Астрономы обнаружили две ранее невидимые структуры колоссального размера, связывающие пару карликовых галактик NGC 4532 и DDO 137. Первая структура — это гигантский мост из нейтрального водорода, который простирается на 185 000 световых лет, что примерно в два раза превышает ширину всей галактики Млечный Путь. Этот мост образует почти идеальную прямую линию и содержит неожиданно высокую концентрацию газа, пригодного для звездообразования.
Вторая структура, отходящая от этой пары, представляет собой галактический хвост рекордной длины. Он тянется в пространстве на 1,6 миллиона световых лет, что делает его самым длинным из когда-либо обнаруженных. Этот хвост превосходит предыдущего рекордсмена — структуру длиной 1,5 миллиона световых лет, найденную в 2023 году и тянущуюся за группой галактик NGC 4839. Обе новооткрытые структуры состоят из нейтрального водорода, который является основным топливом для формирования новых звезд и галактик.
Пара галактик, NGC 4532 (более крупная) и DDO 137 (меньшая), находится на расстоянии примерно 53 миллионов световых лет от Земли. Они расположены на окраине скопления Девы — плотной космической среды, насчитывающей более 1000 галактик. Наблюдения показывают, что эта пара не связана с какой-либо более крупной галактикой и в настоящее время медленно падает в центр скопления. По своему типу взаимодействие этой пары напоминает Большое и Малое Магеллановы Облака — карликовые галактики, вращающиеся вокруг нашего Млечного Пути.
Формирование газового моста объясняется гравитационным взаимодействием. Более миллиарда лет назад произошло близкое прохождение или «почти столкновение» двух галактик. Приливные силы более крупной NGC 4532 вытянули огромное количество нейтрального водорода из меньшей DDO 137, который затем растянулся и образовал перемычку между ними.
Возникновение чрезвычайно длинного хвоста связано с другим физическим процессом — лобовым давлением. Галактическая пара движется сквозь перегретое облако газа, окружающее скопление Девы, температура которого может быть в 200 раз выше температуры поверхности Солнца. Это движение, продолжающееся уже миллиард лет, буквально срывает газ с общего моста и вытягивает его в длинный хвост. Процесс можно сравнить с тем, как сгорает в атмосфере спутник при возвращении на Землю.
Открытие было сделано с помощью данных, полученных радиотелескопом Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP), расположенным в Западной Австралии. Данные были собраны в рамках обзора WALLABY (Widefield ASKAP L-band Legacy All-sky Blind Survey), который сканирует небо Южного полушария с 2022 года.
Результаты исследования были опубликованы 23 сентября в научном журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Ведущим автором статьи является Листер Стейвли-Смит, астроном из Университета Западной Австралии (UWA) и Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR). Соавтором выступил Кэндзи Бекки, астрофизик из тех же научных учреждений.
Это открытие имеет фундаментальное значение для понимания эволюции галактик. Изучение таких структур помогает ученым понять, как перераспределяется галактический газ в плотных скоплениях, а также какие условия запускают или, наоборот, подавляют процессы звездообразования. Оно подтверждает ключевую роль нейтрального водорода в жизни Вселенной.
В будущем ученые планируют провести более детальный анализ обнаруженных моста и хвоста. Кроме того, они будут искать аналогичные скрытые структуры в обширных массивах данных, собранных в ходе обзора WALLABY.
Сравнение системы NGC 4532/DDO 137 с парой Магеллановых Облаков позволит астрофизикам понять, как эволюционируют карликовые галактики в разных условиях: как при падении в плотное скопление, так и на орбите вокруг массивной родительской галактики, такой как Млечный Путь.
Изображение носит иллюстративный характер
Вторая структура, отходящая от этой пары, представляет собой галактический хвост рекордной длины. Он тянется в пространстве на 1,6 миллиона световых лет, что делает его самым длинным из когда-либо обнаруженных. Этот хвост превосходит предыдущего рекордсмена — структуру длиной 1,5 миллиона световых лет, найденную в 2023 году и тянущуюся за группой галактик NGC 4839. Обе новооткрытые структуры состоят из нейтрального водорода, который является основным топливом для формирования новых звезд и галактик.
Пара галактик, NGC 4532 (более крупная) и DDO 137 (меньшая), находится на расстоянии примерно 53 миллионов световых лет от Земли. Они расположены на окраине скопления Девы — плотной космической среды, насчитывающей более 1000 галактик. Наблюдения показывают, что эта пара не связана с какой-либо более крупной галактикой и в настоящее время медленно падает в центр скопления. По своему типу взаимодействие этой пары напоминает Большое и Малое Магеллановы Облака — карликовые галактики, вращающиеся вокруг нашего Млечного Пути.
Формирование газового моста объясняется гравитационным взаимодействием. Более миллиарда лет назад произошло близкое прохождение или «почти столкновение» двух галактик. Приливные силы более крупной NGC 4532 вытянули огромное количество нейтрального водорода из меньшей DDO 137, который затем растянулся и образовал перемычку между ними.
Возникновение чрезвычайно длинного хвоста связано с другим физическим процессом — лобовым давлением. Галактическая пара движется сквозь перегретое облако газа, окружающее скопление Девы, температура которого может быть в 200 раз выше температуры поверхности Солнца. Это движение, продолжающееся уже миллиард лет, буквально срывает газ с общего моста и вытягивает его в длинный хвост. Процесс можно сравнить с тем, как сгорает в атмосфере спутник при возвращении на Землю.
Открытие было сделано с помощью данных, полученных радиотелескопом Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP), расположенным в Западной Австралии. Данные были собраны в рамках обзора WALLABY (Widefield ASKAP L-band Legacy All-sky Blind Survey), который сканирует небо Южного полушария с 2022 года.
Результаты исследования были опубликованы 23 сентября в научном журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Ведущим автором статьи является Листер Стейвли-Смит, астроном из Университета Западной Австралии (UWA) и Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR). Соавтором выступил Кэндзи Бекки, астрофизик из тех же научных учреждений.
Это открытие имеет фундаментальное значение для понимания эволюции галактик. Изучение таких структур помогает ученым понять, как перераспределяется галактический газ в плотных скоплениях, а также какие условия запускают или, наоборот, подавляют процессы звездообразования. Оно подтверждает ключевую роль нейтрального водорода в жизни Вселенной.
В будущем ученые планируют провести более детальный анализ обнаруженных моста и хвоста. Кроме того, они будут искать аналогичные скрытые структуры в обширных массивах данных, собранных в ходе обзора WALLABY.
Сравнение системы NGC 4532/DDO 137 с парой Магеллановых Облаков позволит астрофизикам понять, как эволюционируют карликовые галактики в разных условиях: как при падении в плотное скопление, так и на орбите вокруг массивной родительской галактики, такой как Млечный Путь.
