На территории Национального парка Вулкан Поас в Коста-Рике, на координатах 10.19781287, -84.238304442, возвышается один из самых активных стратовулканов Центральной Америки. Его бесплодные склоны, запечатленные спутником Landsat 8 5 марта 2025 года, создают пейзаж, напоминающий марсианский. Этот вулкан, сформировавшийся от 700 тысяч до 1,5 миллиона лет назад, достигает высоты 2697 метров над уровнем моря и находится всего в 16 километрах от пригородов Сан-Хосе, столицы с населением около 1,5 миллиона человек.
За последние 200 лет Поас извергался десятки раз. С 2005 года, по данным Глобальной программы вулканизма Смитсоновского института, было зафиксировано 13 менее значительных эруптивных фаз. Последнее крупное извержение началось 5 января 2025 года и продолжалось большую часть года, достигнув пика в начале мая. По данным Обсерватории Земли НАСА, выбросы диоксида серы кратковременно ухудшили качество воздуха в Сан-Хосе, а пеплопад нанес ущерб некоторым близлежащим сельскохозяйственным культурам.
На вершине вулкана расположен кратер шириной 1,3 километра, в котором находится уникальное геологическое образование — Лагуна Кальенте. Это вулканическое озеро является одним из самых кислотных в мире. Его средний уровень pH составляет чуть более 0, что эквивалентно кислотности автомобильного аккумулятора. В этой среде, где периодически возникают гейзеры, не существует никакой растительной или животной жизни.
Несмотря на экстремальные условия, Лагуна Кальенте не безжизненна. В ней процветает микробное сообщество, в котором доминируют экстремофильные бактерии из рода Acidiphilium. Эти микроорганизмы выработали уникальную стратегию выживания: они питаются соединениями металлов, растворенными в воде озера.
Именно эта уникальная экосистема привлекает пристальное внимание ученых, занимающихся поиском жизни за пределами Земли. Среда вулкана Поас считается практически полным аналогом вулканических зон, которые, вероятно, существовали на Марсе более 3 миллиардов лет назад.
Рэйчел Харрис, микробиолог-эколог и геохимик из Гарвардского университета, участвующая в разработке Десятилетней стратегии астробиологических исследований и изысканий НАСА, отмечает: «У нас очень человекоцентричное представление о том, что такое приятная, счастливая и умеренная среда для роста».
Представители Обсерватории Земли НАСА поддерживают эту мысль: «Система вулкана Поас может быть враждебной для большинства знакомых нам форм жизни. Но для микроба, приспособленного к кислоте, жаре и токсичным металлам, это рай».
Существует прямая связь между Поасом и конкретным местом на Красной планете. В 2009 году марсоход НАСА «Спирит» исследовал плато «Хоум Плейт» шириной 90 метров. Анализ данных показал, что в прошлом на этом плато существовала кислотная гидротермальная система, практически идентичная той, что сегодня наблюдается в Лагуна Кальенте.
Исследование, проведенное в 2022 году, подтвердило эти предположения. Ученые выяснили, что микробное сообщество в Лагуна Кальенте, характеризующееся низким биоразнообразием, но высокой устойчивостью, очень похоже на то, что могло бы развиться в потенциальных марсианских экосистемах.
В настоящее время марсоход НАСА «Персеверанс» предоставляет новые данные, которые исследователи считают многообещающими. Ученые также предполагают, что на Марсе могли когда-то процветать и другие формы жизни, например, подобные лишайникам или фотосинтезирующим водорослям. Однако, несмотря на все аналогии и косвенные улики, на сегодняшний день не существует прямых доказательств того, что Марс когда-либо поддерживал жизнь.
Изображение носит иллюстративный характер
За последние 200 лет Поас извергался десятки раз. С 2005 года, по данным Глобальной программы вулканизма Смитсоновского института, было зафиксировано 13 менее значительных эруптивных фаз. Последнее крупное извержение началось 5 января 2025 года и продолжалось большую часть года, достигнув пика в начале мая. По данным Обсерватории Земли НАСА, выбросы диоксида серы кратковременно ухудшили качество воздуха в Сан-Хосе, а пеплопад нанес ущерб некоторым близлежащим сельскохозяйственным культурам.
На вершине вулкана расположен кратер шириной 1,3 километра, в котором находится уникальное геологическое образование — Лагуна Кальенте. Это вулканическое озеро является одним из самых кислотных в мире. Его средний уровень pH составляет чуть более 0, что эквивалентно кислотности автомобильного аккумулятора. В этой среде, где периодически возникают гейзеры, не существует никакой растительной или животной жизни.
Несмотря на экстремальные условия, Лагуна Кальенте не безжизненна. В ней процветает микробное сообщество, в котором доминируют экстремофильные бактерии из рода Acidiphilium. Эти микроорганизмы выработали уникальную стратегию выживания: они питаются соединениями металлов, растворенными в воде озера.
Именно эта уникальная экосистема привлекает пристальное внимание ученых, занимающихся поиском жизни за пределами Земли. Среда вулкана Поас считается практически полным аналогом вулканических зон, которые, вероятно, существовали на Марсе более 3 миллиардов лет назад.
Рэйчел Харрис, микробиолог-эколог и геохимик из Гарвардского университета, участвующая в разработке Десятилетней стратегии астробиологических исследований и изысканий НАСА, отмечает: «У нас очень человекоцентричное представление о том, что такое приятная, счастливая и умеренная среда для роста».
Представители Обсерватории Земли НАСА поддерживают эту мысль: «Система вулкана Поас может быть враждебной для большинства знакомых нам форм жизни. Но для микроба, приспособленного к кислоте, жаре и токсичным металлам, это рай».
Существует прямая связь между Поасом и конкретным местом на Красной планете. В 2009 году марсоход НАСА «Спирит» исследовал плато «Хоум Плейт» шириной 90 метров. Анализ данных показал, что в прошлом на этом плато существовала кислотная гидротермальная система, практически идентичная той, что сегодня наблюдается в Лагуна Кальенте.
Исследование, проведенное в 2022 году, подтвердило эти предположения. Ученые выяснили, что микробное сообщество в Лагуна Кальенте, характеризующееся низким биоразнообразием, но высокой устойчивостью, очень похоже на то, что могло бы развиться в потенциальных марсианских экосистемах.
В настоящее время марсоход НАСА «Персеверанс» предоставляет новые данные, которые исследователи считают многообещающими. Ученые также предполагают, что на Марсе могли когда-то процветать и другие формы жизни, например, подобные лишайникам или фотосинтезирующим водорослям. Однако, несмотря на все аналогии и косвенные улики, на сегодняшний день не существует прямых доказательств того, что Марс когда-либо поддерживал жизнь.
