В 1991 году в результате промышленных буровых работ на северном побережье Норвегии была случайно обнаружена пещера Арне Овамгротта, входящая в более крупную пещерную систему Сторстейнхола. Внутри находились отложения осадочных пород глубиной 42,6 фута, которые хранили в себе биологические останки на протяжении более 75 000 лет. Пещера, недоступная для человека всё это время, в последний раз была открыта для животных около 71 000 лет назад, в эпоху последнего ледникового периода.
Организованные раскопки на этом уникальном объекте были проведены лишь в 2021 году совместными усилиями учёных из Университета Осло и Борнмутского университета. Целью исследователей был поиск и анализ останков старше 10 000 лет — чрезвычайно редких находок для Арктики, которые могли бы пролить свет на далёкое экологическое прошлое региона. Результаты исследования были опубликованы 4 августа в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
В ходе раскопок исследователи обнаружили настоящую сокровищницу палеонтологических данных. Были каталогизированы останки как минимум 46 различных видов млекопитающих, птиц и рыб. Эта находка позволила воссоздать картину удивительно разнообразной и тёплой арктической экосистемы, существовавшей примерно 75 000 лет назад. Фотографии для исследования были предоставлены Троном Клунгсетом Лёдёэном.
Среди идентифицированных видов были останки древних белых медведей, атлантических тупиков, трески, моржей, гренландских китов и мигрирующих северных оленей. Наличие костей морских свиней указывает на то, что морской лёд в тот период был в лучшем случае сезонным, а останки пресноводных рыб свидетельствуют о существовании на тундровой равнине рек и озёр. Ледники в этой прибрежной зоне были растаявшими.
Одной из самых значимых находок стали останки копытных леммингов. Этот вид в настоящее время полностью вымер на территории Европы, и его присутствие в Скандинавии ранее никогда не было задокументировано. Это открытие подчёркивает уникальность экосистемы, процветавшей в тот относительно тёплый интервал ледникового периода.
Однако этот тёплый период не стал окончанием ледниковой эпохи. Впоследствии климат вновь изменился, наступила фаза похолодания, и ледниковые щиты снова покрыли регион. Местные сообщества животных оказались в ловушке: они не смогли ни мигрировать, ни адаптироваться к стремительно ухудшающимся условиям.
Проведенный ДНК-анализ найденных останков подтвердил, что ни один из видов, задокументированных в пещере, не смог пережить последующий переход к более холодному климату. Вся богатая экосистема, процветавшая на побережье, полностью вымерла на локальном уровне.
Это древнее вымирание служит важным предупреждением для современности. Сэм Уокер, первый автор исследования, отмечает, что современные животные сталкиваются с ещё большей проблемой, поскольку их среда обитания «гораздо более фрагментирована», что затрудняет миграцию и адаптацию.
Старший автор исследования, Санне Боессенкул, подчёркивает ключевой парадокс. В прошлом животные, адаптированные к холоду, не смогли пережить климатический сдвиг в сторону ещё большего похолодания. Этот факт заставляет предположить, что современным арктическим видам будет значительно труднее адаптироваться к нынешнему беспрецедентно быстрому потеплению.
Данные исследования призваны помочь современным природоохранным программам. В настоящее время 12% видов животных Норвегии классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения, и понимание прошлых климатических кризисов является критически важным для их сохранения в будущем.
Изображение носит иллюстративный характер
Организованные раскопки на этом уникальном объекте были проведены лишь в 2021 году совместными усилиями учёных из Университета Осло и Борнмутского университета. Целью исследователей был поиск и анализ останков старше 10 000 лет — чрезвычайно редких находок для Арктики, которые могли бы пролить свет на далёкое экологическое прошлое региона. Результаты исследования были опубликованы 4 августа в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
В ходе раскопок исследователи обнаружили настоящую сокровищницу палеонтологических данных. Были каталогизированы останки как минимум 46 различных видов млекопитающих, птиц и рыб. Эта находка позволила воссоздать картину удивительно разнообразной и тёплой арктической экосистемы, существовавшей примерно 75 000 лет назад. Фотографии для исследования были предоставлены Троном Клунгсетом Лёдёэном.
Среди идентифицированных видов были останки древних белых медведей, атлантических тупиков, трески, моржей, гренландских китов и мигрирующих северных оленей. Наличие костей морских свиней указывает на то, что морской лёд в тот период был в лучшем случае сезонным, а останки пресноводных рыб свидетельствуют о существовании на тундровой равнине рек и озёр. Ледники в этой прибрежной зоне были растаявшими.
Одной из самых значимых находок стали останки копытных леммингов. Этот вид в настоящее время полностью вымер на территории Европы, и его присутствие в Скандинавии ранее никогда не было задокументировано. Это открытие подчёркивает уникальность экосистемы, процветавшей в тот относительно тёплый интервал ледникового периода.
Однако этот тёплый период не стал окончанием ледниковой эпохи. Впоследствии климат вновь изменился, наступила фаза похолодания, и ледниковые щиты снова покрыли регион. Местные сообщества животных оказались в ловушке: они не смогли ни мигрировать, ни адаптироваться к стремительно ухудшающимся условиям.
Проведенный ДНК-анализ найденных останков подтвердил, что ни один из видов, задокументированных в пещере, не смог пережить последующий переход к более холодному климату. Вся богатая экосистема, процветавшая на побережье, полностью вымерла на локальном уровне.
Это древнее вымирание служит важным предупреждением для современности. Сэм Уокер, первый автор исследования, отмечает, что современные животные сталкиваются с ещё большей проблемой, поскольку их среда обитания «гораздо более фрагментирована», что затрудняет миграцию и адаптацию.
Старший автор исследования, Санне Боессенкул, подчёркивает ключевой парадокс. В прошлом животные, адаптированные к холоду, не смогли пережить климатический сдвиг в сторону ещё большего похолодания. Этот факт заставляет предположить, что современным арктическим видам будет значительно труднее адаптироваться к нынешнему беспрецедентно быстрому потеплению.
Данные исследования призваны помочь современным природоохранным программам. В настоящее время 12% видов животных Норвегии классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения, и понимание прошлых климатических кризисов является критически важным для их сохранения в будущем.
