Ярчайшая комета 2025 года, ATLAS (C/2024 G3), возможно, доживает свои последние дни, превращаясь из великолепного небесного гостя в «бесхвостое чудо». Это небесное тело, открытое 5 апреля 2024 года системой Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), в начале года поразило наблюдателей своей яркостью, но теперь, кажется, распадается на части после своего сближения с Солнцем.
Комета ATLAS, совершающая оборот вокруг Солнечной системы за 160 000 лет, достигла своего перигелия 13 января, приблизившись к нашей звезде на расстояние всего 8,3 миллиона миль – это в три раза ближе, чем Меркурий. В этот момент она достигла своей максимальной яркости в -3,4 величины, лишь немного уступая Венере. Это сделало её поистине впечатляющим зрелищем для наблюдателей невооруженным глазом.
Однако, как это часто бывает с кометами, столь близкий проход к Солнцу стал для ATLAS испытанием на прочность. Наблюдения показывают, что голова кометы, обычно являющаяся самым ярким её элементом, больше не является таковой. Вместо этого на её боку появился длинный светящийся поток, указывающий на то, что ядро кометы, вероятно, крошится.
Венгерский астроном Лионель Майзик, следящий за изменениями в яркости и внешнем виде ATLAS, заметил, что газ, вырывающийся из ядра, говорит о возможном распаде. Эти наблюдения, опубликованные на сайте , подтверждают мрачные прогнозы: комета может превратиться в «бесхвостое чудо», то есть остаться лишь фрагментами ядра, лишившись своего эффектного хвоста.
Причины такого разрушения заключаются в процессе сублимации, когда лёд из твёрдого состояния переходит непосредственно в газообразное. Этот процесс ослабляет структуру кометы, делая её уязвимой к воздействию термических нагрузок, возникающих из-за постоянной смены освещённости, интенсивного жара, гравитационных сил и солнечной радиации.
Кометы, чьё ядро состоит в основном изо льда и пыли, особенно чувствительны к сильному нагреву. В результате кометы, проходящие слишком близко к Солнцу, часто распадаются. Яркий пример – комета Лавджоя (C/2011 W3), которая, пролетев всего в 87 000 милях над поверхностью Солнца, просуществовала лишь несколько дней.
И хотя окончательная судьба кометы ATLAS пока не ясна, уже сейчас можно сказать, что мы наблюдаем драматическое событие в мире астрономии. Превращение ослепительно яркой кометы в бесхвостый фрагмент – это наглядное напоминание о жестокости и динамичности космических процессов.
Наблюдение за кометами, подобными ATLAS, дают учёным ценную информацию о составе и поведении этих ледяных тел, а также об условиях, царящих вблизи Солнца. Каждый пролёт кометы – это уникальный спектакль, который позволяет нам лучше понять устройство Солнечной системы и место, которое мы в ней занимаем.
И хотя, возможно, ATLAS уже не будет сверкать на ночном небе, как прежде, её прохождение останется важной вехой в истории астрономических наблюдений. Её распад — это не конец, а лишь новая фаза её космического путешествия, которое еще долго будет изучаться астрономами.
Изображение носит иллюстративный характер
Комета ATLAS, совершающая оборот вокруг Солнечной системы за 160 000 лет, достигла своего перигелия 13 января, приблизившись к нашей звезде на расстояние всего 8,3 миллиона миль – это в три раза ближе, чем Меркурий. В этот момент она достигла своей максимальной яркости в -3,4 величины, лишь немного уступая Венере. Это сделало её поистине впечатляющим зрелищем для наблюдателей невооруженным глазом.
Однако, как это часто бывает с кометами, столь близкий проход к Солнцу стал для ATLAS испытанием на прочность. Наблюдения показывают, что голова кометы, обычно являющаяся самым ярким её элементом, больше не является таковой. Вместо этого на её боку появился длинный светящийся поток, указывающий на то, что ядро кометы, вероятно, крошится.
Венгерский астроном Лионель Майзик, следящий за изменениями в яркости и внешнем виде ATLAS, заметил, что газ, вырывающийся из ядра, говорит о возможном распаде. Эти наблюдения, опубликованные на сайте , подтверждают мрачные прогнозы: комета может превратиться в «бесхвостое чудо», то есть остаться лишь фрагментами ядра, лишившись своего эффектного хвоста.
Причины такого разрушения заключаются в процессе сублимации, когда лёд из твёрдого состояния переходит непосредственно в газообразное. Этот процесс ослабляет структуру кометы, делая её уязвимой к воздействию термических нагрузок, возникающих из-за постоянной смены освещённости, интенсивного жара, гравитационных сил и солнечной радиации.
Кометы, чьё ядро состоит в основном изо льда и пыли, особенно чувствительны к сильному нагреву. В результате кометы, проходящие слишком близко к Солнцу, часто распадаются. Яркий пример – комета Лавджоя (C/2011 W3), которая, пролетев всего в 87 000 милях над поверхностью Солнца, просуществовала лишь несколько дней.
И хотя окончательная судьба кометы ATLAS пока не ясна, уже сейчас можно сказать, что мы наблюдаем драматическое событие в мире астрономии. Превращение ослепительно яркой кометы в бесхвостый фрагмент – это наглядное напоминание о жестокости и динамичности космических процессов.
Наблюдение за кометами, подобными ATLAS, дают учёным ценную информацию о составе и поведении этих ледяных тел, а также об условиях, царящих вблизи Солнца. Каждый пролёт кометы – это уникальный спектакль, который позволяет нам лучше понять устройство Солнечной системы и место, которое мы в ней занимаем.
И хотя, возможно, ATLAS уже не будет сверкать на ночном небе, как прежде, её прохождение останется важной вехой в истории астрономических наблюдений. Её распад — это не конец, а лишь новая фаза её космического путешествия, которое еще долго будет изучаться астрономами.
