Впервые в истории исследователи задокументировали существование глубоководной симбиотической «станции очистки». Экспедиция, организованная Институтом океана Шмидта, обнаружила у побережья Чили, вблизи метанового источника, уникальную экосистему. В густых зарослях трубчатых червей собирается коммерчески важная рыба — красный морской угорь, где крошечные паукообразные крабы очищают его от паразитов. Это открытие, опубликованное в журнале Ecology, выявило ранее неизвестные сложные взаимосвязи в океане.
В центре внимания оказался красный морской угорь (Genypterus chilensis), известный также как конгрио колорадо. Эта рыба является неотъемлемой частью чилийской кухни, а знаменитый поэт Пабло Неруда посвятил ей оду, в которой описал ее как «розовое» существо со «снежной плотью». Несмотря на свое название, морской угорь не является настоящим угрем. Он принадлежит к семейству Ophidiidae, в то время как настоящие угри относятся к отряду Anguilliformes. Отличительной чертой морского угря являются брюшные плавники, которые выходят из вилкообразного органа под ртом, что делает его похожим на карпа.
Особи красного морского угря, обитающие у дна океана от северного Перу до южного Чили, могут достигать в длину до 5 футов (около 1,5 метра), хотя средний размер составляет около 3 футов (0,9 метра). Высокий спрос на эту рыбу создает серьезное давление на ее популяцию. Исследование, проведенное еще в 2003 году, показало, что 75% всех выловленных морских угрей не достигли половой зрелости. Ситуация остается напряженной: по данным на 2022 год, промысловики ежегодно добывали около 2000 тонн красного морского угря.
Открытие было сделано в прошлом году в ходе экспедиции на борту исследовательского судна Falkor (too). Первоначальной задачей ученых было картографирование глубоководных метановых источников с помощью бортового сонара примерно в 11 милях от побережья центральной Чили. На глубине около 1427 футов (435 метров) приборы зафиксировали крупное образование трубчатых червей, которые, в свою очередь, существуют в симбиозе с бактериями, метаболизирующими метан.
Для визуального подтверждения находок был задействован дистанционно управляемый аппарат (ROV) под названием SuBastian. Именно он передал на поверхность изображения, которые удивили команду. В одном конкретном «кусте» трубчатых червей было обнаружено необычно большое скопление красных морских угрей. «В конце концов мы заметили всех этих рыб, чьи головы торчали из куста», — рассказала Лиза Левин, соавтор исследования и океанограф из Университета Сан-Диего.
В ходе двух погружений к этому месту исследователи насчитали от 46 до 48 особей красного морского угря. При этом одиннадцать других близлежащих колоний трубчатых червей вмещали в общей сложности лишь трех других морских угрей. Это указывает на уникальную привлекательность именно этого места для рыб. Исследователи полагают, что главная причина такого скопления — очистка. Крошечные паукообразные крабы пируют на паразитах, обитающих на теле угрей. Ученые также предполагают, что рыба может использовать это место для поиска пищи, укрытия или размножения.
Однако кадры с ROV SuBastian зафиксировали не только уникальное природное явление. Океанское дно в этом районе оказалось усеяно брошенными сетями и рыболовными снастями. Это свидетельствует о том, что данная область является горячей точкой промысла и уже испытывает значительное антропогенное воздействие.
Открытие, сделанное всего за два дня, подчеркивает острую необходимость в защите подобных критически важных мест обитания. Эулохио Сото, соавтор исследования и главный научный сотрудник экспедиции, заявил, что это «заставляет нас задуматься о мерах по защите и сохранению этих мест обитания». Он также подчеркнул необходимость дальнейших исследований: «Мы должны вернуться», чтобы понять, что происходит в этой экосистеме в другие времена года.
Лиза Левин добавила, что глубоководные экосистемы остаются источником постоянных открытий. «Почти каждый раз, когда мы посещаем эти экосистемы, мы находим что-то новое», — отметила она. Это открытие еще раз доказывает, как мало известно о жизни в глубинах океана и насколько важно защищать эти уязвимые миры от разрушительного воздействия человека.
Изображение носит иллюстративный характер
В центре внимания оказался красный морской угорь (Genypterus chilensis), известный также как конгрио колорадо. Эта рыба является неотъемлемой частью чилийской кухни, а знаменитый поэт Пабло Неруда посвятил ей оду, в которой описал ее как «розовое» существо со «снежной плотью». Несмотря на свое название, морской угорь не является настоящим угрем. Он принадлежит к семейству Ophidiidae, в то время как настоящие угри относятся к отряду Anguilliformes. Отличительной чертой морского угря являются брюшные плавники, которые выходят из вилкообразного органа под ртом, что делает его похожим на карпа.
Особи красного морского угря, обитающие у дна океана от северного Перу до южного Чили, могут достигать в длину до 5 футов (около 1,5 метра), хотя средний размер составляет около 3 футов (0,9 метра). Высокий спрос на эту рыбу создает серьезное давление на ее популяцию. Исследование, проведенное еще в 2003 году, показало, что 75% всех выловленных морских угрей не достигли половой зрелости. Ситуация остается напряженной: по данным на 2022 год, промысловики ежегодно добывали около 2000 тонн красного морского угря.
Открытие было сделано в прошлом году в ходе экспедиции на борту исследовательского судна Falkor (too). Первоначальной задачей ученых было картографирование глубоководных метановых источников с помощью бортового сонара примерно в 11 милях от побережья центральной Чили. На глубине около 1427 футов (435 метров) приборы зафиксировали крупное образование трубчатых червей, которые, в свою очередь, существуют в симбиозе с бактериями, метаболизирующими метан.
Для визуального подтверждения находок был задействован дистанционно управляемый аппарат (ROV) под названием SuBastian. Именно он передал на поверхность изображения, которые удивили команду. В одном конкретном «кусте» трубчатых червей было обнаружено необычно большое скопление красных морских угрей. «В конце концов мы заметили всех этих рыб, чьи головы торчали из куста», — рассказала Лиза Левин, соавтор исследования и океанограф из Университета Сан-Диего.
В ходе двух погружений к этому месту исследователи насчитали от 46 до 48 особей красного морского угря. При этом одиннадцать других близлежащих колоний трубчатых червей вмещали в общей сложности лишь трех других морских угрей. Это указывает на уникальную привлекательность именно этого места для рыб. Исследователи полагают, что главная причина такого скопления — очистка. Крошечные паукообразные крабы пируют на паразитах, обитающих на теле угрей. Ученые также предполагают, что рыба может использовать это место для поиска пищи, укрытия или размножения.
Однако кадры с ROV SuBastian зафиксировали не только уникальное природное явление. Океанское дно в этом районе оказалось усеяно брошенными сетями и рыболовными снастями. Это свидетельствует о том, что данная область является горячей точкой промысла и уже испытывает значительное антропогенное воздействие.
Открытие, сделанное всего за два дня, подчеркивает острую необходимость в защите подобных критически важных мест обитания. Эулохио Сото, соавтор исследования и главный научный сотрудник экспедиции, заявил, что это «заставляет нас задуматься о мерах по защите и сохранению этих мест обитания». Он также подчеркнул необходимость дальнейших исследований: «Мы должны вернуться», чтобы понять, что происходит в этой экосистеме в другие времена года.
Лиза Левин добавила, что глубоководные экосистемы остаются источником постоянных открытий. «Почти каждый раз, когда мы посещаем эти экосистемы, мы находим что-то новое», — отметила она. Это открытие еще раз доказывает, как мало известно о жизни в глубинах океана и насколько важно защищать эти уязвимые миры от разрушительного воздействия человека.
