Мировое количество муравьев оценивается в 20 квадриллионов особей, а аргентинские муравьи, достигающие длины всего 1/16 дюйма, зарекомендовали себя как крайне успешный инвазивный вид, способный кардинально менять экологическое равновесие.
Муравьи играют решающую роль в регулировании популяций насекомых, разложении органических веществ, опылении растений и распространении семян. При этом нарушение этих функций аргентинскими муравьями приводит к «брутальной войне» с местными видами, что может подорвать тонкую взаимосвязь компонентов экосистемы.
Исследование, опубликованное в журнале Functional Ecology, было проведено сотрудниками Королевских ботанических садов в Кью в природном заповеднике Капской Цветочной Регионе Южной Африки, известном высоким биоразнообразием и уникальной эндемичной флорой. Сравнение участков с присутствием аргентинских муравьев и без них позволило выявить кардинальное отличие в распределении семян.
Экспериментальная методика заключалась в размещении семян как инвазивных, так и местных растений дважды в день в отведенных точках на протяжении недели, с последующим сбором оставшихся семян через три часа. Такой подход дал возможность оценить, насколько присутствие аргентинских муравьев влияет на эффективность естественного распространения семян.
Результаты показали, что общее количество рассеянных семян существенно снизилось в зонах, захваченных аргентинскими муравьями, поскольку они не используют семена как основной источник пищи. При этом муравьи проявляли тройное предпочтение к семенам инвазивных растений, таких как акации, что способствует утрате местной растительности и ускоренному распространению чужеродных видов, способных изменять режимы пожаров.
Нарушение естественной дисперсии семян порождает каскадные изменения в экосистемах. Исследователь Адам Девенш отметил: «Мы хотели разобраться, как наличие нескольких инвазивных видов растений, эволюционно связанных с муравьями, влияет на их воспроизводство», что указывает на глубокие последствия для местной флоры и дальнейшие изменения в структуре пищевых цепочек.
Аргентинские муравьи, впервые обнаруженные в Аргентине, за менее чем 150 лет распространились по всем шести континентам – от Южной Америки и Японии до Гавайев, Калифорнии, Новой Зеландии и стран Европы (Португалия, Италия, Испания) – благодаря отсутствию естественных врагов и высокой степени внутривидового сотрудничества. Профессор Марк Ходдле из Калифорнийского университета в Риверсайде пояснил: «Суперколонии, которые характеризуются отсутствием генетического разнообразия, приводят к меньшей конкуренции между колониями аргентинских муравьев, что позволяет им тратить больше времени на поиски пищи и значительно меньше на агрессивную защиту территорий, как они обычно делали бы в Аргентине». Он добавил: «Аргентинские муравьи просто суперэффективны – они великолепно размножаются, быстро находят ресурсы и за счет чрезвычайно эффективного поведения по поиску пищи подавляют конкурирующие виды».
Контроль над популяцией данных муравьев достигается с помощью жидких приманок, представляющих собой 25-процентное сахарное растворение с добавлением микродоз инсектицида. Муравьи потребляют приманку и возвращают её в колонию, что приводит к резкому снижению численности рабочих особей уже в течение суток. Марк Ходдле отмечает: «Программы жидкого приманивания крайне эффективны для контроля аргентинских муравьев».
Помимо прямого воздействия, инвазивные виды вызывают опосредованные эффекты, такие как нарушения в распространении семян, изменение структуры экосистем и сдвиг режимов пожаров за счет плотного скопления акаций. По данным Министерства сельского хозяйства США, в Соединенных Штатах насчитывается более 6700 инвазивных видов, среди которых пятнистая багровая светофонарь уже распространена в 18 штатах, особенно в Нью-Йорке, где гражданам советуют уничтожать её при встрече.
Изображение носит иллюстративный характер
Муравьи играют решающую роль в регулировании популяций насекомых, разложении органических веществ, опылении растений и распространении семян. При этом нарушение этих функций аргентинскими муравьями приводит к «брутальной войне» с местными видами, что может подорвать тонкую взаимосвязь компонентов экосистемы.
Исследование, опубликованное в журнале Functional Ecology, было проведено сотрудниками Королевских ботанических садов в Кью в природном заповеднике Капской Цветочной Регионе Южной Африки, известном высоким биоразнообразием и уникальной эндемичной флорой. Сравнение участков с присутствием аргентинских муравьев и без них позволило выявить кардинальное отличие в распределении семян.
Экспериментальная методика заключалась в размещении семян как инвазивных, так и местных растений дважды в день в отведенных точках на протяжении недели, с последующим сбором оставшихся семян через три часа. Такой подход дал возможность оценить, насколько присутствие аргентинских муравьев влияет на эффективность естественного распространения семян.
Результаты показали, что общее количество рассеянных семян существенно снизилось в зонах, захваченных аргентинскими муравьями, поскольку они не используют семена как основной источник пищи. При этом муравьи проявляли тройное предпочтение к семенам инвазивных растений, таких как акации, что способствует утрате местной растительности и ускоренному распространению чужеродных видов, способных изменять режимы пожаров.
Нарушение естественной дисперсии семян порождает каскадные изменения в экосистемах. Исследователь Адам Девенш отметил: «Мы хотели разобраться, как наличие нескольких инвазивных видов растений, эволюционно связанных с муравьями, влияет на их воспроизводство», что указывает на глубокие последствия для местной флоры и дальнейшие изменения в структуре пищевых цепочек.
Аргентинские муравьи, впервые обнаруженные в Аргентине, за менее чем 150 лет распространились по всем шести континентам – от Южной Америки и Японии до Гавайев, Калифорнии, Новой Зеландии и стран Европы (Португалия, Италия, Испания) – благодаря отсутствию естественных врагов и высокой степени внутривидового сотрудничества. Профессор Марк Ходдле из Калифорнийского университета в Риверсайде пояснил: «Суперколонии, которые характеризуются отсутствием генетического разнообразия, приводят к меньшей конкуренции между колониями аргентинских муравьев, что позволяет им тратить больше времени на поиски пищи и значительно меньше на агрессивную защиту территорий, как они обычно делали бы в Аргентине». Он добавил: «Аргентинские муравьи просто суперэффективны – они великолепно размножаются, быстро находят ресурсы и за счет чрезвычайно эффективного поведения по поиску пищи подавляют конкурирующие виды».
Контроль над популяцией данных муравьев достигается с помощью жидких приманок, представляющих собой 25-процентное сахарное растворение с добавлением микродоз инсектицида. Муравьи потребляют приманку и возвращают её в колонию, что приводит к резкому снижению численности рабочих особей уже в течение суток. Марк Ходдле отмечает: «Программы жидкого приманивания крайне эффективны для контроля аргентинских муравьев».
Помимо прямого воздействия, инвазивные виды вызывают опосредованные эффекты, такие как нарушения в распространении семян, изменение структуры экосистем и сдвиг режимов пожаров за счет плотного скопления акаций. По данным Министерства сельского хозяйства США, в Соединенных Штатах насчитывается более 6700 инвазивных видов, среди которых пятнистая багровая светофонарь уже распространена в 18 штатах, особенно в Нью-Йорке, где гражданам советуют уничтожать её при встрече.
