В окаменелых пластах Национального парка Петрифайд-Форест (Аризона, США) обнаружен Eotephradactylus mcintireae — древнейший птерозавр Северной Америки. Его возраст достигает 209 миллионов лет (поздний триас), что переписывает историю этих летающих рептилий на континенте.
Имя «Эотефрадактиль макинтайрэ» несет глубокую символику: «Эос» (греческая богиня зари) указывает на ранний этап эволюции птерозавров, «тефра» (пепел) отсылает к вулканическому слою, сохранившему окаменелость, а «дактиль» (палец) — стандартное окончание для названий птерозавров. Видовое имя увековечивает волонтера Сюзанну Макинтайр, извлекшую ключевую челюстную кость в 2013 году.
Размер существа поражает: не крупнее мелкой чайки. «Он мог бы сидеть у вас на плече», — отмечает палеонтолог Бен Клигман из Смитсоновского национального музея естественной истории. Это резко контрастирует с гигантскими потомками, чей размах крыльев достигал 11 метров.
Птерозавр обитал в уникальной экосистеме на северо-востоке Аризоны, тогда находившейся у экватора суперконтинента Пангея. Полузасушливый ландшафт с мелкими реками часто страдал от паводков. Вероятно, именно внезапное наводнение, накрывшее животных селевым потоком с пеплом, обеспечило феноменальную сохранность останков в слое «Член Оул-Рок» (верхняя часть формации Чинл).
Рядом с E. mcintyreae найдены свыше 1000 окаменелостей, рисующих картину «переходного мира»: эволюционные новички — одни из древнейших черепах, лягушки, родственники ящериц — соседствовали с реликтами: гигантскими амфибиями, бронированными фитозаврами и пресноводными акулами. Это первое свидетельство сосуществования птерозавров, черепах, лягушек и ящериц до триасового вымирания — ранее подобные сообщества фиксировались лишь в юре и мелу.
Экосистема погибла в конце триаса (~201 млн лет назад) из-за катастрофических извержений. Открытие сделано в 2011 году, но хрупкие останки требовали особого подхода: глыбы породы извлекли и годами изучали в лабораториях. Челюсть, найденная Макинтайр в Смитсоновском музее, сначала вызвала сомнения Клигмана: ранее в Северной Америке обнаружили лишь одного раннего птерозавра, да и то не в речных отложениях.
Уникальная анатомия зубов и строение челюсти развеяли сомнения. «Хрупкая кость пережила движение реки — это указывает на исключительные условия фоссилизации», — подчеркивает Клигман. Исследование опубликовано 7 июля в журнале PNAS.
Изображение носит иллюстративный характер
Имя «Эотефрадактиль макинтайрэ» несет глубокую символику: «Эос» (греческая богиня зари) указывает на ранний этап эволюции птерозавров, «тефра» (пепел) отсылает к вулканическому слою, сохранившему окаменелость, а «дактиль» (палец) — стандартное окончание для названий птерозавров. Видовое имя увековечивает волонтера Сюзанну Макинтайр, извлекшую ключевую челюстную кость в 2013 году.
Размер существа поражает: не крупнее мелкой чайки. «Он мог бы сидеть у вас на плече», — отмечает палеонтолог Бен Клигман из Смитсоновского национального музея естественной истории. Это резко контрастирует с гигантскими потомками, чей размах крыльев достигал 11 метров.
Птерозавр обитал в уникальной экосистеме на северо-востоке Аризоны, тогда находившейся у экватора суперконтинента Пангея. Полузасушливый ландшафт с мелкими реками часто страдал от паводков. Вероятно, именно внезапное наводнение, накрывшее животных селевым потоком с пеплом, обеспечило феноменальную сохранность останков в слое «Член Оул-Рок» (верхняя часть формации Чинл).
Рядом с E. mcintyreae найдены свыше 1000 окаменелостей, рисующих картину «переходного мира»: эволюционные новички — одни из древнейших черепах, лягушки, родственники ящериц — соседствовали с реликтами: гигантскими амфибиями, бронированными фитозаврами и пресноводными акулами. Это первое свидетельство сосуществования птерозавров, черепах, лягушек и ящериц до триасового вымирания — ранее подобные сообщества фиксировались лишь в юре и мелу.
Экосистема погибла в конце триаса (~201 млн лет назад) из-за катастрофических извержений. Открытие сделано в 2011 году, но хрупкие останки требовали особого подхода: глыбы породы извлекли и годами изучали в лабораториях. Челюсть, найденная Макинтайр в Смитсоновском музее, сначала вызвала сомнения Клигмана: ранее в Северной Америке обнаружили лишь одного раннего птерозавра, да и то не в речных отложениях.
Уникальная анатомия зубов и строение челюсти развеяли сомнения. «Хрупкая кость пережила движение реки — это указывает на исключительные условия фоссилизации», — подчеркивает Клигман. Исследование опубликовано 7 июля в журнале PNAS.
