Шестого декабря 2010 года астрономы зафиксировали нечто впечатляющее: гигантский солнечный филамент, который несколько дней змеился по поверхности нашей звезды, внезапно извергся мощнейшей вспышкой. Тёмная нить раскалённой плазмы, растянувшаяся на сотни тысяч километров, оторвалась от солнечной поверхности и с театральной эффектностью разлетелась в космическое пространство. Это событие напомнило учёным, насколько Солнце непредсказуемо, и снова подняло старый вопрос: а что, если наша звезда однажды просто возьмёт и пропадёт?
Физически, конечно, звезда такой массы не может испариться в мгновение ока. Законы термодинамики и гравитации этого не допускают. Но как мысленный эксперимент сценарий полезен, потому что он вскрывает, насколько мы зависимы от одного-единственного объекта в космосе диаметром около 1,4 миллиона километров.
Первое, что случится, — мы этого не заметим. Целых восемь минут и двадцать секунд. Именно столько свет идёт от Солнца до Земли. Гравитационные изменения тоже распространяются со скоростью света, так что и орбита нашей планеты восемь с лишним минут будет оставаться прежней. Мы будем жить, работать, пить кофе — в полном неведении.
А потом наступит темнота. Буквально. Небо погаснет, и Земля окажется освещена только звёздами и отражённым светом других планет, который тоже быстро иссякнет. Луна перестанет светить — ей ведь нечего отражать. Ночь наступит повсеместно и навсегда.
Гравитационная привязка исчезнет, и Земля полетит по прямой — по касательной к своей бывшей орбите. Со скоростью около 30 километров в секунду планета устремится в межзвёздное пространство. Все остальные планеты Солнечной системы тоже разлетятся, каждая своим путём. Солнечная система как структура перестанет существовать.
Температура начнёт падать быстро, но не мгновенно. Атмосфера — неплохой теплоизолятор. В первую неделю средняя температура на поверхности упадёт примерно до нуля градусов Цельсия. Через пару месяцев она достигнет минус 50–70 градусов. Океаны покроются коркой льда. Но вот что интересно: глубинные слои воды сохранят жидкое состояние ещё долго, может быть, тысячи лет. Ледяной панцирь сверху будет работать как одеяло, а геотермальное тепло из земных недр продолжит подогревать глубины.
Фотосинтез прекратится немедленно. Растения погибнут за считанные недели. Пищевые цепочки рухнут. Большинство животных на поверхности вымрут от холода и голода в течение нескольких месяцев. Но глубоководные экосистемы у гидротермальных источников, те самые «чёрные курильщики» на дне океана, которые и сейчас живут без солнечного света, могут протянуть значительно дольше. Их энергия идёт от тепла земного ядра, а не от фотонов.
Атмосфера тоже долго не продержится в привычном виде. При достаточном охлаждении азот и кислород начнут конденсироваться и выпадать на поверхность в жидком, а затем в твёрдом состоянии. Земля покроется слоем замёрзших газов. Давление упадёт практически до нуля. Планета превратится в холодный каменный шар, дрейфующий в пустоте.
Тот декабрьский выброс 2010 года, конечно, не угрожал существованию Солнца. Филаментные извержения — обычная часть солнечной активности, они случаются регулярно. Но каждое такое событие — напоминание о бурных процессах внутри звезды, от которой зависит буквально всё живое на расстоянии полутора сотен миллионов километров. И пускай сценарий с исчезновением Солнца останется чистой фантазией, он хорошо показывает одну простую вещь: запасного светила у нас нет.
Изображение носит иллюстративный характер
Физически, конечно, звезда такой массы не может испариться в мгновение ока. Законы термодинамики и гравитации этого не допускают. Но как мысленный эксперимент сценарий полезен, потому что он вскрывает, насколько мы зависимы от одного-единственного объекта в космосе диаметром около 1,4 миллиона километров.
Первое, что случится, — мы этого не заметим. Целых восемь минут и двадцать секунд. Именно столько свет идёт от Солнца до Земли. Гравитационные изменения тоже распространяются со скоростью света, так что и орбита нашей планеты восемь с лишним минут будет оставаться прежней. Мы будем жить, работать, пить кофе — в полном неведении.
А потом наступит темнота. Буквально. Небо погаснет, и Земля окажется освещена только звёздами и отражённым светом других планет, который тоже быстро иссякнет. Луна перестанет светить — ей ведь нечего отражать. Ночь наступит повсеместно и навсегда.
Гравитационная привязка исчезнет, и Земля полетит по прямой — по касательной к своей бывшей орбите. Со скоростью около 30 километров в секунду планета устремится в межзвёздное пространство. Все остальные планеты Солнечной системы тоже разлетятся, каждая своим путём. Солнечная система как структура перестанет существовать.
Температура начнёт падать быстро, но не мгновенно. Атмосфера — неплохой теплоизолятор. В первую неделю средняя температура на поверхности упадёт примерно до нуля градусов Цельсия. Через пару месяцев она достигнет минус 50–70 градусов. Океаны покроются коркой льда. Но вот что интересно: глубинные слои воды сохранят жидкое состояние ещё долго, может быть, тысячи лет. Ледяной панцирь сверху будет работать как одеяло, а геотермальное тепло из земных недр продолжит подогревать глубины.
Фотосинтез прекратится немедленно. Растения погибнут за считанные недели. Пищевые цепочки рухнут. Большинство животных на поверхности вымрут от холода и голода в течение нескольких месяцев. Но глубоководные экосистемы у гидротермальных источников, те самые «чёрные курильщики» на дне океана, которые и сейчас живут без солнечного света, могут протянуть значительно дольше. Их энергия идёт от тепла земного ядра, а не от фотонов.
Атмосфера тоже долго не продержится в привычном виде. При достаточном охлаждении азот и кислород начнут конденсироваться и выпадать на поверхность в жидком, а затем в твёрдом состоянии. Земля покроется слоем замёрзших газов. Давление упадёт практически до нуля. Планета превратится в холодный каменный шар, дрейфующий в пустоте.
Тот декабрьский выброс 2010 года, конечно, не угрожал существованию Солнца. Филаментные извержения — обычная часть солнечной активности, они случаются регулярно. Но каждое такое событие — напоминание о бурных процессах внутри звезды, от которой зависит буквально всё живое на расстоянии полутора сотен миллионов километров. И пускай сценарий с исчезновением Солнца останется чистой фантазией, он хорошо показывает одну простую вещь: запасного светила у нас нет.
