы гораздо больше времени, поэтому запуск стартапа в апреле 2024 года стал более быстрым решением.
Перспектива дальнейшего роста связана с планами превратить очистные сооружения по всей стране в "фабрики" химических продуктов. В Кобе уже появляется сеть для развития фотопроизводства, активно готовятся проекты сотрудничества с другими городами, включая Осаку, а студенты Университета Кобе могут участвовать в исследованиях и набирать практический опыт.
Уже имеется около 40 патентов, и команда рассчитывает увеличить их число до сотни. Недавно началось совместное исследование с компанией DKS Co. Ltd. в Киото, и в течение ближайших одного-двух лет ожидается серьёзный прорыв в практических решениях. При этом особое внимание уделяется безопасности, ведь речь идёт о работе с фосгеном, а философия цудавской команды подчёркивается их неформальным девизом «компания, которая делает лекарства из отходов».
Изображение носит иллюстративный характер
Руководителем и генеральным директором компании является ассоциированный профессор Университета Кобе Цуда Акихико. Ещё в аспирантуре он столкнулся с необходимостью утилизировать хлороформ, который сложно сжигать и приходится уничтожать чрезмерным количеством топлива. Тогда же возникло стремление найти метод фотодеструкции хлороформа, поскольку, по словам учёного, «у вас только один шанс в жизни», и хотелось заняться исследованием, способным принести пользу обществу.
В ходе экспериментов выяснилось, что интенсивный ультрафиолет разлагает хлороформ на фосген, из которого можно получать различные сырьевые материалы. Так возник "photo-on-demand organic synthesis method" — разработка, позволяющая мгновенно превращать токсичный фосген в безопасные соединения для производства полиуретана и других ценных продуктов. Если остановить облучение светом, образование фосгена прекращается, что повышает безопасность процесса.
Исследования шли более десяти лет, поскольку фосген крайне опасен и требует ответственного подхода. Лишь после привлечения отдела по взаимодействию индустрии и академии Университета Кобе удалось организовать совместные проекты с компаниями, что помогло выйти на стадию практического применения. Тем не менее первые варианты с хлороформом были мало масштабируемы, и в 2016 году внедрить метод массово не получилось.
В 2023 году команда перешла к идее использования метана, поскольку он вызывает сильную парниковую нагрузку и редко рассматривается как химическое сырьё. Комбинация метана, хлора и кислорода с фото-подходом Цуды открыла возможность вновь получать фосген и дальше применять его сразу же на месте. Для защиты интеллектуальной собственности был подан патент, а поддержка Kobe University Innovation Co. Ltd. позволила договориться с администрацией Кобе об опытных запусках на очистных сооружениях.
Компания выбрала путь нишевого, но ценного химического производства. На выходе из фосгена можно получить фармацевтические и агрохимические составляющие, клеи, ароматизаторы и многое другое. По оценкам, мировой рынок химических продуктов, связанных с фосгеном, исчисляется десятками триллионов иен. Расширенный выпуск в крупных корпорациях занял бы гораздо больше времени, поэтому запуск стартапа в апреле 2024 года стал более быстрым решением.
Перспектива дальнейшего роста связана с планами превратить очистные сооружения по всей стране в "фабрики" химических продуктов. В Кобе уже появляется сеть для развития фотопроизводства, активно готовятся проекты сотрудничества с другими городами, включая Осаку, а студенты Университета Кобе могут участвовать в исследованиях и набирать практический опыт.
Уже имеется около 40 патентов, и команда рассчитывает увеличить их число до сотни. Недавно началось совместное исследование с компанией DKS Co. Ltd. в Киото, и в течение ближайших одного-двух лет ожидается серьёзный прорыв в практических решениях. При этом особое внимание уделяется безопасности, ведь речь идёт о работе с фосгеном, а философия цудавской команды подчёркивается их неформальным девизом «компания, которая делает лекарства из отходов».
