Фотоловушка на склонах горы Вильгельм в Папуа-Новой Гвинее запечатлела невероятное: первое в истории изображение живой подгорной шерстистой крысы (Mallomys istapantap) в естественной среде обитания. Это событие, произошедшее спустя почти четыре десятилетия после первого описания вида по музейным образцам в 1989 году, стало научным прорывом. Результаты экспедиции опубликованы 18 апреля 2024 года в журнале Mammalia.
Пойманный камерой гигант достигает 85 сантиметров (33,5 дюйма) в длину от носа до кончика хвоста и весит до 2 килограммов (4,4 фунта). Это делает его крупнейшей крысой в регионе Австралии и Океании и одной из самых больших в мире, почти догоняющей по размеру гамбийскую сумчатую крысу (Cricetomys gambianus, 88 см). Животное обладает густым мехом, мощными резцами и огромными лапами длиной 8 сантиметров (3 дюйма).
Шестимесячная экспедиция под руководством Франтишека Веймелки, докторанта Академии наук Чехии и Университета Южной Чехии, сосредоточилась в высокогорных лесах и лугах на высотах от 2450 до 3850 метров (8040–12630 футов). Ключевую роль в успехе сыграли местные охотники из племен, чье знание местности было незаменимо. Исследователи установили фотоловушки и смогли отловить несколько особей, изучая более 60 видов грызунов и сумчатых.
Экспедиция принесла множество первых данных. Помимо фотографий и видео в дикой природе, ученые впервые получили точные биометрические измерения самцов и задокументировали поведение вида. Камеры зафиксировали, как крыса использует упавший покрытый мхом ствол дерева, чтобы перейти ручей. Собранная информация о паразитах, диете (преимущественно растительная пища, включая листья, которые они поедают ночью, забираясь на деревья), а также о паттернах активности и перемещениях подтвердила: эти гиганты ведут строго ночной образ жизни, скрываясь днем в подземных норах или кронах деревьев.
Долгая неизученность вида объясняется его скрытностью и труднодоступностью высокогорных местообитаний. Ученые предполагают, что огромные размеры крысы — результат инсулярного гигантизма. Мелкие предки, прибывшие из Азии на остров, лишенный наземных плацентарных млекопитающих (только сумчатые и однопроходные), эволюционировали, заняв освободившуюся экологическую нишу. «Поразительно, что такое крупное и яркое животное оставалось столь малоизученным, — заявил Франтишек Веймелка. — Сколько еще неизведанного таит биоразнообразие тропических гор?» Он особо подчеркнул решающий вклад местных охотников в обнаружение животных. Это открытие проливает свет на уникальную фауну гор Новой Гвинеи.
В мире животных: численность крыс стремительно растет в городах США; капуцины начали похищать новорожденных детенышей ревунов; ученые раскрыли загадку, почему многие рыжие коты — самцы.
Изображение носит иллюстративный характер
Пойманный камерой гигант достигает 85 сантиметров (33,5 дюйма) в длину от носа до кончика хвоста и весит до 2 килограммов (4,4 фунта). Это делает его крупнейшей крысой в регионе Австралии и Океании и одной из самых больших в мире, почти догоняющей по размеру гамбийскую сумчатую крысу (Cricetomys gambianus, 88 см). Животное обладает густым мехом, мощными резцами и огромными лапами длиной 8 сантиметров (3 дюйма).
Шестимесячная экспедиция под руководством Франтишека Веймелки, докторанта Академии наук Чехии и Университета Южной Чехии, сосредоточилась в высокогорных лесах и лугах на высотах от 2450 до 3850 метров (8040–12630 футов). Ключевую роль в успехе сыграли местные охотники из племен, чье знание местности было незаменимо. Исследователи установили фотоловушки и смогли отловить несколько особей, изучая более 60 видов грызунов и сумчатых.
Экспедиция принесла множество первых данных. Помимо фотографий и видео в дикой природе, ученые впервые получили точные биометрические измерения самцов и задокументировали поведение вида. Камеры зафиксировали, как крыса использует упавший покрытый мхом ствол дерева, чтобы перейти ручей. Собранная информация о паразитах, диете (преимущественно растительная пища, включая листья, которые они поедают ночью, забираясь на деревья), а также о паттернах активности и перемещениях подтвердила: эти гиганты ведут строго ночной образ жизни, скрываясь днем в подземных норах или кронах деревьев.
Долгая неизученность вида объясняется его скрытностью и труднодоступностью высокогорных местообитаний. Ученые предполагают, что огромные размеры крысы — результат инсулярного гигантизма. Мелкие предки, прибывшие из Азии на остров, лишенный наземных плацентарных млекопитающих (только сумчатые и однопроходные), эволюционировали, заняв освободившуюся экологическую нишу. «Поразительно, что такое крупное и яркое животное оставалось столь малоизученным, — заявил Франтишек Веймелка. — Сколько еще неизведанного таит биоразнообразие тропических гор?» Он особо подчеркнул решающий вклад местных охотников в обнаружение животных. Это открытие проливает свет на уникальную фауну гор Новой Гвинеи.
В мире животных: численность крыс стремительно растет в городах США; капуцины начали похищать новорожденных детенышей ревунов; ученые раскрыли загадку, почему многие рыжие коты — самцы.
