В природе существует менее 1% видов птиц, неспособных к полёту – около 60 видов, к числу которых относятся страусы, пингвины, киви и многие другие, эволюционно утратившие способность летать.
Полет дает неоспоримые преимущества – спасение от хищников и возможность перемещаться на большие расстояния в поисках пищи и благоприятной среды. Однако затраты энергии на полет чрезвычайно велики: птицы сжигают примерно на 75% больше энергии, чем млекопитающие аналогичного размера. Натали Райт, доцент биологии колледжа Кеньон (Огайо), отмечает: «Если полет не является необходимым, птицы могут лучше выживать и размножаться, перенаправляя энергетические затраты на другие процессы».
Особенности условий изолированных островов способствуют утрате полета у местных видов. Исследование, опубликованное в 2016 году в журнале PNAS, показало, что при отсутствии хищников и необходимости мигрировать издержки полета оказываются выше его преимуществ. Натали Райт поясняет: «Когда живешь на острове без хищников и без необходимости перемещаться на большие расстояния, для многих видов птиц издержки полета перевешивают его преимущества».
Отказ от полета сопровождается значительными анатомическими изменениями. Мышцы груди, ответственные за взмах крыльев, постепенно уменьшаются, а грудная кость и ее гребень (киль), к месту прикрепления мышц, становятся менее выраженными. Кости крыльев – плечевая, локтевая и запястная – сокращаются и утрачивают прочность, в то время как ноги утолщаются и удлиняются для наземного образа жизни. Некоторые виды, такие как пингвины и нелетающий аук (Pinguinus impennis), сохраняют крылья, адаптировав их для эффективного передвижения под водой.
Изменения затрагивают и оперение. У длительное время нелетающих птиц исчезают длинные и жесткие маховые перья, а в некоторых случаях утрачиваются барбуллы, что приводит к более пушистому, почти шерстяному виду. Такие особенности наблюдаются, например, у киви и у вида Inaccessible Island rail (Atlantisia rogersi).
Исследование, опубликованное в 2025 году в журнале Evolution, выявило, что изменения в оперении происходят в обратном порядке относительно его первоначальной эволюции, а скелетные модификации предшествуют изменениям в покрове. Это связано с тем, что поддержание и ремонт костей требуют значительно больших энергетических затрат.
Ископаемые свидетельствуют о том, что в прошлом нелетающие птицы были намного более разнообразны. По словам Тима Блэкберна, профессора инвазионной биологии Университетского колледжа Лондона, прибытие человека и интродукция хищников, таких как крысы и собаки, стали причиной упадка многих видов, включая додо (Raphus cucullatus) на Маврикии и моа в Новой Зеландии. Исследование 2020 года, опубликованное в Science Advances и выполненное в соавторстве с Блэкберном, показывает, что без антропогенных воздействий ныне можно было бы наблюдать в четыре раза больше видов нелетающих птиц.
Утрата полета произошла как минимум 150 раз среди различных групп птиц в ходе эволюции. Ферран Сайол, первый автор соответствующего исследования и исследователь Центра экологических исследований и лесного применения (CREAF) в Барселоне, указывает, что многие виды, процветавшие на островах при отсутствии хищников, исчезли практически сразу после прибытия человека, что искажает представление о том, насколько часто происходила утрата полета в истории птиц.
Изображение носит иллюстративный характер
Полет дает неоспоримые преимущества – спасение от хищников и возможность перемещаться на большие расстояния в поисках пищи и благоприятной среды. Однако затраты энергии на полет чрезвычайно велики: птицы сжигают примерно на 75% больше энергии, чем млекопитающие аналогичного размера. Натали Райт, доцент биологии колледжа Кеньон (Огайо), отмечает: «Если полет не является необходимым, птицы могут лучше выживать и размножаться, перенаправляя энергетические затраты на другие процессы».
Особенности условий изолированных островов способствуют утрате полета у местных видов. Исследование, опубликованное в 2016 году в журнале PNAS, показало, что при отсутствии хищников и необходимости мигрировать издержки полета оказываются выше его преимуществ. Натали Райт поясняет: «Когда живешь на острове без хищников и без необходимости перемещаться на большие расстояния, для многих видов птиц издержки полета перевешивают его преимущества».
Отказ от полета сопровождается значительными анатомическими изменениями. Мышцы груди, ответственные за взмах крыльев, постепенно уменьшаются, а грудная кость и ее гребень (киль), к месту прикрепления мышц, становятся менее выраженными. Кости крыльев – плечевая, локтевая и запястная – сокращаются и утрачивают прочность, в то время как ноги утолщаются и удлиняются для наземного образа жизни. Некоторые виды, такие как пингвины и нелетающий аук (Pinguinus impennis), сохраняют крылья, адаптировав их для эффективного передвижения под водой.
Изменения затрагивают и оперение. У длительное время нелетающих птиц исчезают длинные и жесткие маховые перья, а в некоторых случаях утрачиваются барбуллы, что приводит к более пушистому, почти шерстяному виду. Такие особенности наблюдаются, например, у киви и у вида Inaccessible Island rail (Atlantisia rogersi).
Исследование, опубликованное в 2025 году в журнале Evolution, выявило, что изменения в оперении происходят в обратном порядке относительно его первоначальной эволюции, а скелетные модификации предшествуют изменениям в покрове. Это связано с тем, что поддержание и ремонт костей требуют значительно больших энергетических затрат.
Ископаемые свидетельствуют о том, что в прошлом нелетающие птицы были намного более разнообразны. По словам Тима Блэкберна, профессора инвазионной биологии Университетского колледжа Лондона, прибытие человека и интродукция хищников, таких как крысы и собаки, стали причиной упадка многих видов, включая додо (Raphus cucullatus) на Маврикии и моа в Новой Зеландии. Исследование 2020 года, опубликованное в Science Advances и выполненное в соавторстве с Блэкберном, показывает, что без антропогенных воздействий ныне можно было бы наблюдать в четыре раза больше видов нелетающих птиц.
Утрата полета произошла как минимум 150 раз среди различных групп птиц в ходе эволюции. Ферран Сайол, первый автор соответствующего исследования и исследователь Центра экологических исследований и лесного применения (CREAF) в Барселоне, указывает, что многие виды, процветавшие на островах при отсутствии хищников, исчезли практически сразу после прибытия человека, что искажает представление о том, насколько часто происходила утрата полета в истории птиц.
