Исследователи разрабатывают устройство для сбора капель с облачных слоев Венеры с целью последующего анализа образцов на Земле и выявления признаков жизни. Концепция основана на проверке гипотезы о том, что атмосфера планеты может поддерживать органическую химию, необходимую для формирования ключевых биомолекул.
Облака Венеры состоят преимущественно из серной кислоты, которая ранее считалась слишком агрессивной для органических реакций и даже называлась «стерильной» для синтеза жизненно важных соединений. Новейшие лабораторные эксперименты показали, что серная кислота способна поддерживать образование стабильных нуклеиновых кислот и аминокислот, что открывает новые перспективы в поиске жизни.
Планетолог из MIT, Ярослав Якубивский, отметил, что серная кислота может выполнять роль растворителя для молекул, необходимых для жизни, а не препятствовать их формированию. Эти выводы меняют традиционное представление об атмосферной химии Венеры и подчеркивают потенциал облаков для биохимических процессов.
Устройство для сбора капель, разработанное по мотивам механизмов ловли тумана растениями пустыни Атакама, представляет собой конструкцию из четырех слоев проволочной сетки. Заряженные проволоки ионизируют атмосферные капли, что способствует их притягиванию к матрице, облегчая сбор необходимых образцов.
Прототип устройства успешно прошел испытания в различных условиях: в лаборатории при моделировании серно-кислотного тумана, на горе Вашингтон (New Hampshire) при сборе аэрозолей, переносимых сильными ветрами, и на вулканических жерлах Килауеа (Гавайи), где собирались пары и газовые выбросы. Все проведенные тесты подтвердили жизнеспособность метода для будущих миссий.
Проект под названием Morning Star Missions реализуется совместно командой MIT во главе с Ярославом Якубивским и компанией Rocket Lab. Первая фаза включает спуск зонда через атмосферу Венеры для измерения размеров капель серной кислоты и запланирована на 2026 год.
Следующая фаза предусматривает использование двутонной ракеты для вывода собранных образцов на орбиту Венеры с последующим возвращением их на Землю посредством специального космического аппарата. Такой подход позволит получить уникальные данные о составе облаков и возможность определить наличие биосигнатур.
Помимо данного проекта, миссия станет первой частной экспедицией к другой планете и возобновит прямые измерения облаков Венеры после советской миссии VEGA 1985, когда дирижабли собирали атмосферные данные в ходе полета к комете Галлея. Параллельно NASA и ESA планируют свои аппараты для исследования Венеры в ближайшее десятилетие, что, по словам Якубивского, свидетельствует: «Мы сейчас входим в новую эру исследований Венеры».
Изображение носит иллюстративный характер
Облака Венеры состоят преимущественно из серной кислоты, которая ранее считалась слишком агрессивной для органических реакций и даже называлась «стерильной» для синтеза жизненно важных соединений. Новейшие лабораторные эксперименты показали, что серная кислота способна поддерживать образование стабильных нуклеиновых кислот и аминокислот, что открывает новые перспективы в поиске жизни.
Планетолог из MIT, Ярослав Якубивский, отметил, что серная кислота может выполнять роль растворителя для молекул, необходимых для жизни, а не препятствовать их формированию. Эти выводы меняют традиционное представление об атмосферной химии Венеры и подчеркивают потенциал облаков для биохимических процессов.
Устройство для сбора капель, разработанное по мотивам механизмов ловли тумана растениями пустыни Атакама, представляет собой конструкцию из четырех слоев проволочной сетки. Заряженные проволоки ионизируют атмосферные капли, что способствует их притягиванию к матрице, облегчая сбор необходимых образцов.
Прототип устройства успешно прошел испытания в различных условиях: в лаборатории при моделировании серно-кислотного тумана, на горе Вашингтон (New Hampshire) при сборе аэрозолей, переносимых сильными ветрами, и на вулканических жерлах Килауеа (Гавайи), где собирались пары и газовые выбросы. Все проведенные тесты подтвердили жизнеспособность метода для будущих миссий.
Проект под названием Morning Star Missions реализуется совместно командой MIT во главе с Ярославом Якубивским и компанией Rocket Lab. Первая фаза включает спуск зонда через атмосферу Венеры для измерения размеров капель серной кислоты и запланирована на 2026 год.
Следующая фаза предусматривает использование двутонной ракеты для вывода собранных образцов на орбиту Венеры с последующим возвращением их на Землю посредством специального космического аппарата. Такой подход позволит получить уникальные данные о составе облаков и возможность определить наличие биосигнатур.
Помимо данного проекта, миссия станет первой частной экспедицией к другой планете и возобновит прямые измерения облаков Венеры после советской миссии VEGA 1985, когда дирижабли собирали атмосферные данные в ходе полета к комете Галлея. Параллельно NASA и ESA планируют свои аппараты для исследования Венеры в ближайшее десятилетие, что, по словам Якубивского, свидетельствует: «Мы сейчас входим в новую эру исследований Венеры».
