Астрономы обнаружили самую далёкую из известных на сегодняшний день спиральных галактик — кандидата, получившего название Zhúlóng, что в китайской мифологии означает «Огненный дракон». Zhúlóng — гигантская и зрелая система, существовавшая всего через миллиард лет после Большого взрыва, в тот период, когда Вселенная была моложе нынешней менее чем на 10 процентов.
Zhúlóng выделяется на фоне других древних галактик. Она обладает чётко выраженным центральным балджем, крупным звёздообразующим диском и ясно заметными спиральными рукавами — всеми признаками классической спиральной галактики, подобной Млечному Пути. Диаметр Zhúlóng превышает 60 000 световых лет, а масса — более 100 миллиардов солнечных масс, что сопоставимо с параметрами нашего собственного галактического дома.
Руководство исследованием осуществляла международная команда под руководством Женевского университета (UNIGE). Ключевые данные были получены с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), а объект был выделен в рамках глубокого обзора PANORAMIC (GO-2514). Эта программа использует «чисто параллельный» режим наблюдений, когда несколько инструментов телескопа работают одновременно, что существенно увеличивает покрываемую область неба и шансы обнаружить редкие массивные галактики на больших красных смещениях.
Zhúlóng привлекла внимание исследователей своим поразительным сходством с Млечным Путём. Астроном Мэньюань Сяо из Женевского университета подчёркивает: «Zhúlóng выделяется тем, насколько сильно она напоминает Млечный Путь — и по форме, и по размерам, и по звездной массе».
Открытие стало возможным благодаря уникальному подходу JWST к исследованию ранней Вселенной. Кристина Уильямс из NOIRLab отмечает значимость параллельных программ: они позволяют находить редкие и далёкие объекты, а также проверять современные модели формирования галактик. Профессор Паскаль Эш из Женевского университета подчёркивает: «Это открытие показывает, как JWST фундаментально меняет наше представление о ранней Вселенной».
До сих пор считалось, что такие крупные и упорядоченные структуры, как спиральные галактики, формировались постепенно, за счёт слияний и хаотического роста на протяжении миллиардов лет. Прежние представления предполагали, что ранние галактики были небольшими, неправильной формы и бурными по своей динамике. Однако обнаружение Zhúlóng заставляет пересмотреть эти взгляды: выходит, что отдельные галактики могли расти и организовываться крайне быстро — и это ставит под вопрос прежние теоретические схемы.
Красное смещение Zhúlóng составляет 5,2, что соответствует возрасту чуть более миллиарда лет после Большого взрыва. При этом галактика уже обладает зрелой структурой, что для столь ранней эпохи выглядит удивительно. Это свидетельствует о том, что некоторые массивные галактики могли собираться гораздо быстрее, чем считалось ранее, а процессы формирования дисков и спиральных рукавов могли начаться почти сразу после рождения Вселенной.
Публикация с результатами открытий вышла в журнале Astronomy & Astrophysics в 2025 году (том 696, статья A156), среди авторов — Мэньюань Сяо, Кристина Уильямс, Паскаль Эш и их коллеги. Zhúlóng стала одной из самых ярких аналогий Млечного Пути, найденных в ранней Вселенной, и открывает новое окно в понимание того, как быстро могли возникать сложные галактические структуры.
Изображение носит иллюстративный характер
Zhúlóng выделяется на фоне других древних галактик. Она обладает чётко выраженным центральным балджем, крупным звёздообразующим диском и ясно заметными спиральными рукавами — всеми признаками классической спиральной галактики, подобной Млечному Пути. Диаметр Zhúlóng превышает 60 000 световых лет, а масса — более 100 миллиардов солнечных масс, что сопоставимо с параметрами нашего собственного галактического дома.
Руководство исследованием осуществляла международная команда под руководством Женевского университета (UNIGE). Ключевые данные были получены с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), а объект был выделен в рамках глубокого обзора PANORAMIC (GO-2514). Эта программа использует «чисто параллельный» режим наблюдений, когда несколько инструментов телескопа работают одновременно, что существенно увеличивает покрываемую область неба и шансы обнаружить редкие массивные галактики на больших красных смещениях.
Zhúlóng привлекла внимание исследователей своим поразительным сходством с Млечным Путём. Астроном Мэньюань Сяо из Женевского университета подчёркивает: «Zhúlóng выделяется тем, насколько сильно она напоминает Млечный Путь — и по форме, и по размерам, и по звездной массе».
Открытие стало возможным благодаря уникальному подходу JWST к исследованию ранней Вселенной. Кристина Уильямс из NOIRLab отмечает значимость параллельных программ: они позволяют находить редкие и далёкие объекты, а также проверять современные модели формирования галактик. Профессор Паскаль Эш из Женевского университета подчёркивает: «Это открытие показывает, как JWST фундаментально меняет наше представление о ранней Вселенной».
До сих пор считалось, что такие крупные и упорядоченные структуры, как спиральные галактики, формировались постепенно, за счёт слияний и хаотического роста на протяжении миллиардов лет. Прежние представления предполагали, что ранние галактики были небольшими, неправильной формы и бурными по своей динамике. Однако обнаружение Zhúlóng заставляет пересмотреть эти взгляды: выходит, что отдельные галактики могли расти и организовываться крайне быстро — и это ставит под вопрос прежние теоретические схемы.
Красное смещение Zhúlóng составляет 5,2, что соответствует возрасту чуть более миллиарда лет после Большого взрыва. При этом галактика уже обладает зрелой структурой, что для столь ранней эпохи выглядит удивительно. Это свидетельствует о том, что некоторые массивные галактики могли собираться гораздо быстрее, чем считалось ранее, а процессы формирования дисков и спиральных рукавов могли начаться почти сразу после рождения Вселенной.
Публикация с результатами открытий вышла в журнале Astronomy & Astrophysics в 2025 году (том 696, статья A156), среди авторов — Мэньюань Сяо, Кристина Уильямс, Паскаль Эш и их коллеги. Zhúlóng стала одной из самых ярких аналогий Млечного Пути, найденных в ранней Вселенной, и открывает новое окно в понимание того, как быстро могли возникать сложные галактические структуры.
