Новые трёхмерные карты, опубликованные 3 февраля в журнале Nature Geoscience, показывают, что огромные трещины в ледяном щите Гренландии за период с 2016 по 2021 год увеличились в глубину и ширину до 25%. Этот щит, занимающий 80% территории острова и достигающий толщины в 3 километра, считается вторым по величине в мире. Исследователи отмечают, что он уже является крупнейшим источником подъёма уровня моря, прибавив к нему около 14 миллиметров с 1990-х годов.
Трещины формируются в основном по краям ледяного покрова, где талыe воды и тепло быстрее попадают вглубь, усиливая скорость движения ледников. По словам исследователей, эти процессы действуют как «эффект домино»: чем сильнее разрастаются трещины, тем больше воды проникает вглубь и тем выше становится скорость таяния. В конечном итоге это может заметно ускорить приток льда в океан.
По словам гляциолога из Даремского университета Томаса Чадли, который возглавил исследование, целью работы было выяснить масштаб и динамику трещин в XXI веке. «По мере ускорения ледяного щита мы ожидаем появления большего числа трещин и их большей глубины», — объясняет он. Учёные для анализа использовали свыше 8 000 карт, созданных в Полярном геопространственном центре при Университете Миннесоты на основе спутниковых снимков высокого разрешения.
Исследование показало, что наиболее значительные разломы наблюдаются в прибрежных районах, подверженных воздействию океана и заметному потеплению с 1990-х годов. «Там, где ледяной щит ускоряется, мы наблюдаем больше трещин, и они становятся глубже... особенно в зонах, подверженных воздействию океана и сильному потеплению с 1990-х годов», — подчёркивает Чадли. Эта закономерность подтверждает предположение, что ледник может продолжать «раскрываться» всё быстрее и быстрее.
Особого внимания заслуживает ледник Якобсхавн в западной части Гренландии, который считается самым быстрым в мире и перемещается на 50 метров в сутки. С 2016 по 2018 год он временно замедлился из-за прихода более холодной воды из Северной Атлантики, и за счёт этого трещины, уменьшившиеся внутри Якобсхавна, компенсировали увеличение разломов на остальном ледяном щите примерно на 4%. «Это замедление и вызванное им закрытие трещин в одиночку перевесили общее увеличение трещин на остальной части ледяного щита», — отмечает Чадли.
Однако с 2018 года Якобсхавн вновь набрал привычную скорость, поэтому в будущем он уже не сможет компенсировать рост трещин в других местах. Исследователи полагают, что теперь ускорение трещинообразования, подкреплённое поступающим внутрь теплом и растущим объёмом талых вод, будет идти только интенсивнее.
Согласно расчётам, в ледяном покрове Гренландии содержится достаточно воды, чтобы повысить уровень Мирового океана на 7 метров. «Когда трещины увеличиваются, они подпитывают механизмы, ускоряющие движение ледников, — это эффект домино, который может привести к более быстрому сокращению ледяного покрова Гренландии», — предупреждает профессор Йен Хоуат из Университета штата Огайо. Томас Чадли добавляет: «Если мы продолжим двигаться по нынешней траектории [...] мы можем столкнуться с гарантированным повышением уровня моря на 10 или даже 20 метров (от 33 до 66 футов) из-за Гренландии и Антарктиды».
В научном сообществе также обсуждаются связанные риски, включая возможность обрушения важного атлантического течения, появление гигантских вирусов в тёмном льду и красном снегу Гренландии, а также риск катастрофического переломного момента, при котором озёра начнут буреть и выделять значительные объёмы углекислого газа. Дополнительно специалисты предсказывают, что первый день без льда в Арктическом океане может наступить уже через несколько лет, что только усиливает беспокойство из-за ускоряющегося процесса растрескивания гренландского ледника.
Изображение носит иллюстративный характер
Трещины формируются в основном по краям ледяного покрова, где талыe воды и тепло быстрее попадают вглубь, усиливая скорость движения ледников. По словам исследователей, эти процессы действуют как «эффект домино»: чем сильнее разрастаются трещины, тем больше воды проникает вглубь и тем выше становится скорость таяния. В конечном итоге это может заметно ускорить приток льда в океан.
По словам гляциолога из Даремского университета Томаса Чадли, который возглавил исследование, целью работы было выяснить масштаб и динамику трещин в XXI веке. «По мере ускорения ледяного щита мы ожидаем появления большего числа трещин и их большей глубины», — объясняет он. Учёные для анализа использовали свыше 8 000 карт, созданных в Полярном геопространственном центре при Университете Миннесоты на основе спутниковых снимков высокого разрешения.
Исследование показало, что наиболее значительные разломы наблюдаются в прибрежных районах, подверженных воздействию океана и заметному потеплению с 1990-х годов. «Там, где ледяной щит ускоряется, мы наблюдаем больше трещин, и они становятся глубже... особенно в зонах, подверженных воздействию океана и сильному потеплению с 1990-х годов», — подчёркивает Чадли. Эта закономерность подтверждает предположение, что ледник может продолжать «раскрываться» всё быстрее и быстрее.
Особого внимания заслуживает ледник Якобсхавн в западной части Гренландии, который считается самым быстрым в мире и перемещается на 50 метров в сутки. С 2016 по 2018 год он временно замедлился из-за прихода более холодной воды из Северной Атлантики, и за счёт этого трещины, уменьшившиеся внутри Якобсхавна, компенсировали увеличение разломов на остальном ледяном щите примерно на 4%. «Это замедление и вызванное им закрытие трещин в одиночку перевесили общее увеличение трещин на остальной части ледяного щита», — отмечает Чадли.
Однако с 2018 года Якобсхавн вновь набрал привычную скорость, поэтому в будущем он уже не сможет компенсировать рост трещин в других местах. Исследователи полагают, что теперь ускорение трещинообразования, подкреплённое поступающим внутрь теплом и растущим объёмом талых вод, будет идти только интенсивнее.
Согласно расчётам, в ледяном покрове Гренландии содержится достаточно воды, чтобы повысить уровень Мирового океана на 7 метров. «Когда трещины увеличиваются, они подпитывают механизмы, ускоряющие движение ледников, — это эффект домино, который может привести к более быстрому сокращению ледяного покрова Гренландии», — предупреждает профессор Йен Хоуат из Университета штата Огайо. Томас Чадли добавляет: «Если мы продолжим двигаться по нынешней траектории [...] мы можем столкнуться с гарантированным повышением уровня моря на 10 или даже 20 метров (от 33 до 66 футов) из-за Гренландии и Антарктиды».
В научном сообществе также обсуждаются связанные риски, включая возможность обрушения важного атлантического течения, появление гигантских вирусов в тёмном льду и красном снегу Гренландии, а также риск катастрофического переломного момента, при котором озёра начнут буреть и выделять значительные объёмы углекислого газа. Дополнительно специалисты предсказывают, что первый день без льда в Арктическом океане может наступить уже через несколько лет, что только усиливает беспокойство из-за ускоряющегося процесса растрескивания гренландского ледника.
