Горбатые киты (Megaptera novaeangliae) используют сложную охотничью стратегию, известную как пузырьковая сеть. Этот метод, выполняемый как в одиночку, так и скоординированными группами, считается формой использования инструментов — ключевым признаком высокого интеллекта у животных. Кооперативный характер такой охоты также свидетельствует о развитых социальных навыках и коммуникации.
Процесс охоты предельно точен. Кит или группа китов погружается под косяк добычи, такой как мелкие ракообразные (криль) или тихоокеанская сельдь. Затем животные выдыхают воздух через дыхала, создавая кольца из пузырьков. Эти пузырьки поднимаются к поверхности, формируя своего рода «сеть», которая оглушает и удерживает добычу в ограниченном пространстве. После этого киты с широко открытыми ртами устремляются вверх, заглатывая пойманную рыбу вместе с водой. Вода отфильтровывается через роговые пластины китового уса, а добыча проглатывается.
Недавнее исследование, опубликованное в Journal of Experimental Biology, предоставило биомеханическое обоснование уникальности этого навыка. Ученые из Исследовательской программы по морским млекопитающим Института морской биологии Гавайского университета в Маноа доказали, что только горбатые киты обладают анатомическими особенностями для эффективного выполнения этого маневра.
В ходе исследования использовались данные, полученные с помощью дронов и неинвазивных датчиков-присосок. Эта технология позволила исследователям точно измерить и количественно оценить «огромную поворотную производительность» китов во время охоты. Были проанализированы тысячи поворотов у семи различных видов усатых китов в разнообразных поведенческих состояниях.
Результаты оказались неожиданными. Несмотря на то что другие виды усатых китов теоретически могли бы совершать подобные маневры, это потребовало бы от них значительно больших энергетических затрат, что делает такую стратегию охоты непрактичной. Только горбатые киты способны выполнять необходимые для создания пузырьковой сети крутые повороты с высокой энергоэффективностью.
Ключевая анатомическая особенность — это уникальные грудные плавники горбатых китов. Исследование показало, что эти плавники могут генерировать почти половину силы, необходимой для совершения резких и точных поворотов. В сочетании с особой формой тела это дает им неоспоримое преимущество. Помимо пузырьковой сети, горбатые киты также используют метод выпадного кормления (lunge feeding), проплывая через скопления криля и планктона с открытым ртом. Фотография Мартина ван Асвегена задокументировала одиночного горбатого кита, кормящегося тихоокеанской сельдью на Аляске.
Понимание эффективности кормления горбатых китов имеет прямое природоохранное значение. Летние месяцы киты проводят на Аляске, накапливая энергетические запасы. Зимой они мигрируют в теплые тропические воды Гавайских островов, где они не питаются, а сосредоточивают всю энергию на спаривании и рождении потомства. Данные об эффективности их охоты позволяют ученым оценить общее состояние здоровья популяции и ее энергетические потребности во время критического периода голодания.
Исследование также создало важный культурный прецедент. Соавтор работы Кэмерон Немет, недавний выпускник Гавайского университета (UH), в сотрудничестве с редакцией Journal of Experimental Biology добился публикации аннотации к статье на гавайском языке. Немет лично перевел текст и работал над его редактированием с профессором гавайского языка. Команда надеется, что этот шаг будет способствовать аналогичной практике в будущих научных публикациях.
Изображение носит иллюстративный характер
Процесс охоты предельно точен. Кит или группа китов погружается под косяк добычи, такой как мелкие ракообразные (криль) или тихоокеанская сельдь. Затем животные выдыхают воздух через дыхала, создавая кольца из пузырьков. Эти пузырьки поднимаются к поверхности, формируя своего рода «сеть», которая оглушает и удерживает добычу в ограниченном пространстве. После этого киты с широко открытыми ртами устремляются вверх, заглатывая пойманную рыбу вместе с водой. Вода отфильтровывается через роговые пластины китового уса, а добыча проглатывается.
Недавнее исследование, опубликованное в Journal of Experimental Biology, предоставило биомеханическое обоснование уникальности этого навыка. Ученые из Исследовательской программы по морским млекопитающим Института морской биологии Гавайского университета в Маноа доказали, что только горбатые киты обладают анатомическими особенностями для эффективного выполнения этого маневра.
В ходе исследования использовались данные, полученные с помощью дронов и неинвазивных датчиков-присосок. Эта технология позволила исследователям точно измерить и количественно оценить «огромную поворотную производительность» китов во время охоты. Были проанализированы тысячи поворотов у семи различных видов усатых китов в разнообразных поведенческих состояниях.
Результаты оказались неожиданными. Несмотря на то что другие виды усатых китов теоретически могли бы совершать подобные маневры, это потребовало бы от них значительно больших энергетических затрат, что делает такую стратегию охоты непрактичной. Только горбатые киты способны выполнять необходимые для создания пузырьковой сети крутые повороты с высокой энергоэффективностью.
Ключевая анатомическая особенность — это уникальные грудные плавники горбатых китов. Исследование показало, что эти плавники могут генерировать почти половину силы, необходимой для совершения резких и точных поворотов. В сочетании с особой формой тела это дает им неоспоримое преимущество. Помимо пузырьковой сети, горбатые киты также используют метод выпадного кормления (lunge feeding), проплывая через скопления криля и планктона с открытым ртом. Фотография Мартина ван Асвегена задокументировала одиночного горбатого кита, кормящегося тихоокеанской сельдью на Аляске.
Понимание эффективности кормления горбатых китов имеет прямое природоохранное значение. Летние месяцы киты проводят на Аляске, накапливая энергетические запасы. Зимой они мигрируют в теплые тропические воды Гавайских островов, где они не питаются, а сосредоточивают всю энергию на спаривании и рождении потомства. Данные об эффективности их охоты позволяют ученым оценить общее состояние здоровья популяции и ее энергетические потребности во время критического периода голодания.
Исследование также создало важный культурный прецедент. Соавтор работы Кэмерон Немет, недавний выпускник Гавайского университета (UH), в сотрудничестве с редакцией Journal of Experimental Biology добился публикации аннотации к статье на гавайском языке. Немет лично перевел текст и работал над его редактированием с профессором гавайского языка. Команда надеется, что этот шаг будет способствовать аналогичной практике в будущих научных публикациях.
