Учёные обнаружили у мышей генетический механизм, который работает буквально как тумблер: в одном положении самец заботливо прижимается к своим детёнышам, согревая их теплом тела, а в другом — становится агрессивным и опасным для собственного потомства. Открытие сделано на примере африканской полосатой мыши, вида, у которого отцовское поведение выражено особенно ярко.
Африканская полосатая мышь давно привлекает внимание исследователей. Самцы этого вида в естественных условиях часто демонстрируют так называемое «хаддлинг»-поведение — они сворачиваются вокруг детёнышей, обогревают их и фактически берут на себя часть родительских обязанностей. Для грызунов такое поведение не очень типично. Многие виды мышей и крыс вообще не проявляют отцовской заботы, а некоторые самцы способны убить чужих или даже своих детёнышей.
Суть открытия в том, что переход от заботы к агрессии у самцов управляется конкретным генетическим фактором. Не средой, не стрессом, не нехваткой еды — а вполне определённым молекулярным механизмом, который исследователи назвали генетическим «переключателем». Когда он активен в одном состоянии, самец ведёт себя как образцовый отец. Стоит состоянию измениться, и тот же самец превращается, по выражению учёных, в «жестокого грубияна».
Звучит пугающе прямолинейно, и в этом главная интрига. Обычно поведение — штука многофакторная, особенно социальное поведение вроде родительской заботы. Мы привыкли думать, что на агрессию влияют десятки переменных: гормоны, опыт, окружение. Но здесь, судя по данным исследования, один генетический фактор перевешивает всё остальное. Или, как минимум, задаёт «рамку», внутри которой поведение может варьироваться.
Пока речь идёт только о мышах, и экстраполировать на людей было бы преждевременно. Но сам факт того, что у млекопитающего сложное социальное поведение может контролироваться чем-то вроде бинарного переключателя, меняет представления о нейробиологии родительского поведения. Раньше считалось, что это плавный спектр, градиент. Теперь выясняется, что бывает и резкий скачок, продиктованный генетикой.
Африканская полосатая мышь — удобная модель для таких исследований ещё и потому, что в дикой природе у этого вида встречаются оба типа самцов: и заботливые, и агрессивные. Это не лабораторный артефакт, а реальная поведенческая вариация, которую можно наблюдать в полевых условиях. Учёные, по сути, нашли молекулярную основу того, что зоологи фиксировали годами.
Детали механизма — какой именно ген или группа генов задействована, как именно происходит «переключение» — пока остаются предметом дальнейшего изучения. Но направление уже задано, и оно неожиданное. Если подтвердится, что аналогичные механизмы существуют у других видов, это может серьёзно скорректировать понимание того, откуда берется родительская забота и почему она иногда исчезает.
Изображение носит иллюстративный характер
Африканская полосатая мышь давно привлекает внимание исследователей. Самцы этого вида в естественных условиях часто демонстрируют так называемое «хаддлинг»-поведение — они сворачиваются вокруг детёнышей, обогревают их и фактически берут на себя часть родительских обязанностей. Для грызунов такое поведение не очень типично. Многие виды мышей и крыс вообще не проявляют отцовской заботы, а некоторые самцы способны убить чужих или даже своих детёнышей.
Суть открытия в том, что переход от заботы к агрессии у самцов управляется конкретным генетическим фактором. Не средой, не стрессом, не нехваткой еды — а вполне определённым молекулярным механизмом, который исследователи назвали генетическим «переключателем». Когда он активен в одном состоянии, самец ведёт себя как образцовый отец. Стоит состоянию измениться, и тот же самец превращается, по выражению учёных, в «жестокого грубияна».
Звучит пугающе прямолинейно, и в этом главная интрига. Обычно поведение — штука многофакторная, особенно социальное поведение вроде родительской заботы. Мы привыкли думать, что на агрессию влияют десятки переменных: гормоны, опыт, окружение. Но здесь, судя по данным исследования, один генетический фактор перевешивает всё остальное. Или, как минимум, задаёт «рамку», внутри которой поведение может варьироваться.
Пока речь идёт только о мышах, и экстраполировать на людей было бы преждевременно. Но сам факт того, что у млекопитающего сложное социальное поведение может контролироваться чем-то вроде бинарного переключателя, меняет представления о нейробиологии родительского поведения. Раньше считалось, что это плавный спектр, градиент. Теперь выясняется, что бывает и резкий скачок, продиктованный генетикой.
Африканская полосатая мышь — удобная модель для таких исследований ещё и потому, что в дикой природе у этого вида встречаются оба типа самцов: и заботливые, и агрессивные. Это не лабораторный артефакт, а реальная поведенческая вариация, которую можно наблюдать в полевых условиях. Учёные, по сути, нашли молекулярную основу того, что зоологи фиксировали годами.
Детали механизма — какой именно ген или группа генов задействована, как именно происходит «переключение» — пока остаются предметом дальнейшего изучения. Но направление уже задано, и оно неожиданное. Если подтвердится, что аналогичные механизмы существуют у других видов, это может серьёзно скорректировать понимание того, откуда берется родительская забота и почему она иногда исчезает.
