На атлантическом побережье Намибии, примерно в 8 километрах от центра портового города Уолфиш-Бей, расположилось уникальное промышленное предприятие. Соляные разработки Уолфиш-Бей, функционирующие более 60 лет, представляют собой впечатляющее зрелище — особенно с высоты птичьего полета. Искусственные пруды для выпаривания соли образуют яркую цветную мозаику, напоминающую лоскутное одеяло, раскинувшееся на площади 5000 гектаров — это примерно половина размера Диснейленда во Флориде.
Засушливый климат и прибрежные ветры создают идеальные условия для процесса выпаривания морской воды. Ежеминутно насосы закачивают 240 кубических метров воды из Атлантического океана в искусственные пруды. Источником служит холодное Бенгельское течение, которое формирует восточную ветвь южноатлантического субтропического круговорота. На начальном этапе испарения под воздействием солнца и ветра концентрация соли в прудах повышается с 2,9% до 3,5%. При такой концентрации вода все еще поддерживает жизнь планктона, водорослей и мелких морских организмов, что и придает прудам их характерную разноцветную окраску.
Затем насосы перекачивают рассол из начальных прудов испарения в пруды концентрации, где содержание соли повышается до 25%. Следующая система насосов направляет эту высококонцентрированную воду в кристаллизационные пруды. Каждый такой пруд занимает около 20 гектаров, что эквивалентно 38 футбольным полям. К концу этого этапа в каждом пруду образуется соляная корка толщиной от 10 до 15 сантиметров.
Механические комбайны снимают соляную корку с кристаллизационных прудов и загружают ее в огромные контейнеры. Конвейерная лента доставляет эти контейнеры на промывочную установку, где кристаллы соли промываются смесью морской воды и гипса. Этот процесс растворяет примеси, такие как магний и калий, сохраняя соль неповрежденной. После промывки соль сушится на открытом воздухе в огромных кучах.
Производительность завода впечатляет: ежечасно промывается и высушивается около 220 метрических тонн соли. По данным компании Walvis Bay Salt Holdings, годовое производство превышает 1 миллион метрических тонн. Предприятие экспортирует два основных типа соли: техническую, используемую в производстве кормов для животных, очистке воды и фармацевтике, и столовую — для потребления человеком. Техническая соль поставляется в Нигерию, Камерун, Южную Африку и Европу, а столовая — в различные африканские страны, включая Южную Африку, Анголу и Демократическую Республику Конго.
Помимо промышленного значения, соляные разработки Уолфиш-Бей играют важную экологическую роль. Они служат местом кормления для креветок и личинок рыб, привлекая множество птиц. Расположенная поблизости лагуна Уолфиш-Бей и птичий заповедник в сочетании с соляными прудами образуют прибрежные водно-болотные угодья, которые привлекают таких птиц, как фламинго и пеликаны. Эта информация подтверждается данными с веб-сайта Birdingplaces.
Соляные разработки Уолфиш-Бей — не единственное удивительное место в регионе. Недалеко находится Салар-де-Уюни — крупнейшая в мире соляная пустыня и резервуар лития, окруженный вулканами. Также примечательны озеро Киву, которое представляет собой своеобразную «бомбу замедленного действия», способную высвободить огромное облако смертоносного газа, и Глаз Сахары — гигантский скальный купол в Мавритании, возвышающийся над пустыней.
Изображение носит иллюстративный характер
Засушливый климат и прибрежные ветры создают идеальные условия для процесса выпаривания морской воды. Ежеминутно насосы закачивают 240 кубических метров воды из Атлантического океана в искусственные пруды. Источником служит холодное Бенгельское течение, которое формирует восточную ветвь южноатлантического субтропического круговорота. На начальном этапе испарения под воздействием солнца и ветра концентрация соли в прудах повышается с 2,9% до 3,5%. При такой концентрации вода все еще поддерживает жизнь планктона, водорослей и мелких морских организмов, что и придает прудам их характерную разноцветную окраску.
Затем насосы перекачивают рассол из начальных прудов испарения в пруды концентрации, где содержание соли повышается до 25%. Следующая система насосов направляет эту высококонцентрированную воду в кристаллизационные пруды. Каждый такой пруд занимает около 20 гектаров, что эквивалентно 38 футбольным полям. К концу этого этапа в каждом пруду образуется соляная корка толщиной от 10 до 15 сантиметров.
Механические комбайны снимают соляную корку с кристаллизационных прудов и загружают ее в огромные контейнеры. Конвейерная лента доставляет эти контейнеры на промывочную установку, где кристаллы соли промываются смесью морской воды и гипса. Этот процесс растворяет примеси, такие как магний и калий, сохраняя соль неповрежденной. После промывки соль сушится на открытом воздухе в огромных кучах.
Производительность завода впечатляет: ежечасно промывается и высушивается около 220 метрических тонн соли. По данным компании Walvis Bay Salt Holdings, годовое производство превышает 1 миллион метрических тонн. Предприятие экспортирует два основных типа соли: техническую, используемую в производстве кормов для животных, очистке воды и фармацевтике, и столовую — для потребления человеком. Техническая соль поставляется в Нигерию, Камерун, Южную Африку и Европу, а столовая — в различные африканские страны, включая Южную Африку, Анголу и Демократическую Республику Конго.
Помимо промышленного значения, соляные разработки Уолфиш-Бей играют важную экологическую роль. Они служат местом кормления для креветок и личинок рыб, привлекая множество птиц. Расположенная поблизости лагуна Уолфиш-Бей и птичий заповедник в сочетании с соляными прудами образуют прибрежные водно-болотные угодья, которые привлекают таких птиц, как фламинго и пеликаны. Эта информация подтверждается данными с веб-сайта Birdingplaces.
Соляные разработки Уолфиш-Бей — не единственное удивительное место в регионе. Недалеко находится Салар-де-Уюни — крупнейшая в мире соляная пустыня и резервуар лития, окруженный вулканами. Также примечательны озеро Киву, которое представляет собой своеобразную «бомбу замедленного действия», способную высвободить огромное облако смертоносного газа, и Глаз Сахары — гигантский скальный купол в Мавритании, возвышающийся над пустыней.
