Метеоритный удар в Шотландии, создавший геологический слой Стак Фада, произошел 990 миллионов лет назад, а не 1,17 миллиарда лет, как считалось ранее. Это открытие, опубликованное 28 апреля в журнале Geology, существенно корректирует наше понимание геологической истории региона, сдвигая датировку на целых 200 миллионов лет.
Слой Стак Фада, расположенный в северо-западной части Шотландии, представляет собой уникальный геологический памятник. Во время удара эта территория была частью суперконтинента Родиния, существовавшего около миллиарда лет назад. Особую ценность этому району придает то, что здесь сохранились свидетельства о состоянии земной поверхности как до, так и после катастрофического события.
Исследователи установили, что до удара метеорита здесь существовала развитая экосистема, включавшая реки, озера и эстуарии с уже сформированными микробными сообществами. Эта местность была домом для одних из самых ранних нeморских организмов на территории современной Великобритании — микроскопических пресноводных существ, которые впоследствии стали предками растений, животных и грибов.
Для определения точного возраста метеоритного удара ученые применили инновационный подход, изучив кристаллы циркона в породах Стак Фада. Циркон — исключительно устойчивый минерал, способный сохраняться миллиарды лет. Его особенность заключается в том, что со временем вокруг кристаллического ядра нарастают дополнительные кольца, подобно годовым кольцам деревьев.
«Циркон содержит уран, который постепенно распадается до свинца, действуя как природные часы», — объясняет соавтор исследования Тони Прейв, почетный профессор геонауки в Университете Сент-Эндрюс. Метеоритный удар «перезапустил» эти часы в кристаллах циркона, что позволило ученым установить точный возраст события.
Несмотря на значительный прогресс в изучении этого древнего катаклизма, многие вопросы остаются без ответа. Размер метеорита и точное местоположение кратера до сих пор неизвестны. Кратер может находиться под горами Торридониан или под близлежащим морем, и, вероятно, никогда не будет обнаружен из-за своего труднодоступного расположения.
Контекст времени этого события поражает воображение — удар произошел в докембрийский период, который длился от 4,6 миллиарда до 541 миллиона лет назад. После катастрофы окружающая среда постепенно вернулась к нормальному состоянию. На протяжении десятков миллионов лет осадочные породы медленно покрывали следы удара, формируя то, что сегодня известно как горы Торридониан.
Это исследование не только корректирует наше понимание геологической хронологии, но и предоставляет редкую возможность заглянуть в древнейшие экосистемы Земли, существовавшие задолго до появления сложных форм жизни.
Изображение носит иллюстративный характер
Слой Стак Фада, расположенный в северо-западной части Шотландии, представляет собой уникальный геологический памятник. Во время удара эта территория была частью суперконтинента Родиния, существовавшего около миллиарда лет назад. Особую ценность этому району придает то, что здесь сохранились свидетельства о состоянии земной поверхности как до, так и после катастрофического события.
Исследователи установили, что до удара метеорита здесь существовала развитая экосистема, включавшая реки, озера и эстуарии с уже сформированными микробными сообществами. Эта местность была домом для одних из самых ранних нeморских организмов на территории современной Великобритании — микроскопических пресноводных существ, которые впоследствии стали предками растений, животных и грибов.
Для определения точного возраста метеоритного удара ученые применили инновационный подход, изучив кристаллы циркона в породах Стак Фада. Циркон — исключительно устойчивый минерал, способный сохраняться миллиарды лет. Его особенность заключается в том, что со временем вокруг кристаллического ядра нарастают дополнительные кольца, подобно годовым кольцам деревьев.
«Циркон содержит уран, который постепенно распадается до свинца, действуя как природные часы», — объясняет соавтор исследования Тони Прейв, почетный профессор геонауки в Университете Сент-Эндрюс. Метеоритный удар «перезапустил» эти часы в кристаллах циркона, что позволило ученым установить точный возраст события.
Несмотря на значительный прогресс в изучении этого древнего катаклизма, многие вопросы остаются без ответа. Размер метеорита и точное местоположение кратера до сих пор неизвестны. Кратер может находиться под горами Торридониан или под близлежащим морем, и, вероятно, никогда не будет обнаружен из-за своего труднодоступного расположения.
Контекст времени этого события поражает воображение — удар произошел в докембрийский период, который длился от 4,6 миллиарда до 541 миллиона лет назад. После катастрофы окружающая среда постепенно вернулась к нормальному состоянию. На протяжении десятков миллионов лет осадочные породы медленно покрывали следы удара, формируя то, что сегодня известно как горы Торридониан.
Это исследование не только корректирует наше понимание геологической хронологии, но и предоставляет редкую возможность заглянуть в древнейшие экосистемы Земли, существовавшие задолго до появления сложных форм жизни.
