На восточном берегу Гудзонова залива, где на землях инуквуаков тянутся «плоские равнины полосатого серого камня», располагается пояс зелёных сланцев Нуввуагиттук — претендент на звание старейшей обнажённой коры Земли. Территория относится к Инуитской общине Инукжуак (Нунавик), и именно здесь геологи спорят о возрасте пород уже два десятилетия.
Первое датирование около 2004 года объявило возраст 4,3 млрд лет, что почти сравняло бы эти камни с моментом формирования самой планеты (≈ 4,5 млрд лет назад). Однако другая группа вскоре снизила цифру до 3,8 млрд лет, указав на «древние загрязнения», исказившие изотопные соотношения.
Новое исследование, опубликованное в четверг в журнале Science, взяло образцы из другой части пояса и повторило те же две радиометрические методики, измеряющие, как радиоактивный «родительский» элемент превращается в «дочерний». «Обе методики дали абсолютно одинаковый возраст» — 4,16 млрд лет, подчёркивает автор работы, геохимик Джонатан О'Нил из Оттавского университета.
Этот результат переносит минералы Нуввуагиттука в эпоху, когда Земля только переходила от океана магмы к зарождению тектонических плит и потенциально к первым биохимическим реакциям. До сих пор основным ориентиром служили породы комплекса Акоста на Северо-Западных территориях, датируемые около 4,0 млрд лет, но теперь хронология раннего архея требует пересмотра.
Вулканолог Марк Риган из Айовского университета, не участвовавший в работе, подчёркивает ценность находки: «Иметь образец того, что происходило на Земле так давно, чрезвычайно важно».
Доступ к месту раскопок усложняют культурные и экологические факторы. После предыдущих визитов учёных община обнаружила, что «крупные фрагменты породы исчезли» и некоторые из них «появились в продаже онлайн». «К этим камням проявляется огромный интерес, и мы это понимаем... Мы просто не хотим больше повреждений», — поясняет Томми Паллизер из Pituvik Landholding Corp.
Поэтому сбор образцов временно ограничен, а инуиты обсуждают с исследователями создание провинциального парка. Предполагается совместить охрану священного ландшафта с контролируемым научным доступом, чтобы сохранить уникальный архив о заре планеты.
Хронология сегодня выглядит так: 4,5 млрд лет — рождение Земли; 4,3 млрд — первая, ныне оспоренная оценка Нуввуагиттука; 4,16 млрд — подтверждённый возраст новых образцов; 4,0 млрд — гнейсы Акосты; 3,8 млрд — альтернативное «молодое» датирование пояса. Каждое значение вписывает канадский щит в глобальный поиск ответов о происхождении коры и ранних условий для жизни.
Изображение носит иллюстративный характер
Первое датирование около 2004 года объявило возраст 4,3 млрд лет, что почти сравняло бы эти камни с моментом формирования самой планеты (≈ 4,5 млрд лет назад). Однако другая группа вскоре снизила цифру до 3,8 млрд лет, указав на «древние загрязнения», исказившие изотопные соотношения.
Новое исследование, опубликованное в четверг в журнале Science, взяло образцы из другой части пояса и повторило те же две радиометрические методики, измеряющие, как радиоактивный «родительский» элемент превращается в «дочерний». «Обе методики дали абсолютно одинаковый возраст» — 4,16 млрд лет, подчёркивает автор работы, геохимик Джонатан О'Нил из Оттавского университета.
Этот результат переносит минералы Нуввуагиттука в эпоху, когда Земля только переходила от океана магмы к зарождению тектонических плит и потенциально к первым биохимическим реакциям. До сих пор основным ориентиром служили породы комплекса Акоста на Северо-Западных территориях, датируемые около 4,0 млрд лет, но теперь хронология раннего архея требует пересмотра.
Вулканолог Марк Риган из Айовского университета, не участвовавший в работе, подчёркивает ценность находки: «Иметь образец того, что происходило на Земле так давно, чрезвычайно важно».
Доступ к месту раскопок усложняют культурные и экологические факторы. После предыдущих визитов учёных община обнаружила, что «крупные фрагменты породы исчезли» и некоторые из них «появились в продаже онлайн». «К этим камням проявляется огромный интерес, и мы это понимаем... Мы просто не хотим больше повреждений», — поясняет Томми Паллизер из Pituvik Landholding Corp.
Поэтому сбор образцов временно ограничен, а инуиты обсуждают с исследователями создание провинциального парка. Предполагается совместить охрану священного ландшафта с контролируемым научным доступом, чтобы сохранить уникальный архив о заре планеты.
Хронология сегодня выглядит так: 4,5 млрд лет — рождение Земли; 4,3 млрд — первая, ныне оспоренная оценка Нуввуагиттука; 4,16 млрд — подтверждённый возраст новых образцов; 4,0 млрд — гнейсы Акосты; 3,8 млрд — альтернативное «молодое» датирование пояса. Каждое значение вписывает канадский щит в глобальный поиск ответов о происхождении коры и ранних условий для жизни.
