В 2001 году астрономы обнаружили в поясе Койпера область на расстоянии около 3,7 миллиардов миль (6 миллиардов километров) от Земли, которую первоначально приняли за бинарную систему. Объект получил обозначение 148780 Altjira и назван в честь божества создания аборигенов племени Арренте Австралии.
Изначально Altjira представляла собой два крупных ледяных тела, вращающихся друг вокруг друга на расстоянии примерно 4700 миль (7600 километров), что составляет около одной пятидесятой дистанции между Землей и Луной. Пояс Койпера, являющийся кольцом астероидов, комет и карликовых планет за орбитой Нептуна, включает в себя и Плутон.
По данным новой работы, опубликованной 4 марта в журнале The Planetary Science Journal, современные наблюдения на основе изображений телескопа Хаббл и 17-летних данных обсерватории W.M. Keck на вулкане Маун-Кеа (Гавайи) указывают на то, что внутренний компонент системы фактически состоит из пары более мелких объектов, вращающихся в тесной близости друг к другу, что превращает Altjira в тройную систему.
Изменения в траектории внешнего объекта свидетельствуют о гравитационном воздействии двух тел, а не одного. Исследователи также рассматривают возможность альтернативных вариантов: внутренняя компонента может представлять собой контактный бинар или обладать необычайно плоской конфигурацией, напоминающей блин.
Основное исследование курировала Maia Nelsen из Brigham Young University (штат Юта), которая отметила: «Тройная система оказалась наиболее точной моделью при сравнении различных вариантов моделирования». NASA дополнило, что анализ трёхтельных систем требует учёта сложностей гравитационной динамики.
В течение ближайших десяти лет система Altjira войдет в фазу затмений, когда внешний объект будет регулярно располагаться между внутренними телами и Солнцем, позволяя изучить орбитальную динамику более детально. Планируется использование телескопа James Webb, обладающего непревзойденным разрешением, для окончательного подтверждения тройной природы системы.
Трёхтельная проблема представляет собой сложную задачу расчёта траекторий трёх гравитационно взаимодействующих объектов, где малейшие отклонения одного компонента могут привести к полной нестабильности всей системы. Подобные сложности наблюдаются в экзопланетных системах, известных как «Татуин», а также в тройных звёздных системах, например, в системе Альфа Центавра.
Если подтвердится, Altjira станет вторым зарегистрированным примером тройной системы в поясе Койпера, где ранее обнаруженная 47171 Lempo продемонстрировала почти идентичную конфигурацию, первоначально принявшую форму бинарной системы. Из примерно 3000 известных объектов в поясе Койпера и, по оценкам, сотен тысяч меньших тел шириной более 10 миль (16 км) можно сделать вывод о том, что сложных трёхтельных систем в отдалённых районах Солнечной системы может быть гораздо больше, чем предполагалось ранее.
Изображение носит иллюстративный характер
Изначально Altjira представляла собой два крупных ледяных тела, вращающихся друг вокруг друга на расстоянии примерно 4700 миль (7600 километров), что составляет около одной пятидесятой дистанции между Землей и Луной. Пояс Койпера, являющийся кольцом астероидов, комет и карликовых планет за орбитой Нептуна, включает в себя и Плутон.
По данным новой работы, опубликованной 4 марта в журнале The Planetary Science Journal, современные наблюдения на основе изображений телескопа Хаббл и 17-летних данных обсерватории W.M. Keck на вулкане Маун-Кеа (Гавайи) указывают на то, что внутренний компонент системы фактически состоит из пары более мелких объектов, вращающихся в тесной близости друг к другу, что превращает Altjira в тройную систему.
Изменения в траектории внешнего объекта свидетельствуют о гравитационном воздействии двух тел, а не одного. Исследователи также рассматривают возможность альтернативных вариантов: внутренняя компонента может представлять собой контактный бинар или обладать необычайно плоской конфигурацией, напоминающей блин.
Основное исследование курировала Maia Nelsen из Brigham Young University (штат Юта), которая отметила: «Тройная система оказалась наиболее точной моделью при сравнении различных вариантов моделирования». NASA дополнило, что анализ трёхтельных систем требует учёта сложностей гравитационной динамики.
В течение ближайших десяти лет система Altjira войдет в фазу затмений, когда внешний объект будет регулярно располагаться между внутренними телами и Солнцем, позволяя изучить орбитальную динамику более детально. Планируется использование телескопа James Webb, обладающего непревзойденным разрешением, для окончательного подтверждения тройной природы системы.
Трёхтельная проблема представляет собой сложную задачу расчёта траекторий трёх гравитационно взаимодействующих объектов, где малейшие отклонения одного компонента могут привести к полной нестабильности всей системы. Подобные сложности наблюдаются в экзопланетных системах, известных как «Татуин», а также в тройных звёздных системах, например, в системе Альфа Центавра.
Если подтвердится, Altjira станет вторым зарегистрированным примером тройной системы в поясе Койпера, где ранее обнаруженная 47171 Lempo продемонстрировала почти идентичную конфигурацию, первоначально принявшую форму бинарной системы. Из примерно 3000 известных объектов в поясе Койпера и, по оценкам, сотен тысяч меньших тел шириной более 10 миль (16 км) можно сделать вывод о том, что сложных трёхтельных систем в отдалённых районах Солнечной системы может быть гораздо больше, чем предполагалось ранее.
