Учёные из Вашингтонского государственного университета (WSU) и бельгийской компании APIX Biosciences NV создали первую в мире искусственную пищу для медоносных пчёл, которая способна поддерживать жизни ульев бесконечно долго без доступа к натуральной пыльце. Эта разработка позиционируется как аналог промышленных рационов для скота и домашних животных и призвана решить проблему массового вымирания пчелиных семей, угрожающую глобальным продовольственным системам.
Результаты исследований опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B. Полевые испытания новой пищи прошли в штате Вашингтон на ульях, испытывающих дефицит питательных веществ во время коммерческого опыления сельскохозяйственных культур. Особое внимание уделялось плантациям черники и подсолнечника — растений, пыльца которых мало пригодна для полноценного питания пчёл. Колонии, получавшие инновационное питание, демонстрировали лучший рост и выживаемость по сравнению с ульями, которым давали стандартные подкормки или вовсе не кормили дополнительно.
Новая пища для пчёл по форме напоминает энергетические батончики и закладывается прямо в улей. Молодые рабочие особи перерабатывают её и распределяют питательные вещества между личинками и взрослыми пчёлами, что обеспечивает жизнеспособность всей семьи.
Проблема питания медоносных пчёл усугубляется вследствие изменений в землепользовании, урбанизации и экстремальных погодных явлений, которые резко сокращают разнообразие и доступность цветочной пыльцы. В отличие от других сельскохозяйственных животных, пчёлы до недавнего времени оставались единственным видом, для которого не существовало полноценных искусственных рационов. Как подчёркивает доктор Патрик Пилкингтон, генеральный директор APIX Biosciences US, эта инновация «закладывает новую эру в управлении здоровьем пчелиных семей».
Разработке нового корма предшествовало более десяти лет совместной работы учёных, технологов и пчеловодов. По словам руководителя исследования и председателя APIX Biosciences Тьерри Богарта, «это был поистине титанический труд — тысячи вариаций ингредиентов и сотни полевых испытаний». Важную роль сыграли специалисты WSU, калифорнийские пчеловоды, а также координатор опытов Анн-Мари Фовель.
Ключевым открытием стал изофукостерол — редкая молекула, содержащаяся в растительной пыльце. Опыты показали: только рацион, обогащённый изофукостеролом, позволял пчелиным семьям выживать и развиваться без доступа к натуральной пыльце в течение всего сезона. При отсутствии этого компонента наблюдалось резкое сокращение численности семей, паралич взрослых особей и гибель улья. Новый корм также содержит полный набор других необходимых пчёлам питательных веществ.
Практическая значимость изобретения огромна. Из-за рисков потерь многие пчеловоды отказываются обслуживать плантации черники, поскольку плата за опыление не компенсирует затраты. Новый продукт способен снизить смертность семей, восстановить интерес пасечников к этим культурам и стабилизировать производство сельхозпродукции, зависящей от опыления.
Мировое пчеловодство уже несколько лет переживает кризис: ежегодная смертность семей достигла критических показателей. Решение проблемы питания может стать одним из ключевых факторов стабилизации отрасли.
Ожидается, что новый корм появится в продаже в США к середине 2026 года. Работа по оптимизации его применения для коммерческого опыления ведётся совместно WSU, APIX Biosciences и американскими пчеловодами.
Изображение носит иллюстративный характер
Результаты исследований опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B. Полевые испытания новой пищи прошли в штате Вашингтон на ульях, испытывающих дефицит питательных веществ во время коммерческого опыления сельскохозяйственных культур. Особое внимание уделялось плантациям черники и подсолнечника — растений, пыльца которых мало пригодна для полноценного питания пчёл. Колонии, получавшие инновационное питание, демонстрировали лучший рост и выживаемость по сравнению с ульями, которым давали стандартные подкормки или вовсе не кормили дополнительно.
Новая пища для пчёл по форме напоминает энергетические батончики и закладывается прямо в улей. Молодые рабочие особи перерабатывают её и распределяют питательные вещества между личинками и взрослыми пчёлами, что обеспечивает жизнеспособность всей семьи.
Проблема питания медоносных пчёл усугубляется вследствие изменений в землепользовании, урбанизации и экстремальных погодных явлений, которые резко сокращают разнообразие и доступность цветочной пыльцы. В отличие от других сельскохозяйственных животных, пчёлы до недавнего времени оставались единственным видом, для которого не существовало полноценных искусственных рационов. Как подчёркивает доктор Патрик Пилкингтон, генеральный директор APIX Biosciences US, эта инновация «закладывает новую эру в управлении здоровьем пчелиных семей».
Разработке нового корма предшествовало более десяти лет совместной работы учёных, технологов и пчеловодов. По словам руководителя исследования и председателя APIX Biosciences Тьерри Богарта, «это был поистине титанический труд — тысячи вариаций ингредиентов и сотни полевых испытаний». Важную роль сыграли специалисты WSU, калифорнийские пчеловоды, а также координатор опытов Анн-Мари Фовель.
Ключевым открытием стал изофукостерол — редкая молекула, содержащаяся в растительной пыльце. Опыты показали: только рацион, обогащённый изофукостеролом, позволял пчелиным семьям выживать и развиваться без доступа к натуральной пыльце в течение всего сезона. При отсутствии этого компонента наблюдалось резкое сокращение численности семей, паралич взрослых особей и гибель улья. Новый корм также содержит полный набор других необходимых пчёлам питательных веществ.
Практическая значимость изобретения огромна. Из-за рисков потерь многие пчеловоды отказываются обслуживать плантации черники, поскольку плата за опыление не компенсирует затраты. Новый продукт способен снизить смертность семей, восстановить интерес пасечников к этим культурам и стабилизировать производство сельхозпродукции, зависящей от опыления.
Мировое пчеловодство уже несколько лет переживает кризис: ежегодная смертность семей достигла критических показателей. Решение проблемы питания может стать одним из ключевых факторов стабилизации отрасли.
Ожидается, что новый корм появится в продаже в США к середине 2026 года. Работа по оптимизации его применения для коммерческого опыления ведётся совместно WSU, APIX Biosciences и американскими пчеловодами.
