Инженеры NASA совершили настоящий технический подвиг, успешно возродив основные двигатели космического аппарата Voyager 1 после более чем 20-летнего бездействия. Это «чудесное исправление» продлевает операционную жизнь аппарата до момента, когда связь с ним может быть полностью восстановлена в следующем году.
Voyager 1, запущенный в 1977 году, в настоящее время находится на расстоянии более 15 миллиардов миль (24 миллиарда километров) от Земли. Радиосигналам требуется 23 часа, чтобы преодолеть путь между нашей планетой и космическим аппаратом. Двигаясь со скоростью примерно 35 000 миль в час (56 000 км/ч) через межзвездное пространство, Voyager 1 вышел за пределы гелиосферы Солнца в 2012 году и сейчас фиксирует условия за её пределами.
Технические проблемы с аппаратом начались ещё в 2004 году, когда вышли из строя две нагревательные цепи основных двигателей, что вынудило инженеров переключиться на резервные двигатели. В последние годы эти резервные двигатели начали постепенно забиваться остатками топлива, что создало угрозу для продолжения миссии.
Ситуация осложнилась тем, что 4 мая 2023 года станция дальней космической связи DSS-43 в Канберре была отключена до февраля 2026 года для модернизации. Эта станция с антенной шириной 230 футов (70 метров) является единственной, достаточно мощной для отправки команд Voyager. Впрочем, станция временно возобновит работу в августе и декабре 2023 года.
Карим Бадаруддин, менеджер миссии Voyager в Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), вместе с командой инженеров разработал смелый план по возрождению основных двигателей. Они выдвинули теорию, что нагревательные цепи вышли из строя из-за нарушения в работе переключателя. Риск был огромен: если бы двигатели активировались без работающих нагревателей, космический аппарат мог взорваться.
20 марта 2023 года инженеры отправили сигнал для попытки возрождения двигателей. Через 46 часов они получили подтверждение, что нагреватели двигателей успешно начали прогреваться. «Это было похоже на воскрешение из мертвых», – прокомментировал Тодд Барбер, руководитель двигательной установки миссии в JPL.
Это техническое достижение дает Voyager 1 драгоценное время до восстановления полноценной связи. Несмотря на этот успех, оба аппарата Voyager продолжают свое путешествие с постепенно истощающимися запасами энергии и отключающимися инструментами. Их окончательная гибель неизбежна, но благодаря мастерству инженеров NASA она была отсрочена.
Изображение носит иллюстративный характер
Voyager 1, запущенный в 1977 году, в настоящее время находится на расстоянии более 15 миллиардов миль (24 миллиарда километров) от Земли. Радиосигналам требуется 23 часа, чтобы преодолеть путь между нашей планетой и космическим аппаратом. Двигаясь со скоростью примерно 35 000 миль в час (56 000 км/ч) через межзвездное пространство, Voyager 1 вышел за пределы гелиосферы Солнца в 2012 году и сейчас фиксирует условия за её пределами.
Технические проблемы с аппаратом начались ещё в 2004 году, когда вышли из строя две нагревательные цепи основных двигателей, что вынудило инженеров переключиться на резервные двигатели. В последние годы эти резервные двигатели начали постепенно забиваться остатками топлива, что создало угрозу для продолжения миссии.
Ситуация осложнилась тем, что 4 мая 2023 года станция дальней космической связи DSS-43 в Канберре была отключена до февраля 2026 года для модернизации. Эта станция с антенной шириной 230 футов (70 метров) является единственной, достаточно мощной для отправки команд Voyager. Впрочем, станция временно возобновит работу в августе и декабре 2023 года.
Карим Бадаруддин, менеджер миссии Voyager в Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), вместе с командой инженеров разработал смелый план по возрождению основных двигателей. Они выдвинули теорию, что нагревательные цепи вышли из строя из-за нарушения в работе переключателя. Риск был огромен: если бы двигатели активировались без работающих нагревателей, космический аппарат мог взорваться.
20 марта 2023 года инженеры отправили сигнал для попытки возрождения двигателей. Через 46 часов они получили подтверждение, что нагреватели двигателей успешно начали прогреваться. «Это было похоже на воскрешение из мертвых», – прокомментировал Тодд Барбер, руководитель двигательной установки миссии в JPL.
Это техническое достижение дает Voyager 1 драгоценное время до восстановления полноценной связи. Несмотря на этот успех, оба аппарата Voyager продолжают свое путешествие с постепенно истощающимися запасами энергии и отключающимися инструментами. Их окончательная гибель неизбежна, но благодаря мастерству инженеров NASA она была отсрочена.
