Осы-ихневмониды и бракониды используют гусениц в качестве живых инкубаторов для своих личинок. Личинки этих ос прогрызают ходы сквозь тело гусеницы, выгрызают отверстия в её экзоскелете и строят коконы прямо на спине ещё живого хозяина. Такое паразитирование распространено в садах умеренного пояса и сопровождается изменением поведения гусеницы, которая становится «марионеткой» паразита. Известны случаи, когда несколько десятков ос одновременно используют одну гусеницу, превращая её в платформу для развития потомства. Этот процесс настолько поразил Чарльза Дарвина, что он писал: «Я не могу поверить, что благожелательный и всемогущий Бог сотворил ось-ихневмониду с намерением, чтобы она питалась живыми телами гусениц».
Книга «Восстание зомби-насекомых» (Mindy Weisberger, 2025, Johns Hopkins University Press) исследует эволюцию паразитического контроля над поведением. Автор — научный журналист и бывший старший редактор Live Science — собрала десятки реальных историй, чтобы понять, как и почему паразиты превращают насекомых в зомби, и как учёные изучают эти явления.
Осы-ювелиры (Ampulex compressa) демонстрируют другой изощрённый способ воздействия. Они целенаправленно жалят таракана в отдел мозга, отвечающий за движение, впрыскивают яд и делают его полностью покорным. После этого оса ведёт живого таракана в свою нору и откладывает в него яйцо — таракан служит пищей для личинки ос. Лаборатория Котании в Университете Вандербильта зафиксировала эти сцены на видео и обнаружила, что тараканы иногда могут отражать нападения мощными ударами ног.
Гриб-зомби Ophiocordyceps unilateralis заражает муравьёв и вынуждает их покидать муравейник, подниматься на растения, вцепляться в листья и умирать там. Затем из головы муравья вырастает плодовое тело гриба, которое распространяет споры. В Мессельском карьере (Германия) найден отпечаток листа возрастом 48 миллионов лет с характерными следами укуса, аналогичными современным «укушенным» муравьями зомби. Это указывает на то, что паразит-хозяин существуют не менее 40 миллионов лет. Согласно исследованию 2019 года, гриб изначально паразитировал на жуках, не изменяя их поведение, а затем «переключился» на общественных муравьёв. Естественный отбор сделал манипуляцию поведением необходимой для выживания самого гриба, поскольку заражённых в муравейнике быстро уничтожают.
Изучение подобных отношений затруднено из-за сложности взаимодействия паразита с нервной системой жертвы. Пример — периодические цикады (поколения XIV и X), которые появляются раз в 13 или 17 лет и заражаются грибом Massospora cicadina. Этот гриб продуцирует амфетамины, вызывая у насекомых гиперсексуальное поведение. У заражённых цикад разрушается задняя часть тела, а из брюшка высыпается масса спор. Несмотря на повреждения, цикады продолжают активно спариваться, распространяя гриб.
Среди млекопитающих наиболее известными манипуляторами являются вирус бешенства и паразит Toxoplasma gondii. Последний для размножения нуждается в кошках. У заражённых грызунов снижается страх перед запахом кошачьей мочи, они становятся более рискованными и чаще попадают хищнику. Аналогичные изменения обнаружены у шимпанзе и гиен: заражённые особи проявляют меньше осторожности рядом с большими кошачьими. У людей Toxoplasma может повышать склонность к риску, агрессии и заботливости, однако прямую причинно-следственную связь выявить сложно из-за сложности человеческого поведения.
Паразиты не могут полностью уничтожить своих хозяев, иначе исчезнут сами. Миллионы лет эволюции выработали хрупкое равновесие: только часть популяции заражается, а многочисленные насекомые, особенно муравьи, поддерживают стабильность экосистем. «Если бы паразиты были на 100% эффективны, у них бы не осталось жертв», — отмечает Mindy Weisberger.
В ближайших планах автора — адаптация книги для детей. Поводом стали вопросы семилетней племянницы, заинтересовавшейся зомби-насекомыми после обсуждения этой темы.
Паразитическая манипуляция — древнейший и универсальный механизм природы, влияющий на поведение и эволюцию не только насекомых, но и других животных, включая людей.
Изображение носит иллюстративный характер
Книга «Восстание зомби-насекомых» (Mindy Weisberger, 2025, Johns Hopkins University Press) исследует эволюцию паразитического контроля над поведением. Автор — научный журналист и бывший старший редактор Live Science — собрала десятки реальных историй, чтобы понять, как и почему паразиты превращают насекомых в зомби, и как учёные изучают эти явления.
Осы-ювелиры (Ampulex compressa) демонстрируют другой изощрённый способ воздействия. Они целенаправленно жалят таракана в отдел мозга, отвечающий за движение, впрыскивают яд и делают его полностью покорным. После этого оса ведёт живого таракана в свою нору и откладывает в него яйцо — таракан служит пищей для личинки ос. Лаборатория Котании в Университете Вандербильта зафиксировала эти сцены на видео и обнаружила, что тараканы иногда могут отражать нападения мощными ударами ног.
Гриб-зомби Ophiocordyceps unilateralis заражает муравьёв и вынуждает их покидать муравейник, подниматься на растения, вцепляться в листья и умирать там. Затем из головы муравья вырастает плодовое тело гриба, которое распространяет споры. В Мессельском карьере (Германия) найден отпечаток листа возрастом 48 миллионов лет с характерными следами укуса, аналогичными современным «укушенным» муравьями зомби. Это указывает на то, что паразит-хозяин существуют не менее 40 миллионов лет. Согласно исследованию 2019 года, гриб изначально паразитировал на жуках, не изменяя их поведение, а затем «переключился» на общественных муравьёв. Естественный отбор сделал манипуляцию поведением необходимой для выживания самого гриба, поскольку заражённых в муравейнике быстро уничтожают.
Изучение подобных отношений затруднено из-за сложности взаимодействия паразита с нервной системой жертвы. Пример — периодические цикады (поколения XIV и X), которые появляются раз в 13 или 17 лет и заражаются грибом Massospora cicadina. Этот гриб продуцирует амфетамины, вызывая у насекомых гиперсексуальное поведение. У заражённых цикад разрушается задняя часть тела, а из брюшка высыпается масса спор. Несмотря на повреждения, цикады продолжают активно спариваться, распространяя гриб.
Среди млекопитающих наиболее известными манипуляторами являются вирус бешенства и паразит Toxoplasma gondii. Последний для размножения нуждается в кошках. У заражённых грызунов снижается страх перед запахом кошачьей мочи, они становятся более рискованными и чаще попадают хищнику. Аналогичные изменения обнаружены у шимпанзе и гиен: заражённые особи проявляют меньше осторожности рядом с большими кошачьими. У людей Toxoplasma может повышать склонность к риску, агрессии и заботливости, однако прямую причинно-следственную связь выявить сложно из-за сложности человеческого поведения.
Паразиты не могут полностью уничтожить своих хозяев, иначе исчезнут сами. Миллионы лет эволюции выработали хрупкое равновесие: только часть популяции заражается, а многочисленные насекомые, особенно муравьи, поддерживают стабильность экосистем. «Если бы паразиты были на 100% эффективны, у них бы не осталось жертв», — отмечает Mindy Weisberger.
В ближайших планах автора — адаптация книги для детей. Поводом стали вопросы семилетней племянницы, заинтересовавшейся зомби-насекомыми после обсуждения этой темы.
Паразитическая манипуляция — древнейший и универсальный механизм природы, влияющий на поведение и эволюцию не только насекомых, но и других животных, включая людей.
