Бирманские питоны (Python bivittatus), обитающие во Флориде уже около 40 лет, представляют серьёзную угрозу для всей местной экосистемы. Их длина обычно достигает примерно 13 футов, а по некоторым данным, численность может варьироваться от 100 000 до 300 000 особей. Будучи выходцами из Юго-Восточной Азии, они стали инвазивным видом и наносят ощутимый ущерб, уничтожая представителей ключевых видов, таких как древесная крыса острова Ки-Ларго и находящийся под защитой белый аист (wood stork). Питоны могут поглощать добычу, равную 100% их массы, и способны питаться даже крупными оленями.
Для снижения их популяции штат ежегодно устраивает конкурс на отлов этих рептилий и сотрудничает с различными группами, вплоть до использования инновационных методов поиска, таких как анализ окружающей среды на предмет ДНК (eDNA). В программу SFWMD Python Elimination Program, организованную Южным управлением водных ресурсов Флориды, вовлечены разношёрстные команды: от профессиональных натуралистов до добровольцев. Именно данные, собранные в рамках этой инициативы с мая 2020 по апрель 2022 года (4 092 выезда, суммарно свыше 16 000 часов), легли в основу исследования, опубликованного учёными из Университета Флориды (UF/IFAS Fort Lauderdale Research and Education Center) в журнале Scientific Reports.
По словам одного из авторов работы, Алекса Ромера, «питоны разрушают пищевые сети, изменяя отношения хищник-жертва и снижая численность ключевых местных видов». Учёные установили, что результаты по отлову наиболее высоки между маем и октябрём (в сезон дождей во Флориде), причём наибольшую роль играет резкое падение барометрического давления за сутки до выхода на поиски. Анализируя геолокацию, исследование выделило западную часть заповедника Big Cypress и одну из территорий сточных вод в округе Палм-Бич как ключевые зоны для сосредоточения усилий.
Наибольший успех приносит ночная охота, особенно в период с 20:00 до 02:00, если температура не опускается до экстремальной отметки около 50°F. Респонденты, использовавшие различные суда – от лодок и байдарок до аэроглиссеров, – увеличивали результативность улова. «Усовершенствовав стратегии отлова, мы стремимся дать возможность местной фауне адаптироваться и выживать», – подчёркивает Ромер.
Практическая ценность исследования заключается в том, чтобы подсказать органам власти и программам типа SFWMD Python Elimination Program, как формировать эффективные маршруты отлова и повышать шансы на поимку этих рептилий. Собранные данные имеют большое значение для науки, ведь в них участвовали энтузиасты, усилиями которых удалось систематизировать заметки о погодных изменениях, временных промежутках и местах обитания питонов.
Флорида, известная аллигаторами и многолюдными парками отдыха, испытывает серьёзные экологические проблемы из-за нежелательного соседства с бирманскими питонами. Человеческих жертв от этих змей в дикой природе штата не зарегистрировано, однако сам факт их существования в массивных масштабах нарушает природный баланс. «Управление питонами — это огромная задача, которой занимаются флоридцы, заинтересованные в восстановлении тонких экологических процессов, лежащих в основе Эверглейдс», – добавляет Ромер.
Среди разных способов исследования питания и поведения рептилий встречаются и детали о питании этих змей, собранные при поддержке SFWMD Python Elimination Program и специалистов вроде Скипа Сноу и Стефана Секора. Участники подчёркивают, что продолжение подобных работ и совершенствование методов отлова призваны защитить уникальную природу региона от хищников, которые, как показали исследования, могут растягивать пасть даже сильнее, чем предполагалось ранее.
Изображение носит иллюстративный характер
Для снижения их популяции штат ежегодно устраивает конкурс на отлов этих рептилий и сотрудничает с различными группами, вплоть до использования инновационных методов поиска, таких как анализ окружающей среды на предмет ДНК (eDNA). В программу SFWMD Python Elimination Program, организованную Южным управлением водных ресурсов Флориды, вовлечены разношёрстные команды: от профессиональных натуралистов до добровольцев. Именно данные, собранные в рамках этой инициативы с мая 2020 по апрель 2022 года (4 092 выезда, суммарно свыше 16 000 часов), легли в основу исследования, опубликованного учёными из Университета Флориды (UF/IFAS Fort Lauderdale Research and Education Center) в журнале Scientific Reports.
По словам одного из авторов работы, Алекса Ромера, «питоны разрушают пищевые сети, изменяя отношения хищник-жертва и снижая численность ключевых местных видов». Учёные установили, что результаты по отлову наиболее высоки между маем и октябрём (в сезон дождей во Флориде), причём наибольшую роль играет резкое падение барометрического давления за сутки до выхода на поиски. Анализируя геолокацию, исследование выделило западную часть заповедника Big Cypress и одну из территорий сточных вод в округе Палм-Бич как ключевые зоны для сосредоточения усилий.
Наибольший успех приносит ночная охота, особенно в период с 20:00 до 02:00, если температура не опускается до экстремальной отметки около 50°F. Респонденты, использовавшие различные суда – от лодок и байдарок до аэроглиссеров, – увеличивали результативность улова. «Усовершенствовав стратегии отлова, мы стремимся дать возможность местной фауне адаптироваться и выживать», – подчёркивает Ромер.
Практическая ценность исследования заключается в том, чтобы подсказать органам власти и программам типа SFWMD Python Elimination Program, как формировать эффективные маршруты отлова и повышать шансы на поимку этих рептилий. Собранные данные имеют большое значение для науки, ведь в них участвовали энтузиасты, усилиями которых удалось систематизировать заметки о погодных изменениях, временных промежутках и местах обитания питонов.
Флорида, известная аллигаторами и многолюдными парками отдыха, испытывает серьёзные экологические проблемы из-за нежелательного соседства с бирманскими питонами. Человеческих жертв от этих змей в дикой природе штата не зарегистрировано, однако сам факт их существования в массивных масштабах нарушает природный баланс. «Управление питонами — это огромная задача, которой занимаются флоридцы, заинтересованные в восстановлении тонких экологических процессов, лежащих в основе Эверглейдс», – добавляет Ромер.
Среди разных способов исследования питания и поведения рептилий встречаются и детали о питании этих змей, собранные при поддержке SFWMD Python Elimination Program и специалистов вроде Скипа Сноу и Стефана Секора. Участники подчёркивают, что продолжение подобных работ и совершенствование методов отлова призваны защитить уникальную природу региона от хищников, которые, как показали исследования, могут растягивать пасть даже сильнее, чем предполагалось ранее.
