Загадка миллионов темных полос на поверхности Марса, ставившая в тупик ученых с 1970-х годов, решена. Причиной их появления оказались не потоки воды или падения метеоритов, а оползни, вызванные сезонной эрозией под действием ветра и пыли. Это открытие ставит точку в полувековой научной дискуссии.
Новое исследование, опубликованное 6 ноября в журнале Nature Communications, представляет исчерпывающее объяснение. Его автор, планетолог Валентин Бикель из Бернского университета в Швейцарии, установил, что механизм формирования полос связан с сезонным усилением ветров. Когда скорость ветра превышает порог «мобилизации пыли», поверхностный материал становится нестабильным, что провоцирует сухие лавины из пыли и песка. Этот процесс аналогичен тому, как сильные ветры создают на Марсе пылевые вихри, известные как «пылевые дьяволы».
Выводы основаны на анализе данных, собранных с 2006 по 2024 год при помощи фотографий с борта Mars Reconnaissance Orbiter, принадлежащего NASA. Было изучено около 2,1 миллиона изображений полос. Анализ показал, что эти темные образования, известные как «альбедо-особенности», сгруппированы в пяти ключевых регионах Марса, где наблюдаются самые сильные сезонные ветры.
Статистика подтверждает ветровую теорию. Согласно исследованию, менее 0,1% новообразованных полос вызваны сейсмическими событиями, такими как падения метеороидов или марсотрясения. Почти все новые полосы на планете являются результатом сезонной активности ветра и пыли. Исключительным случаем признан инцидент на потухшем щитовом вулкане Гора Аполлона, расположенном к югу от экватора Марса. Там в период с 2013 по 2017 год в результате близкого падения метеороида появились сотни параллельных полос, похожих на штрих-код. Теперь это событие классифицируется как крайне редкое.
Первые наблюдения загадочных полос были сделаны еще в 1970-х годах, и первоначальная гипотеза связывала их с таянием льда. Однако исследование, опубликованное в мае этого года, в соавторстве с тем же Валентином Бикелем, уже доказало, что полосы формируются в результате «сухих процессов» без участия воды. Таким образом, научная мысль постепенно двигалась к разгадке.
Масштабы этого явления огромны. На Марсе насчитывается примерно 1,6 миллиона таких полос. Скорость их образования составляет около 0,05 новой полосы на одну существующую в год, что означает появление примерно 80 000 новых полос ежегодно. Жизненный цикл большинства таких полос, предположительно, длится несколько десятилетий, после чего они исчезают.
Причина, по которой тайна не была раскрыта на протяжении 50 лет, заключается в сложности прямого наблюдения. Условия, необходимые для формирования оползней — высокая скорость ветра и определенная температура — возникают преимущественно на рассвете и закате. Это делает прямую фотосъемку процесса формирования полос крайне затруднительной.
Открытие имеет фундаментальное значение для понимания климата Красной планеты. Считается, что склоновые полосы могут быть крупнейшим одиночным источником атмосферной пыли на Марсе, играя гораздо более значительную роль, чем предполагалось ранее. Этот механизм помогает объяснить возникновение массивных пылевых бурь, охватывающих всю планету, подобные тем, что наблюдались в июне и июле 2001 года.
Хотя склоновые полосы покрывают менее 0,1% поверхности Марса, их влияние на атмосферу непропорционально велико. По словам Колина Уилсона, научного сотрудника проекта ExoMars Trace Gas Orbiter Европейского космического агентства (ЕКА), который не принимал участия в исследовании, понимание марсианского пылевого цикла критически важно для безопасности и успеха будущих роботизированных миссий и человеческих колоний.
Изображение носит иллюстративный характер
Новое исследование, опубликованное 6 ноября в журнале Nature Communications, представляет исчерпывающее объяснение. Его автор, планетолог Валентин Бикель из Бернского университета в Швейцарии, установил, что механизм формирования полос связан с сезонным усилением ветров. Когда скорость ветра превышает порог «мобилизации пыли», поверхностный материал становится нестабильным, что провоцирует сухие лавины из пыли и песка. Этот процесс аналогичен тому, как сильные ветры создают на Марсе пылевые вихри, известные как «пылевые дьяволы».
Выводы основаны на анализе данных, собранных с 2006 по 2024 год при помощи фотографий с борта Mars Reconnaissance Orbiter, принадлежащего NASA. Было изучено около 2,1 миллиона изображений полос. Анализ показал, что эти темные образования, известные как «альбедо-особенности», сгруппированы в пяти ключевых регионах Марса, где наблюдаются самые сильные сезонные ветры.
Статистика подтверждает ветровую теорию. Согласно исследованию, менее 0,1% новообразованных полос вызваны сейсмическими событиями, такими как падения метеороидов или марсотрясения. Почти все новые полосы на планете являются результатом сезонной активности ветра и пыли. Исключительным случаем признан инцидент на потухшем щитовом вулкане Гора Аполлона, расположенном к югу от экватора Марса. Там в период с 2013 по 2017 год в результате близкого падения метеороида появились сотни параллельных полос, похожих на штрих-код. Теперь это событие классифицируется как крайне редкое.
Первые наблюдения загадочных полос были сделаны еще в 1970-х годах, и первоначальная гипотеза связывала их с таянием льда. Однако исследование, опубликованное в мае этого года, в соавторстве с тем же Валентином Бикелем, уже доказало, что полосы формируются в результате «сухих процессов» без участия воды. Таким образом, научная мысль постепенно двигалась к разгадке.
Масштабы этого явления огромны. На Марсе насчитывается примерно 1,6 миллиона таких полос. Скорость их образования составляет около 0,05 новой полосы на одну существующую в год, что означает появление примерно 80 000 новых полос ежегодно. Жизненный цикл большинства таких полос, предположительно, длится несколько десятилетий, после чего они исчезают.
Причина, по которой тайна не была раскрыта на протяжении 50 лет, заключается в сложности прямого наблюдения. Условия, необходимые для формирования оползней — высокая скорость ветра и определенная температура — возникают преимущественно на рассвете и закате. Это делает прямую фотосъемку процесса формирования полос крайне затруднительной.
Открытие имеет фундаментальное значение для понимания климата Красной планеты. Считается, что склоновые полосы могут быть крупнейшим одиночным источником атмосферной пыли на Марсе, играя гораздо более значительную роль, чем предполагалось ранее. Этот механизм помогает объяснить возникновение массивных пылевых бурь, охватывающих всю планету, подобные тем, что наблюдались в июне и июле 2001 года.
Хотя склоновые полосы покрывают менее 0,1% поверхности Марса, их влияние на атмосферу непропорционально велико. По словам Колина Уилсона, научного сотрудника проекта ExoMars Trace Gas Orbiter Европейского космического агентства (ЕКА), который не принимал участия в исследовании, понимание марсианского пылевого цикла критически важно для безопасности и успеха будущих роботизированных миссий и человеческих колоний.
