В 2019 году экспедиция, использовавшая подводного робота для исследования морского дна в море Уэдделла, совершила неожиданное открытие. На участке открытой воды, недавно освободившемся от ледника Ларсена, на глубине более 350 метров была обнаружена обширная и высокоорганизованная колония рыбьих гнезд. Находка представляет собой ранее неизвестную и сложную экосистему, что усиливает аргументы в пользу ее немедленной защиты.
Создателями этого подводного поселения считаются нототениевые рыбы, а именно желтоперый нототен (Lindbergichthys nudifrons). Видеозаписи показали более 1000 гнезд, представляющих собой чашеобразные углубления, аккуратно вырытые в мягких донных отложениях. Это открытие указывает на существование масштабного нерестилища, организованного по строгим принципам.
Наиболее поразительным аспектом находки стала неслучайная, геометрическая организация гнезд. Они были расположены не хаотично, а образовывали пять повторяющихся узоров: скопления (самый распространенный тип), полумесяцы, U-образные фигуры, линии и овалы. Помимо этих групповых формаций, были обнаружены и одиночные гнезда, расположенные отдельно от основной колонии.
Расс Коннелли, морской биолог из Эссекского университета в Колчестере, Англия, проанализировавший полученные данные, выдвинул основную гипотезу. Согласно его предположению, геометрическое группирование гнезд является стратегическим поведением для защиты икры от хищников. Коллективное расположение позволяет рыбам более эффективно оборонять свое потомство.
Коннелли также детализировал свою теорию, предположив разделение стратегий в зависимости от размера и силы особей. По его мнению, более мелкие рыбы могут сбиваться в плотные скопления для коллективной обороны, в то время как более крупные и сильные особи способны защищать свое потомство в одиночку, занимая обособленные гнезда на периферии колонии.
Существует и альтернативная гипотеза, согласно которой скопления гнезд могли быть созданы не множеством пар, а одной парой в качестве ложных целей для отвлечения хищников. Изначально исследователи рассматривали и другие версии происхождения углублений, например, следы от морды тюленя Уэдделла или воронки от камней, падающих с тающих льдов. Однако эти теории были отвергнуты, поскольку отметины на дне были «слишком однородными».
Отчет об открытии, опубликованный 29 октября в журнале Frontiers, стал еще одним веским доказательством того, что море Уэдделла скрывает сложные и уязвимые экосистемы. Эта находка рассматривается как «еще одна причина, по которой мы должны защищать море Уэдделла» от потенциальных антропогенных угроз.
По словам Томаса Девиня, биолога-ихтиолога из Университета Алабамы в Бирмингеме, который не участвовал в исследовании, антарктические экосистемы находятся под растущим давлением. Ряд стран проявляет интерес к региону с целью добычи полезных ископаемых, рыболовства и общей экологической эксплуатации.
Неожиданность открытия подчеркивает, насколько мало известно о глубоководных морских средах. Оно демонстрирует острую необходимость их дальнейшего исследования, прежде чем уникальные виды и целые экосистемы могут быть безвозвратно утеряны в результате человеческой деятельности.
Изображение носит иллюстративный характер
Создателями этого подводного поселения считаются нототениевые рыбы, а именно желтоперый нототен (Lindbergichthys nudifrons). Видеозаписи показали более 1000 гнезд, представляющих собой чашеобразные углубления, аккуратно вырытые в мягких донных отложениях. Это открытие указывает на существование масштабного нерестилища, организованного по строгим принципам.
Наиболее поразительным аспектом находки стала неслучайная, геометрическая организация гнезд. Они были расположены не хаотично, а образовывали пять повторяющихся узоров: скопления (самый распространенный тип), полумесяцы, U-образные фигуры, линии и овалы. Помимо этих групповых формаций, были обнаружены и одиночные гнезда, расположенные отдельно от основной колонии.
Расс Коннелли, морской биолог из Эссекского университета в Колчестере, Англия, проанализировавший полученные данные, выдвинул основную гипотезу. Согласно его предположению, геометрическое группирование гнезд является стратегическим поведением для защиты икры от хищников. Коллективное расположение позволяет рыбам более эффективно оборонять свое потомство.
Коннелли также детализировал свою теорию, предположив разделение стратегий в зависимости от размера и силы особей. По его мнению, более мелкие рыбы могут сбиваться в плотные скопления для коллективной обороны, в то время как более крупные и сильные особи способны защищать свое потомство в одиночку, занимая обособленные гнезда на периферии колонии.
Существует и альтернативная гипотеза, согласно которой скопления гнезд могли быть созданы не множеством пар, а одной парой в качестве ложных целей для отвлечения хищников. Изначально исследователи рассматривали и другие версии происхождения углублений, например, следы от морды тюленя Уэдделла или воронки от камней, падающих с тающих льдов. Однако эти теории были отвергнуты, поскольку отметины на дне были «слишком однородными».
Отчет об открытии, опубликованный 29 октября в журнале Frontiers, стал еще одним веским доказательством того, что море Уэдделла скрывает сложные и уязвимые экосистемы. Эта находка рассматривается как «еще одна причина, по которой мы должны защищать море Уэдделла» от потенциальных антропогенных угроз.
По словам Томаса Девиня, биолога-ихтиолога из Университета Алабамы в Бирмингеме, который не участвовал в исследовании, антарктические экосистемы находятся под растущим давлением. Ряд стран проявляет интерес к региону с целью добычи полезных ископаемых, рыболовства и общей экологической эксплуатации.
Неожиданность открытия подчеркивает, насколько мало известно о глубоководных морских средах. Оно демонстрирует острую необходимость их дальнейшего исследования, прежде чем уникальные виды и целые экосистемы могут быть безвозвратно утеряны в результате человеческой деятельности.
