Игровая фигурка возрастом 1000 лет, вырезанная из бивня моржа, представляет собой один из самых детализированных и выразительных человеческих портретов эпохи викингов. Артефакт, идентифицированный как «король» из настольной игры хнефатафл, дает редкое представление о внешности скандинавского правителя конца X века. Фигурка высотой чуть более 3 сантиметров была сильно повреждена, но черты лица и прическа сохранились отчетливо. Вместе с ней были найдены несколько игровых фишек в форме пуговиц, сделанных из кости, однако самой доски обнаружено не было.
По словам археолога Национального музея Дании Петера Пентца, фигурка «чрезвычайно детализирована» и обладает «очень выразительным, лукавым — или даже злобным — выражением лица». Анализ показал, что у изображенного человека была модная для элиты викингов прическа: волосы с пробором посередине и боковой волной, оставляющей уши открытыми. На затылке волосы коротко подстрижены. Этот стиль позволяет рассмотреть лицо в деталях.
Внешность дополняют большие усы, бакенбарды и длинная эспаньолка, заплетенная в косичку. Такая детализация является исключительной редкостью, поскольку большинство сохранившихся произведений искусства той эпохи изображают фантастических животных, таких как драконы, а не людей. Петер Пентц подчеркивает уникальность находки: «Это миниатюрный бюст, и это самое близкое, что у нас когда-либо будет к портрету викинга».
Артефакт датируется концом X века — периодом правления знаменитого короля викингов Харальда Синезубого, сына Горма Старого. Харальд правил примерно с 958 по 986 год нашей эры, и его владения включали части южной Норвегии и Швеции. Фигурка была найдена именно в этой области, что породило предположения о ее связи с королем. Однако Петер Пентц осторожен в выводах: «Я не говорю, что это портрет Харальда».
История находки не менее примечательна. Фигурку обнаружили во время раскопок в регионе Викен на юге Норвегии, в нескольких милях к западу от Осло. Она стала одним из первых объектов, каталогизированных Национальным музеем Дании в 1798 году. После этого артефакт был помещен в хранилище и забыт более чем на 200 лет, пока его заново не открыл и не проанализировал Петер Пентц.
Фигурка является частью игры хнефатафл, также известной как «шахматы викингов». Эта стратегическая настольная игра была популярна в Северной Европе до XII века, после чего ее постепенно вытеснили шахматы, пришедшие, предположительно, из Индии или Ирана. Хнефатафл имитировал военные действия, где одна сторона (король и его защитники) пыталась прорваться через превосходящие силы противника.
Эпоха викингов, в которую была создана фигурка, определяется периодом с 793 по 1066 год. Ее началом принято считать набег на монастырь Линдисфарн в Англии, а концом — поражение армии викингов в битве при Стамфорд-Бридж. Термин «викинг» изначально являлся экзонимом — названием, данным скандинавским налетчикам англичанами, и был близок по значению к слову «пират». Как отмечает археолог и автор книги «Дети ясеня и вяза: история викингов» (Basic Books, 2020) Нил Прайс, этот термин не применялся ко всем жителям Скандинавии, таким как фермеры, торговцы и ремесленники.
Изображение носит иллюстративный характер
По словам археолога Национального музея Дании Петера Пентца, фигурка «чрезвычайно детализирована» и обладает «очень выразительным, лукавым — или даже злобным — выражением лица». Анализ показал, что у изображенного человека была модная для элиты викингов прическа: волосы с пробором посередине и боковой волной, оставляющей уши открытыми. На затылке волосы коротко подстрижены. Этот стиль позволяет рассмотреть лицо в деталях.
Внешность дополняют большие усы, бакенбарды и длинная эспаньолка, заплетенная в косичку. Такая детализация является исключительной редкостью, поскольку большинство сохранившихся произведений искусства той эпохи изображают фантастических животных, таких как драконы, а не людей. Петер Пентц подчеркивает уникальность находки: «Это миниатюрный бюст, и это самое близкое, что у нас когда-либо будет к портрету викинга».
Артефакт датируется концом X века — периодом правления знаменитого короля викингов Харальда Синезубого, сына Горма Старого. Харальд правил примерно с 958 по 986 год нашей эры, и его владения включали части южной Норвегии и Швеции. Фигурка была найдена именно в этой области, что породило предположения о ее связи с королем. Однако Петер Пентц осторожен в выводах: «Я не говорю, что это портрет Харальда».
История находки не менее примечательна. Фигурку обнаружили во время раскопок в регионе Викен на юге Норвегии, в нескольких милях к западу от Осло. Она стала одним из первых объектов, каталогизированных Национальным музеем Дании в 1798 году. После этого артефакт был помещен в хранилище и забыт более чем на 200 лет, пока его заново не открыл и не проанализировал Петер Пентц.
Фигурка является частью игры хнефатафл, также известной как «шахматы викингов». Эта стратегическая настольная игра была популярна в Северной Европе до XII века, после чего ее постепенно вытеснили шахматы, пришедшие, предположительно, из Индии или Ирана. Хнефатафл имитировал военные действия, где одна сторона (король и его защитники) пыталась прорваться через превосходящие силы противника.
Эпоха викингов, в которую была создана фигурка, определяется периодом с 793 по 1066 год. Ее началом принято считать набег на монастырь Линдисфарн в Англии, а концом — поражение армии викингов в битве при Стамфорд-Бридж. Термин «викинг» изначально являлся экзонимом — названием, данным скандинавским налетчикам англичанами, и был близок по значению к слову «пират». Как отмечает археолог и автор книги «Дети ясеня и вяза: история викингов» (Basic Books, 2020) Нил Прайс, этот термин не применялся ко всем жителям Скандинавии, таким как фермеры, торговцы и ремесленники.
